第225章 朝堂争议（1/2）
快船在海面上疾驰，很快就靠近了黑鲨岛。傅红雪与玉玲珑等人换上潜水服，潜入水中，朝着黑鲨岛的海岸游去。水下暗流涌动，冰冷的海水刺骨，却丝毫没有影响他们的速度。
游到海岸边，众人悄悄上岸，躲在礁石后面，观察着岛上的情况。他们发现，倭寇的兵力比之前增加了不少，不仅在堡垒周围增加了巡逻的士兵，还在海湾内新增了十艘战船，船上配备了大量的火炮与弓箭。
“看来，倭寇已经察觉到我们即将进攻，正在加强防御。” 沙千里低声说道，“他们的战船配备了火炮，对朝廷水师的威胁很大，我们必须想办法摧毁他们的火炮。”
黑鲨岛战前侦察结束后，傅红雪与玉玲珑回到苏州，立刻着手调整作战计划 —— 针对倭寇新增的战船与火炮，他们联合流沙门弟子设计出 “火攻快船”，船身覆盖防火油布，船头装载燃烧弹，可近距离突袭倭寇战船；同时，让昆仑派弟子加快炼制 “破甲散”，涂抹在箭头之上，能穿透倭寇的铁甲。
然而，就在备战进入关键阶段时，从京城传来的消息却让众人的心沉了下去。李文清收到亲信密报，朝廷内部对 “联合江湖抗倭” 一事产生严重分歧，以户部尚书刘渊为首的保守派，多次在朝堂上公开反对：“江湖势力鱼龙混杂，向来不受朝廷管控，若与他们联合抗倭，日后恐成心腹大患。不如只派朝廷军队出征，江南水师虽弱，但若集中兵力，未必不能击退倭寇！”
更棘手的是，刘渊还联合了兵部侍郎、御史大夫等十余名官员，向皇帝递上奏折，称 “傅红雪掌控江湖联盟，野心勃勃，若借抗倭之名扩充势力，恐比倭寇更难控制”，甚至提议 “暂缓抗倭，先派钦差前往江南，解散江湖联盟，收缴各门派兵器”。
“刘渊这是要断我们的后路！” 李文清将密报拍在桌上，脸色铁青，“他与前礼部尚书王大人素有往来，定是担心我们抗倭成功后，顺藤摸瓜查出他与王大人的勾结之事，才故意在朝堂上散布流言，阻挠联合抗倭！”
玉玲珑也忧心忡忡：“若朝廷听信刘渊的谗言，暂缓派兵，甚至解散联盟，黑鲨岛的倭寇一旦察觉，定会提前发动进攻。以江南现有的兵力，根本无法抵挡倭寇的大军，到时候江南沦陷，百姓遭殃，后果不堪设想！”
傅红雪眉头紧锁，沉思片刻后说道：“眼下唯一的办法，是派人前往京城，向皇帝陈述‘唇亡齿寒’之理 —— 江南若失，倭寇可沿长江北上，威胁中原；而江湖联盟虽为民间势力，却熟悉江南地形与倭寇习性，与朝廷军队联手，方能事半功倍。只是，派谁去京城最合适？”
苏瑶立刻站出来，眼中满是坚定：“傅公子，玉姐姐，我去！上次我成功将奏折呈给皇帝，也算熟悉京城的情况。而且，我嘴笨，却能说真话，或许能打动皇帝！”
就在这时，门外传来一阵清脆的笑声，一名身着粉色纱裙、头戴珠花的女子款款走进来，她肌肤胜雪，眉眼含俏，手中把玩着一把团扇，正是江南第一富商慕容家的大小姐 —— 慕容嫣。慕容嫣与玉玲珑自幼相识，此次抗倭，慕容家不仅捐出大量粮草与钱财，还派出家丁协助联盟打造兵器。
“苏妹妹勇气可嘉，只是京城官场复杂，光有勇气可不够。” 慕容嫣笑着说道，“我慕容家在京城经营多年，与不少官员有交情，且熟悉朝堂规矩。不如我与苏妹妹一同前往，我负责疏通官员，苏妹妹负责面见皇帝，这样既能确保安全，也能提高游说的成功率。”
傅红雪与玉玲珑对视一眼，心中顿时有了主意。慕容嫣不仅精明能干，还擅长交际，且对朝廷官员的脾性了如指掌；苏瑶则心思单纯，说话真诚，容易获得皇帝的信任。两人联手，定能应对京城的复杂局势。
“那就有劳慕容姑娘与苏姑娘了。” 傅红雪拱手行礼，“此行凶险，刘渊定会暗中阻挠，你们务必小心。我已备好两份书信，一份呈给皇帝，详细说明联合抗倭的必要性；另一份交给忠勇侯赵毅，他是朝中少数主张抗倭的官员，也是皇帝的亲信，若能得到他的支持，游说之事定会顺利许多。”
慕容嫣接过书信，笑容依旧：“傅公子放心，我慕容嫣虽为女子，却也知晓‘家国大义’四字。此次前往京城，定不辱使命，让朝廷早日下定决心，联合抗倭！”
三日后，慕容嫣与苏瑶乔装成商人，乘坐慕容家的商队，朝着京城出发。慕容嫣身着淡紫色绸缎长裙，头戴帷帽，遮住面容，看起来端庄典雅；苏瑶则穿着一身青色布衣，扮成慕容嫣的侍女，手中提着食盒，时不时探头张望，一副好奇的模样。
商队行至京城外的卢沟桥时，突然被一队锦衣卫拦下。为首的锦衣卫校尉面色冷峻，目光锐利地扫过商队众人：“奉户部尚书刘大人之命，严查过往商队，若有江南来的可疑人员，立刻扣押！”
苏瑶心中一惊，悄悄拉了拉慕容嫣的衣袖。慕容嫣却依旧镇定，她缓缓摘下帷帽，露出一张娇美的面容，语气柔和却带着一丝不容置疑的威严：“这位校尉，我乃江南慕容家的大小姐慕容嫣，此次前来京城，是为了与京城的商铺洽谈生意。不知刘大人为何要严查江南来的商队？难道江南商队，在京城眼中已是‘可疑人员’？”
校尉见慕容嫣气质不凡，又提到 “慕容家”，心中顿时有了顾虑。慕容家在江南富可敌国，与京城不少权贵都有往来，他一个小小的校尉，可不敢轻易得罪。但刘渊有令，若放过江南来的可疑人员，他也担不起责任。
校尉犹豫片刻，说道：“慕容姑娘莫怪，这是刘大人的命令，下官只是奉命行事。还请慕容姑娘让商队的人出示身份证明，若确实是商人，下官自然会放行。”
慕容嫣微微一笑，从怀中取出一张烫金的拜帖，递给校尉：“这是我写给忠勇侯赵毅大人的拜帖，今日我本要去侯府拜访，没想到在此遇到校尉。若校尉不信，可派人去侯府核实，只是耽误了我与赵大人的约定，这个责任，校尉可承担得起？”
校尉接过拜帖，见上面确实写着 “江南慕容嫣拜会忠勇侯赵毅”，且盖着慕容家的印章，心中顿时没了底气。他知道忠勇侯是皇帝的亲信，得罪了忠勇侯，比得罪刘渊后果更严重。
校尉连忙拱手行礼：“原来是慕容姑娘，下官有眼不识泰山，多有冒犯，还望姑娘海涵。商队可以通行，只是还请姑娘日后出入京城，提前告知下官，也好让下官做好准备。”
慕容嫣笑着点头：“校尉也是奉命行事，无妨。我们还要赶去侯府，就先告辞了。” 说完，她重新戴上帷帽，带领商队，顺利通过了卢沟桥，朝着京城内驶去。
进入京城后，慕容嫣并没有立刻前往侯府，而是带着苏瑶来到慕容家在京城的别院。别院位于京城的繁华地段，院内布置精美，侍卫林立，显然是慕容家在京城的重要据点。
“刘渊既然能在城外设卡，就说明他已经知道我们要入京，定会在暗中监视我们的动向。” 慕容嫣一边让下人准备茶水，一边对苏瑶说道，“我们不能急于求成，必须先摸清京城的局势，找到支持我们的官员，再伺机面见皇帝。”
苏瑶点了点头，问道：“那我们现在该怎么办？要不要先去拜访忠勇侯赵毅大人？”
慕容嫣摇了摇头：“现在还不是时候。刘渊与赵毅向来不和，我们刚入京就去拜访赵毅，定会引起刘渊的警觉，他很可能会提前在皇帝面前散布更多流言，阻碍我们面见皇帝。不如先让我派人去联络几位与慕容家交好的官员，了解他们对联合抗倭的态度，再做打算。”
接下来的几日，慕容嫣凭借慕容家的人脉，先后拜访了吏部尚书、工部侍郎等官员。这些官员虽不似刘渊那般反对联合抗倭，却也态度暧昧，有的担心 “得罪刘渊，影响仕途”，有的则认为 “江湖势力不可信，需谨慎对待”。只有兵部尚书陈武，明确表示支持联合抗倭：“倭寇乃心腹大患，若不尽快肃清，恐危及中原。江湖联盟熟悉江南地形，与朝廷军队联手，方能尽快平定倭寇。只是刘渊势力庞大，若没有皇帝的支持，此事难成。”
慕容嫣知道，想要说服这些官员，必须先说服皇帝。而想要面见皇帝，就必须得到忠勇侯赵毅的帮助。
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