第68章 暗影竞争者（1/2）

日内瓦地下会议室第二次紧急会议的气氛，像有人把整个北大西洋的海水冻成了冰然后塞进了通风系统。

“他们直播了。”约翰逊把平板电脑推到桌子中央，上面暂停着一个视频画面：七个人站在一个发光的七芒星法阵中，都穿着统一的深灰色制服，胸口绣着剪刀剪断时钟的图案。背景看起来像是某个古老的地窖，石壁上刻满了扭曲的、不属于任何已知文明的符号。

视频播放。为首的是一个看起来三十岁出头、金发梳理得一丝不苟的男人，笑容温和得像是要推销保险。但眼睛——那双冰蓝色的眼睛里没有任何温度。

“致国际时空理事会的各位同仁，”他的英语带着旧式上流社会的腔调，“我们是‘时间修剪者’。我们知道你们正在筹备泰坦尼克行动，试图用温柔的方式‘愈合伤口’。很遗憾地通知你们：太慢，也太天真了。”

他向前走了一步，脚下的七芒星光芒更盛。

“时序者不是需要讨好的老师，是需要证明的考官。而证明的最佳方式，不是小心翼翼地修复错误——”他举起右手，手中突然出现一把半透明的、由光线构成的剪刀，“——是主动剪掉错误的部分，展示我们清除混乱的决心。”

剪刀在空气中一剪。视频画面瞬间分裂成两个：左边显示着泰坦尼克号沉没的实时海底影像，右边则是……1912年4月14日晚的图书馆内部，亚瑟·卡特正匆忙地将怀表塞进防水袋。

“我们已集齐五件奥罗拉遗产，”金发男人微笑道，“足以启动‘局部时间修剪程序’。四十八小时后，我们将永久删除1912年暗礁——不是修复，是彻底切除那段历史。泰坦尼克号将从时间线上消失，所有相关记忆将被替换为‘邮轮安全抵达纽约’的虚假记忆。两千多人的死亡？那将成为从未发生过的幽灵事件。”

会议室炸了。

“他们疯了！”法国代表站起来，“彻底改变历史？这会造成多大的因果矛盾？！”

日本代表山本脸色苍白：“彻底删除重大事件……时间线会像被剪断的绳索一样开始解体！”

灰袍人的投影剧烈闪烁，声音里第一次出现了可以被识别为“愤怒”的情绪：

“警告！时间修剪者正在触犯时间守护者最高禁令：禁止主动大规模篡改已固化历史！你们的行为将引发连锁性时间崩解！”

视频中的金发男人对着镜头——或者说，对着灰袍人投影的方向——微微鞠躬：“尊敬的时间守护者，你们守旧了。一百年来，你们像溺爱孩子的父母，纵容人类文明在错误中跌跌撞撞。而我们，选择成为严厉的导师。”

他身后，另外六名修剪者同时举起手。每人手中都浮现出一件物品的虚影：一面裂开的镜子、一把生锈的钥匙、一盏无火的提灯、一枚磨损的钱币、一根黑色的羽毛。

“五件遗产，加上我们从守夜人叛徒那里‘继承’的权限。”金发男人轻笑，“顺便自我介绍：我是莱纳斯·弗罗斯特。对，就是守夜人档案里记载的那个，1923年因擅自进行时间删除实验而被判处‘时间性死亡’的莱纳斯·弗罗斯特。”

艾琳猛地站起来，碰翻了椅子：“不可能！我曾祖母的笔记里写得清清楚楚——你被放逐到1906年旧金山地震的前一秒，理论上会在无限循环的地震中经历时间性磨损，直到意识彻底消散！”

“理论。”莱纳斯歪了歪头，“但你的曾祖母，亲爱的艾琳·弗罗斯特，她没有算到一件事：我提前在1905年埋下了一个‘时间锚点’。当放逐生效时，我的主体意识确实被困在了地震循环里，但有一小部分碎片锚定在了1905年。这一小部分……花了九十八年慢慢重组、成长。”

他张开双臂：“现在我回来了，比以前更强大，也更清醒。我看到了守夜人最大的错误：你们总是试图理解时间、尊重时间。但时间不需要尊重，需要管理。需要修剪，需要规整，需要把那些混乱的、不完美的、拖累文明进步的部分——剪掉。”

视频画面切换，显示出一系列历史事件的影像：广岛原子弹爆炸、柏林墙倒塌、911事件……每个影像上都打着一个红色的“修剪候选”标签。

“我们的计划很宏大，”莱纳斯的声音变得激昂，“不止是泰坦尼克号。我们要修剪二十世纪所有‘不必要’的悲剧，创造一条纯净的、高效的、直奔理想未来的时间线。时序者会看到的——人类文明有能力自我净化。这难道不是最好的答卷吗？”

视频结束。

会议室里一片死寂，只有空调系统低沉的嗡鸣。

颜不语第一个打破沉默：“他说集齐了五件遗产……镜子、钥匙、提灯、钱币、羽毛。那我们手里的怀表，加上泰坦尼克号上的书，还有剩下的几件——”

“他们领先我们五件。”秦峰的声音很沉，“而且他们有叛徒帮助。守夜人历史上出过叛徒？”

艾琳扶着桌子，手指关节发白：“有。1920年代，确实有一批成员受莱纳斯影响，认为应该更激进地干预时间。他们被称为‘修剪派’，在莱纳斯被审判后大多退出了组织，但……显然没有消失。”

灰袍人的投影稳定下来，但声音依然紧绷：

“时间守护者行使一票否决权：立即中止泰坦尼克原计划。当前首要任务是阻止时间修剪者的行动。一旦他们成功删除1912年节点，连锁反应将在七十二小时内波及至少七个重大历史事件，时间线韧性将下降至崩溃阈值以下。”

约翰逊深吸一口气：“怎么阻止？他们有四十八小时准备时间，还有五件遗产加持。我们连他们在哪儿都不知道。”

“我知道。”艾琳突然说。

所有人都看向她。

“莱纳斯有严重的强迫症。”她快速翻动平板上的守夜人档案，“我曾祖母的记录里提到，他所有的秘密基地都必须满足三个条件：一，必须在北纬51度线上——他认为那是‘地球的时间脉动线’；二，必须有天然的地下空间，最好是石灰岩洞穴，因为石灰岩能储存时间能量；三，必须曾经发生过‘未被记录的神秘事件’，用他的话说，是‘时间已经习惯异常的地方’。”

马克已经调出全球地图，输入筛选条件：“北纬51度线……经过伦敦、柏林、哈萨克斯坦、中国黑龙江……地下石灰岩洞穴……叠加神秘事件记录……”

地图上跳出十几个红点。

“再筛选用叛徒权限能进入的守夜人秘密设施。”秦峰补充。

红点减少到三个：英国多佛尔白崖下的废弃战时指挥所、德国黑森林的某个前纳粹神秘学研究站、中国黑龙江某处的……“青云观分观遗址”。

颜不语愣住：“青云观有分观？还在地图上？”

“师尊没提过？”秦峰看向她。

“师尊只说过他云游时在很多地方住过，但‘分观’……”颜不语突然想起什么，“等等，他好像提过一次，说在‘极北之地有个避暑的小院子，后来荒了，留给有缘人’。”

灰袍人投影迅速分析三个地点：

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