第480章 镇南城建临澳洲，异兽奇人拓新途（2/2）

更让探险队震惊的是，在一处干涸的河床旁，他们发现了巨型有袋类动物的骨骼化石。这些骨骼巨大无比，股骨长达丈余，牙齿锋利如刀，显然属于某种早已灭绝的巨型动物。学者们小心翼翼地清理化石，将其完整地挖掘出来，带回临时营地。看着这些巨大的骨骼，学者们纷纷展开联想，推测这可能是上古时期的“古异兽”，与中原传说中的巨兽颇为相似。一名精通药理的学者突然说道：“这些化石质地坚硬，纹理特殊，倒与中原一些中药中的‘龙骨’颇为相似，或许以前的中药，正是这类古生物的化石！”这一发现让众人茅塞顿开，考古学研究的雏形在这片陌生的大陆上悄然出现。

探险队将发现的化石、动植物标本与测绘图纸源源不断地送回镇南城，王离看着这些新奇的资料，心中充满了兴奋。他深知，澳洲大陆不仅有着独特的生态环境，更可能蕴藏着丰富的资源。在安排探险队继续探索的同时，王离将更多精力放在了两条关键线路的开拓上——一是寻找从南美洲东岸返回大秦的“顺风回家之路”，二是在澳洲内陆寻找巨量矿产。

此前，大秦的船队前往美洲与澳洲，多是沿着东南亚航线前行，返程时往往需要逆风逆水，耗时费力。王离从随军的航海学者口中得知，南半球存在着一股强劲的西风漂流，若能利用这股洋流，从南美洲东岸出发，便能顺着洋流穿越印度洋，直达澳洲，再从澳洲返回大秦，从而彻底打通环球航线。为了验证这一猜想，王离挑选了三艘速度最快的蒸汽船，配备最有经验的船员与航海学者，下令他们从镇南城出发，沿着西风漂流的方向，前往南美洲东岸，探寻这条“顺风回家之路”。

“此次航行，关乎环球航线的打通，意义重大。”王离在船队出发前叮嘱船长，“务必详细记录洋流、风向与航线，若能成功，日后大秦的海外贸易与移民将更加便捷。”船长们齐声应诺，驾驶着蒸汽船，朝着西方驶去，消失在茫茫大海之中。

与此同时，王离还组建了专门的勘探队，前往澳洲内陆寻找矿产。他根据探险队带回的地质资料，判断澳洲大陆可能蕴藏着丰富的露天铁矿、金银矿等资源。勘探队配备了专业的采矿工具与地质学者，深入内陆，在赤红的土地上四处探查。经过一个月的努力，勘探队终于在一处丘陵地带发现了巨大的露天铁矿——铁矿裸露在地表，储量惊人，矿石品质优良，只需简单开采便能使用。随后，他们又在附近发现了金矿与银矿的踪迹，虽然尚未探明具体储量，但已足以让王离欣喜若狂。

“澳洲果然是块宝地！”王离拿着勘探队的报告，激动地对身旁的将领说道，“有了这些矿产，大秦的火器制造、蒸汽船与铁路建设将不再受资源限制。待基地稳固，便立刻组织移民与工匠，前来开采矿产，将澳洲建设成大秦的战略后方。”

镇南城的建设在有条不紊地进行着，越来越多的士兵与学者深入澳洲各地，探索这片神秘的大陆。秦军与原住民的接触越来越频繁，丝绸、铁器与猎物、贝壳的交换成为常态，虽然语言不通、文化差异巨大，但双方始终保持着和平共处的态势。学者们的笔记越来越厚，记录下澳洲的地理、气候、动植物与原住民的生活习俗，这些珍贵的资料，将为大秦后续的拓殖提供重要参考。

在遥远的咸阳，扶苏收到了王离从澳洲发来的奏报与附带的标本、图纸。看着那些奇特的动植物标本与巨大的骨骼化石，扶苏与朝中大臣们惊叹不已。“南方大陆果然名不虚传，不仅有独特的生灵，还有丰富的资源。”扶苏感慨道，“王离做得好，要加快镇南城的建设，打通环球航线，开发矿产资源，让澳洲成为大秦的重要疆土。”赢汉看着蒸汽船的航线图纸，兴奋地说道：“父皇，若环球航线打通，蒸汽火车再研制成功，大秦便能真正连接起世界各地，成为横跨欧亚美澳的庞大帝国！”

澳洲的太阳缓缓落下，将镇南城的影子拉得很长。秦军将士们在营地中燃起篝火，远处传来原住民的歌声与袋鼠的跳跃声，构成了一幅奇特而和谐的画面。这片古老而神秘的大陆，正迎来新的开拓者，而大秦的开拓之路，也因澳洲的发现与探索，迈向了一个全新的阶段。环球航线能否成功打通？澳洲的矿产资源将如何改变大秦的发展轨迹？秦军与原住民的和平共处能否长久维持？这些问题，都将在未来的岁月中，逐一揭开答案。