第42章 暗流与微光（2/2）
“明白。”林夕点了点头，转身离去。她的步伐依旧沉稳，只是在转身的瞬间，眼神里闪过一丝担忧——她清楚，内部的裂痕如果不能及时弥补，迟早会成为压垮堡垒的最后一根稻草。
半小时后，堡垒深处，一处被厚重铁盖封闭的地下管道入口处。
李思桐已经穿戴整齐，一身黑色的紧身作战服，便于在狭窄的管道内活动。背上依旧是那个标志性的工具箱，手里拿着一个加装了红外探头和气体检测仪的改良版地质探测仪。阿明和老陈站在他身边，两人都穿着简易的防护装备，脸上带着一丝紧张，但眼神里更多的是兴奋——他们对李思桐的技术充满信心，也渴望能为堡垒找到新的能源。
两名精锐护卫则全副武装，头戴夜视仪，手持突击步枪，警惕地注视着周围的环境，尤其是那个漆黑的管道入口。铁盖已经被撬开，露出一个直径约一米五的洞口，一股混合着铁锈、霉菌和未知腐败物的陈腐气息扑面而来，令人作呕。漆黑的洞口深不见底，如同巨兽张开的喉咙，散发着令人不安的寒意。
许扬亲自前来送行，身后跟着张彪。他刚才去找张彪谈了一次，没有训斥，也没有指责，只是回顾了两人一起建立堡垒的艰辛，强调了团结的重要性。张彪表面上表示理解，但许扬能感觉到，他心里的疙瘩并没有解开。
“如果遇到无法应对的危险，不要逞强，立刻撤退。堡垒需要你，比需要任何能源都重要。”
李思桐推了推风镜，点了点头，没有多余的废话：“我会在沿途布设信号中继器，保持通讯畅通。如果信号中断超过十五分钟，你们就不用等我了，直接封锁入口，避免危险扩散。”他的话平静得仿佛在说一件与自己无关的事情，却让在场的人都感到一阵心酸。
“四筒工，你放心去吧！我们在上面等着你的好消息！”阿明握紧拳头，大声说道。
老陈也点了点头：“有你在，我们肯定能找到地热发电站！”
李思桐没有回应，只是最后检查了一遍探测仪的各项数据，确认无误后，打开头灯，率先沿着锈迹斑斑的金属扶梯，向下走去。头灯的光柱在漆黑的管道内摇曳，照亮了周围布满青苔和污垢的墙壁。阿明和老陈深吸一口气，紧随其后，两名护卫对视一眼，也果断跟了进去。
黑暗很快吞噬了他们的身影，只有四道光柱在下方缓缓移动，逐渐远去。管道内传来金属扶梯的吱呀声和脚步声，随后渐渐消失在深处。
许扬站在入口处，久久没有离开。他的目光深邃，望着漆黑的洞口，心里充满了担忧。这次探索，不仅关乎堡垒能否摆脱能源危机，更是一次对未知风险的直接试探。李思桐的发现，可能会带来生存的希望，也可能会揭开一个更加恐怖的真相。
张彪站在许扬身后，眼神阴鸷地看着管道入口，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他在心里默默祈祷，希望李思桐永远不要从
管道内部，漆黑而潮湿。墙壁上覆盖着厚厚的青苔和污垢，不时有水滴从顶部滴落，发出“滴答、滴答”的声响，在空旷的管道内回荡，显得格外诡异。空气中的腐败气息越来越浓郁，夹杂着一丝淡淡的腥甜，让人忍不住皱眉。
“四筒工，这里的空气没问题吧？”阿明压低声音问道，同时下意识地捂住了口鼻。
李思桐看了一眼探测仪上的气体浓度数值，说道：“暂时安全，氧气含量正常，没有检测到有毒气体，但尽量少说话，节省氧气，也避免惊动里面的生物。”
几人点了点头，不再说话，只是默默地跟在李思桐身后，沿着管道向前移动。管道时而宽阔，时而狭窄，有些地方需要弯腰才能通过。头灯的光柱照亮了前方的道路，也照亮了墙壁上一些奇怪的痕迹——那是一些深浅不一的爪印，看起来像是某种大型啮齿类动物留下的。
“是变异鼠。”一名护卫低声说道，握紧了手中的突击步枪，“这种东西群居，攻击性很强，而且身上可能携带病毒。”
李思桐没有停下脚步，只是说道：“绕开它们的巢穴，不要主动攻击。我们的目标是地热发电站，不是和这些生物纠缠。”
他调整了探测仪的方向，屏幕上显示出前方管道的大致结构。根据战前的市政规划资料，他们需要沿着这条主管道走约三公里，然后转入一条支线管道，才能到达地热发电站的入口。
走了大约半小时，前方的管道突然变得宽敞起来，形成一个类似中转站的空间。李思桐示意大家停下，打开探测仪的红外模式，屏幕上立刻显示出几个移动的热源——十几只体型比普通老鼠大上数倍的变异鼠，正蜷缩在角落的巢穴里，似乎没有察觉到有人入侵。
“小声点，从左边绕过去。”李思桐做了个噤声的手势，率先向左边移动。阿明和老陈紧随其后，两名护卫则端着枪，警惕地盯着那些变异鼠，随时准备应对突发情况。
就在他们即将绕过中转站时，一只变异鼠突然抬起头，红色的眼睛死死盯住了他们，发出“吱吱”的叫声。紧接着，整个巢穴里的变异鼠都被惊动了，纷纷抬起头，朝着他们的方向扑了过来！
“开火！”一名护卫低喝一声，扣动了扳机。突击步枪的枪声在狭窄的管道内响起，震耳欲聋。子弹呼啸着飞向变异鼠，几只冲在最前面的变异鼠应声倒地，鲜血溅满了墙壁。
但变异鼠的数量太多了，而且悍不畏死，依旧疯狂地扑了过来。李思桐迅速从工具箱里拿出高压电击枪，对准冲在最前面的一只变异鼠扣动扳机。一道蓝色的电弧闪过，那只变异鼠瞬间被击中，身体抽搐着倒在地上，失去了行动能力。
“快撤！进入前面的支线管道！”李思桐大喊道。支线管道比主管道狭窄，变异鼠的数量优势无法发挥出来，更容易防守。
阿明和老陈立刻转身，朝着支线管道的方向跑去。两名护卫一边射击，一边掩护他们撤退。李思桐断后，不断用高压电击枪击退靠近的变异鼠。蓝色的电弧和红色的鲜血交织在一起，构成了一幅惨烈的画面。
好不容易，几人终于退入了支线管道。两名护卫立刻守住入口，密集的子弹形成了一道火力网，将试图冲进来的变异鼠死死压制在外面。
“呼…呼…”阿明扶着墙壁，大口喘着粗气，脸上满是汗水和恐惧，“太…太多了…差点就交代在这里了。”
老陈也脸色苍白，但依旧强作镇定：“还好四筒工反应快，不然我们都得变成变异鼠的食物。”
李思桐检查了一下探测仪，说道：“暂时安全了。变异鼠不会长时间离开巢穴，等它们冷静下来，就会退回去。我们趁这个时间，继续前进。”
他看了一眼信号中继器的指示灯，绿色的灯光闪烁着，表明通讯依旧畅通。他对着通讯器说道：“许扬，我们遭遇变异鼠袭击，暂无人员伤亡，正在继续向地热发电站前进。”
管道入口处，许扬收到了李思桐的通讯，悬着的心稍微放下了一些。但他知道，这仅仅是个开始，地下管道里的危险，远比他们想象的要多。
而站在一旁的张彪，听到李思桐没有出事，眼神里闪过一丝失望。但他很快掩饰过去，对着许扬说道：“首领，看来
许扬摇了摇头：“不用，按之前的计划来。四筒很冷静，能处理好。我们在上面做好支援准备就行。”他的目光落在张彪脸上，似乎看穿了他的心思，语气平淡却带着一丝警告，“张彪，现在是堡垒最艰难的时候，我们必须团结一心。不管以前有什么矛盾，都要放在一边，等度过了危机，一切都好说。”
张彪心中一凛，连忙低下头：“是，首领，我明白。”
许扬没有再多说，只是重新将目光投向漆黑的管道入口，心里默默祈祷着李思桐能平安归来。
夕阳西下，余晖洒在安宁堡垒的废墟上，给冰冷的钢筋混凝土镀上了一层温暖的金色。重建工作依旧在继续，幸存者们拖着疲惫的身躯，做着最后的收尾工作。临时搭建的帐篷里，孩子们已经睡着了，脸上带着一丝疲惫，却也有着对明天的憧憬。医疗点的灯光依旧亮着，医生和护士们还在忙碌着，为伤者换药、包扎。
堡垒的重建，如同黑暗中的一点微光，虽然微弱，却顽强地燃烧着。但来自地下管道的未知危险，以及堡垒内部涌动的权力暗流，如同两只潜伏的猛兽，随时可能扑出来，将这微弱的光芒彻底吞噬。
李思桐和他的小队，已经深入地下管道的深处，距离地热发电站越来越近。他们不知道，等待他们的，除了未知的生物，还有可能是更加恐怖的、来自远古的黑暗。而安宁堡垒的命运，也将在这次探索中，迎来新的转折。
暗流涌动，微光不灭。废土之上，生存的战斗，从未停止。