第30章 鬼市再探（1/2）

三日期限又至，子时正刻，万籁俱寂。帝都仿佛一头沉睡的巨兽，唯有城南一隅的鬼市，如同巨兽皮肤上一块顽固的癣疥，在深沉的夜色中散发着诡异而隐秘的活力。而“暗鸦巷”，更是这癣疥之上最阴暗、最不为人知的褶皱。

巷道深处，黑暗浓稠得几乎化不开，仿佛有形的墨汁沉淀于此，吞噬了所有光线与声响。空气湿冷，带着一股常年不见阳光的霉腐气息，混杂着某种难以言喻的、类似廉价香料和某种动物腥膻的怪异味道。只有远处，或许是其他巷道交叉口悬挂的零星几盏灯笼，散发着鬼火般幽绿或昏黄的光芒，微弱得可怜，勉强能在无尽的墨色中，勾勒出这条巷道扭曲、狭窄如同肠子般的轮廓，以及两侧墙壁上斑驳脱落的墙皮和湿漉漉、反着幽光的青苔。

就在这片几乎绝对的黑暗与寂静中，“独指老刀”如同一个真正意义上的影子，带领着两名同样精干、沉默得如同岩石的手下，悄无声息地融入了墙角一处凹陷的阴影之中。他们的动作轻盈得不可思议，落地时连一丝尘土都未曾惊起，仿佛他们本就是这黑暗的一部分，生来便属于此地。三人甫一藏好，便立刻进入了某种龟息般的状态，连呼吸都变得极其绵长细微，胸膛的起伏几乎难以察觉，心跳声被压制到最低频率，仿佛生怕那微弱的心跳，会在这死寂的巷道中激起不应有的回响。

唯有他们那一双双经历过血火淬炼的眼睛，在厚重的黑暗掩护下，依旧闪烁着鹰隼般锐利而警惕的光芒，一眨不眨地，紧紧锁定着巷道尽头那唯一还算有点“生气”的目标——那间低矮、破败、门脸上挂着一块饱经风雨、字迹都快磨平了的“胡记皮货”幌子的石屋。石屋门口，一盏孤零零的气死风灯，灯罩肮脏不堪，里面的火苗弱小得如同风中残烛，散发出一种奄奄一息的、昏黄而微弱的光芒，非但没能驱散黑暗，反而为这片区域更添了几分阴森与诡秘。

此次行动，老刀他们做了远比上一次更充分的准备。不仅利用白日里伪装成货郎或乞丐，将“暗鸦巷”及其周边区域的每一个拐角、每一处堆放的杂物、每一个可供藏身的凹陷甚至狗洞都摸得一清二楚，绘制了精细的草图；更是反复推演了夜间可能的风向变化，以及声音在不同材质墙壁间的传导特性，最终才选定了此刻这处既能清晰观察石屋动静，又恰好位于上风口、便于捕捉声音，且身后就有退路的绝佳潜伏点。

时间在死寂中一分一秒地流逝，仿佛过得极其缓慢。就在子时三刻左右，几乎分秒不差，如同被无形丝线操控的鬼魅木偶，几道模糊的黑影，从巷道不同的方向，以一种近乎飘忽的姿态，悄无声息地汇聚到了石屋门前。他们的出现毫无征兆，动作迅捷而协调，显然训练有素。

隔着一段谨慎的距离，借着石屋门口那盏萤火般微弱、似乎下一秒就会彻底熄灭的灯光，老刀能看到双方模糊的身影在门口快速交错、接触，有一个极其短暂的、类似物品传递的动作，随即又如同受惊的鸟雀般迅速分开，整个过程快得令人眼花缭乱，绝不超过三次呼吸的时间。

依然是因为对方明哨暗桩布置得滴水不漏，以及这电光火石般的交接速度，老刀他们依旧无法冒险靠近截获实物。但这一次，老刀早有准备。他屏息凝神，早已暗中运起内息，将全身功力灌注于双耳，听觉在瞬间被提升到了极致，努力捕捉着那些随着夜间微弱的穿堂风、断断续续飘送过来的、被压得极低的对话碎片。

风中，突厥信使那特有的、带着草原腔调的、低沉而急促的声音，如同破碎的瓷片，隐约刮过耳膜：“……图……务必……尽快……大汗……已等不及……”

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