第461章 驼队偶遇藏奇物，险峰气疫赖古柯（1/2）

向东方大山行进的路，远比想象中难走。热带丛林的湿热气息如无形的蒸笼，将每一寸空气都变得黏稠，阳光穿透层层叠叠的树冠，却带不来半分凉意，反倒让蚊虫愈发猖獗。树叶上的露水混着泥土的腥气，踩在脚下湿滑难行，队伍只能沿着土着向导开辟的小径缓缓前行，耳畔满是不知名虫豸的鸣叫声，偶尔还有猿猴在林间啼啸，回荡山谷。

徐福走在队伍中间，身上的劲装早已被汗水浸透，紧贴着后背，他时不时抬手拭去额角的汗珠，目光却始终警惕地扫视着四周。随行的士卒们更是不敢懈怠，手持戈矛，拨开挡路的藤蔓，警惕着可能出现的野兽或未知部族的突袭。就在众人被湿热与疲惫包裹时，前方的林间突然传来一阵细碎的蹄声，夹杂着土着的吆喝声。

“前方有动静！”前锋士卒立刻握紧兵器，停下脚步，警惕地望向声音传来的方向。

片刻后，一队商队从林间缓缓走出。为首的是几名身着粗麻布衣衫的土着，皮肤黝黑，脸上画着简单的纹饰，他们身后跟着数十头身形奇特的牲口——似驼而非驼，没有驼峰，身形比骆驼略小，四肢矫健，浑身覆盖着浓密的毛发，颜色有白有褐，蓬松如云，摸起来想必柔软异常。这些牲口的背上，驮着鼓鼓囊囊的兽皮袋子，步伐稳健地跟在土着身后。

“这是什么牲口？竟这般奇特！”一名年轻士卒瞪大了眼睛，忍不住低声惊叹。他从军多年，见过战马、耕牛、骆驼，却从未见过这般“无峰而毛柔”的牲畜，好奇地想要上前触碰，却被身旁的老兵拦住。

徐福走上前，抬手示意士卒们放松警惕，对着为首的土着露出友善的笑容。那几名土着见是大秦的队伍，脸上并无敌意，反而主动走上前，用流利的秦语问好：“大秦的勇士，你们是要去山中寻神树吗？”

“正是，”徐福点头回应，目光落在那些奇特的牲口上，“这些是你们的羊驼？倒是少见。”

土着向导连忙上前解释：“先生，这是羊驼，我们部族的好帮手，能驮重物，还能产毛，毛可以织成布，保暖得很。”说着，他伸手摸了摸身旁一头白色羊驼的脖颈，羊驼温顺地蹭了蹭他的手心，模样颇为乖巧。

士卒们见羊驼性情温顺，纷纷围了上来，好奇地打量着这种异域牲口。有人伸手触碰它的毛发，只觉柔软顺滑，比丝绸还要细腻，忍不住赞叹：“这般好的毛，织成衣物定是极为舒适。”还有人注意到羊驼的蹄子，分趾带甲，走起路来悄无声息，难怪在湿滑的山路上也能行走稳健。

就在众人对羊驼啧啧称奇时，随军医官李默却将目光投向了羊驼背上的兽皮袋子。他走上前，对着土着商队首领拱手道：“可否让我看看你们驮运的货物？”

土着首领欣然应允，示意手下解开一个兽皮袋。袋子打开，里面露出一些形状不规则的块状物，颜色呈深褐色，质地坚硬，看起来像是晒干的根茎。“这是冻干的土豆，”首领解释道，“我们将土豆煮熟后，放在阳光下晒干，再用炭火烘烤，便能长久保存，携带方便，饿了的时候用水泡软就能吃。”

李默拿起一块冻干土豆，放在鼻尖轻嗅，没有异味，只有淡淡的薯香。他又掰下一小块，放入口中咀嚼，口感虽显干涩，却带着土豆的甘甜，饱腹感十足。“倒是个好东西，”李默眼中一亮，连忙取出随身携带的纸张与铅笔，详细记录下冻干土豆的形态、制作方法与口感，“长途行军或远航时，携带此物，倒是能解饥馑之困。”

除了冻干土豆，兽皮袋子里还有一些干枯的叶片，呈椭圆形，颜色深绿，边缘有细微的锯齿。“这是古柯叶，”首领拿起几片叶子，递给李默，“嚼在嘴里，能提神醒脑，缓解疲劳，翻越高山时，嚼上几片，便不会觉得气短了。”

李默接过古柯叶，仔细观察其形态，又放入口中咀嚼，起初有些苦涩，随后便有一股清凉的气息在舌尖蔓延，提神的效果立竿见影，连日来的疲惫竟消散了不少。他心中大喜，连忙将古柯叶的特征与功效也记录下来，还拿出随身携带的玻璃珠，与土着商队交换了不少冻干土豆与古柯叶。“这些玻璃珠，在我们那里是寻常物，却能换得这般有用的东西，倒是划算，”李默笑着说道，将交换来的货物小心收好，打算带回大秦仔细研究。

队伍继续前行，又走了约莫一个时辰，来到一处溪边。溪水清澈见底，潺潺流淌，水底的鹅卵石清晰可见，岸边的草木郁郁葱葱，透着清凉的气息。连日赶路，士卒们早已口干舌燥，见着这般清澈的溪水，纷纷欢呼着奔了过去，蹲在岸边，双手掬起溪水便往嘴里灌，还有人用溪水洗脸，缓解暑气。

徐福见状，刚想开口提醒“水需烧开再饮”，却已来不及，已有数名士卒喝下了溪水。他只能无奈地摇了摇头，命人在溪边生火，将溪水烧开后再供众人饮用。

然而，灾祸还是悄然而至。当日傍晚，队伍在林间扎营歇息时，那几名喝下溪水的士卒突然发起了高烧，浑身滚烫，嘴唇干裂，时而寒战不止，时而胡言乱语，浑身无力地躺在地上，痛苦不堪。

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