第8章 朝堂昭雪（1/2）
残冬腊月，北风卷着鹅毛大雪，铺满了京城的街道。青石板路被积雪冻得发亮，朱红宫墙在漫天飞雪中显得庄严肃穆，往来行人裹紧了裘衣，步履匆匆，唯有守城的御林军，手持长枪，岿然不动。
李靖踏着积雪，走进京城城门时，肩头落满了雪花，一身青衫早已被寒风浸透。他怀中紧紧揣着那叠从阴山地宫取出的书信，还有蛮族中年汉子赠予的蛮族图腾信物——这是证明拓跋烈身份的铁证。一路从阴山赶来，他躲过了三波秦岳余党的追杀，身上的伤口还未愈合，每走一步，都隐隐作痛。
他没有先去官府，而是按照蛮族中年汉子的指引，来到了城南的一座破旧宅院。宅院门口挂着一块褪色的牌匾，写着“傅府”二字——这是当年拓跋烈麾下副将傅云的后人所居之地。傅云当年为保护拓跋烈的家眷，被秦岳所杀，其后人世代隐姓埋名，等待着为拓跋烈平反的那一天。
敲开傅府的大门，出来迎接的是一位须发皆白的老者。老者看到李靖手中的蛮族图腾信物，浑浊的双眼骤然亮起，颤抖着声音问道：“阁下……可是从阴山来？”
李靖点了点头，取出信物和书信：“在下李靖，从阴山地宫取得拓跋烈将军的冤证，特来寻傅氏后人相助。”
老者接过信物和书信，双手颤抖着翻阅，看着信中记载的秦岳叛国行径，老泪纵横：“苍天有眼！终于等到这一天了！将军的冤屈，终于可以洗刷了！”
这位老者正是傅云的孙子傅衡。他将李靖请进府中，备上热茶和干粮，叹息道：“百年来，我们傅家世代相传，等待着能为拓跋将军平反的有缘人。秦岳余党势力庞大，遍布朝野，寻常官员根本不敢触碰此事。唯有当今的御史中丞海瑞大人，刚正不阿，铁面无私，或许能帮我们将冤证呈给圣上。”
“海瑞大人？”李靖心中一动。他早有耳闻，海瑞为官清廉，敢于直言进谏，是朝中难得的忠臣。
“只是海瑞大人近来正因弹劾奸相严嵩，被严嵩一党排挤，处境艰难。”傅衡忧心忡忡道，“而且秦岳余党定然也在盯着海瑞大人，我们想要见到他，绝非易事。”
李靖沉吟片刻：“无妨。为了还拓跋将军清白，纵使刀山火海，我也在所不辞。还请傅老先生指点，如何才能见到海瑞大人？”
傅衡思索道：“三日后，海瑞大人会去城郊的白云观上香。我们可以在那里等候，伺机呈上冤证。只是秦岳余党必定也会在那里布下埋伏，公子务必小心。”
三日后，天刚蒙蒙亮，李靖便换上一身粗布衣裳，跟着傅衡来到了白云观。白云观位于城郊的半山腰，香火鼎盛，往来香客络绎不绝。李靖和傅衡混在香客之中，目光警惕地扫视着四周。果然，他看到几个身着锦衣的汉子，眼神阴鸷，在观门口来回踱步，显然是秦岳余党的人。
巳时刚到，一顶青色小轿停在白云观门口。轿帘掀开，走出一位身着官服的中年男子，面容清瘦，眼神锐利，正是海瑞。他刚走进道观，那几个锦衣汉子便悄悄跟了进去。
“公子，时机到了！”傅衡低声道。
李靖点了点头，趁着香客上香的混乱之际，快步走到海瑞面前，拱手道：“海大人，在下有要事相告，关乎百年前一桩惊天冤案！”
海瑞皱了皱眉，正要开口，身后的锦衣汉子突然拔出匕首，朝着李靖刺来：“小子，找死！”
“保护大人！”李靖大喊一声，侧身挡住匕首，同时拔出腰间的弯刀，与锦衣汉子缠斗起来。傅衡也冲了上来，护在海瑞身前。
道观内顿时一片混乱，香客们尖叫着四散奔逃。秦岳余党人数众多，足有十几人，将李靖和海瑞团团围住。李靖手中弯刀挥舞，寒光闪烁，刀刀直逼要害。他的武功在阴山一路历练中早已炉火纯青，加上镇灵玉在怀中护体，那些锦衣汉子根本不是他的对手。
“海大人，这是拓跋烈将军的冤证！”李靖一边打斗，一边将怀中的书信扔给海瑞。
海瑞接过书信，快速翻阅，脸色越来越凝重。他猛地抬头，怒喝道：“秦岳余党，竟敢在光天化日之下行凶！来人，拿下！”
随着他一声令下，道观外突然冲进来一群御林军——原来海瑞早有防备，暗中安排了人手。秦岳余党见状，顿时慌了神，想要突围，却被御林军死死围住。片刻之间，所有锦衣汉子都被制服。
海瑞走到李靖面前，拱手道：“多谢公子出手相助。这份冤证，事关重大，本府定当禀明圣上，还拓跋将军一个公道。”
李靖回礼道：“海大人言重了。为民请命，是在下的本分。”
当日下午，海瑞便带着冤证，进宫面圣。皇帝看完书信，龙颜大怒，拍案而起：“秦岳匹夫，竟敢背叛朝廷，诬陷忠良！传朕旨意，彻查秦岳余党，满门抄斩！追封拓跋烈为镇北侯，傅云为忠义伯，厚葬二人！”
圣旨一下，朝野震动。秦岳余党被一网打尽，严嵩一党也因牵涉其中，遭到重创。百姓们得知拓跋烈的冤屈，无不拍手称快，纷纷前往城郊为拓跋烈和傅云立碑祭拜。
三日后，皇帝在金銮殿召见了李靖。金銮殿上，文武百官分列两侧，皇帝坐在龙椅上，看着下方身着青衫的李靖，问道：“李靖，你一介布衣，却能不畏艰险，为拓跋烈将军平反，实乃忠义之士。朕欲封你为五品斩妖校尉，奉旨游历天下，斩妖除魔，守护百姓安宁，你可愿意？”
李靖心中一动，这正是他毕生所愿。他连忙跪倒在地，拱手道：“臣李靖，谢主隆恩！臣定当不负圣上所托，斩尽天下妖邪，还人间一片清明！”
皇帝龙颜大悦，当即命人取来校尉官服和腰牌，赐予李靖。又赏赐了黄金百两，锦缎千匹。李靖接过官服和腰牌，心中百感交集。从江南的一介书生，到如今的斩妖校尉，这一路的艰辛，唯有他自己知晓。
离开皇宫后，傅衡早已在宫门外等候。他看到李靖身着校尉官服，欣喜道：“公子果然不负众望！拓跋将军在天有灵，定然也会欣慰。”
李靖笑了笑，取出一部分黄金，递给傅衡：“傅老先生，这些黄金，还请你收下，修缮傅府，再为拓跋将军和傅云将军立一座祠堂，让后人铭记他们的忠义。”
傅衡推辞不过，只好收下，感动得热泪盈眶：“公子大恩，傅家永世不忘！”
当晚，李靖住在傅府。他换上青衫，坐在窗前，看着窗外的漫天飞雪，手中握着兄长留下的玉佩，心中思绪万千。兄长李砚的身影，苏婉清的笑容，婉娘的哀怨，一一浮现在眼前。他知道，这一切都没有结束。斩妖校尉的身份，是荣誉，更是责任。
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