第241章 太空电梯之基（1/2）

“恒星能源采集站”的宏伟蓝图如同一座光芒万丈的灯塔，照亮了文明前行的方向，但也瞬间将最现实、最棘手的问题——运载能力——暴露在刺眼的聚光灯下。

龙芯总部，“启明星”项目（恒星能源采集站的内部代号）核心组第一次全体会议上，气氛凝重。会议室中央悬浮着采集站的概念模型，旁边列出了初步的物料清单估算。仅仅是最基础的结构框架、首批太阳能帆板和核心能源转换模块，总质量就达到了一个令人绝望的数字：不低于五万吨。

“五万吨……运到近地轨道。”负责航天运输规划的工程师，一位从国家航天机构借调来的资深专家，声音干涩地重复着这个数字，“我们目前全国——不，全世界——所有现役重型运载火箭的年总运力加起来，乐观估计也就千吨级别。而且发射成本……”

他调出了一组数据：目前国际上最先进的、可部分重复使用的重型火箭，每次发射近地轨道运载能力约150吨，单次发射成本（不算研发分摊）约1.5亿美元。即使假设龙芯能将其成本优化30%，将五万吨物资送入轨道，也需要超过300次发射，总成本将是一个天文数字，且时间跨度将长达数十年，这还不考虑如此高频次发射对发射场、地面支持、太空交通管理带来的极限压力。

“这根本不可能。”另一位动力学专家摇头，“别说建造了，光是这些发射产生的碳排放和资源消耗，就与我们‘清洁能源’、‘摆脱资源依赖’的初衷背道而驰。我们需要火箭技术出现数量级的突破，或者……”

他顿了顿，说出了一个在科幻作品中常见、但在现实航天界被视为“遥远幻想”的名词：“……或者，找到一种革命性的、非火箭的进入太空方式。比如，太空电梯。”

“太空电梯”四个字一出，会议室里出现了短暂的寂静，随即响起一片低声议论。这个概念很美：从赤道附近的地面建造一座直达地球静止轨道（距离地面约3.6万公里）的“电梯”，通过缆绳连接，利用地球自转产生的离心力平衡重力，使电梯舱可以以极低的能耗、像坐电梯一样往返于天地之间。一旦建成，将彻底颠覆航天运输的经济模式，将单位质量的入轨成本降低两个数量级以上。

但是，“但是”后面跟着的是更加令人绝望的技术鸿沟。

“太空电梯的核心，是那条长达三万六千公里的‘缆绳’。”材料学首席严教授推了推眼镜，语气沉重，“它需要承受自身巨大的重量（从地面一直延伸到太空）、地球引力梯度、轨道上运行物体的科里奥利力、风载荷（低空段）、太空垃圾和微流星撞击、以及材料内部的应力疲劳。对材料的比强度（强度与密度之比）要求，是现有任何材料——包括我们正在研发的‘星脊’材料初代目标——都无法企及的。”

他调出了计算模型：“目前理论上最具潜力的材料是碳纳米管，其理论比强度极高。但且不说我们能否大规模生产出长度和质量都满足要求的、无缺陷的宏观碳纳米管缆绳，仅仅是其在大气环境下的抗氧化、抗紫外老化性能，以及如何在微观层面将数以亿计的碳纳米管‘编织’成具有宏观强度且能有效传递载荷的缆绳结构，就是近乎无解的世界级难题。更别提还需要在缆绳上集成动力、通讯、安全系统，以及设计可靠的电梯舱和平衡配置系统……”

每一项，都像一堵高不可攀的墙。

会议陷入了僵局。宏伟的目标被冰冷的物理定律和工程现实无情地挡在了门外。难道“启明星”计划，在第一步就要夭折？难道文明的升维之路，连门槛都迈不过去？

所有人的目光，下意识地投向了主位上的林枫。他一直是那个带来奇迹、打破常规的人。

林枫沉默着，手指在会议桌面上无意识地轻轻敲击，眼神深邃，仿佛在凝视着某个常人无法看到的远方。他脑海中，系统的界面正微微闪烁，没有新的任务提示，但他能感觉到，当他将注意力集中在“太空电梯”和“材料”这两个关键词上时，系统那庞大的、沉默的知识库似乎泛起了细微的涟漪。

他回忆起了之前在“燧石”中心，利用“弱化维度涡流”测试材料，意外引导“时空纤维复合材料”发生“定向进化”的经历。也许……材料的突破，不一定非要遵循传统的“设计-合成-测试”路径？

“严教授，”林枫忽然开口，打破了沉默，“如果我们暂时不去想‘完美的’、‘一次性建成’的太空电梯缆绳呢？”

“您的意思是？”

“我们能否，分阶段实现？”林枫站起身，走到全息星图前，开始勾勒，“第一步，我们不追求三万六千公里的地球静止轨道，先建造一条从地面到低轨（比如200-500公里高度）的‘亚轨道电梯’或‘高空系留平台’。这个长度只有静止轨道的百分之一到百分之几，对材料的绝对强度要求会降低很多，更侧重于抗疲劳、环境适应性和可制造性。”

他顿了顿，继续道：“这个‘第一步电梯’或者叫‘轨道天梯基座’，本身可以作为一个巨大的‘火箭发射辅助装置’。想象一下，我们将火箭或空天飞机的第一级，甚至整箭，通过这条‘天梯’提升到几十公里甚至上百公里的高空再点火发射。这可以避开最稠密、阻力最大的底层大气，极大减少燃料消耗，提升运载效率，甚至可以设计更高效的吸气式组合发动机。这样一来，我们现有火箭的运力可能立刻就能提升数倍，发射成本大幅下降。”

“同时，”林枫的目光锐利起来，“这条‘第一步天梯’本身，就是对我们材料科学、结构工程、动力控制、在轨维护能力的极限测试和验证平台。我们在建造和使用它的过程中，积累的数据、发现的问题、迭代的技术，将直接服务于未来建造真正的‘地球静止轨道电梯’，甚至……未来在其他星球（如月球、火星）建造更简单的电梯。”

“分步走……先建一个‘跳板’和‘试验床’！”苏小远眼睛一亮，“这思路更务实！用相对‘可及’的目标，驱动相关技术群的突破，同时解决眼前运力瓶颈，为‘启明星’计划输送物资！”

严教授也陷入了思考：“如果只是几十到几百公里……对缆绳材料的比强度要求确实会降低一个数量级。但我们目前的‘星脊’材料，特别是‘时空纤维复合材料’方向，在‘空间结构亲和’和‘自适应修复’上表现出潜力，或许可以通过结构设计来弥补绝对强度的不足？比如，不用一根粗壮的‘绳子’，而是用多股细缆编织成网状的‘轨道’？或者，缆绳本身是空心的，内部填充轻质材料并集成功能单元？”

思路一打开，会议室的气氛顿时活跃起来。工程师们开始讨论分段发射、空中对接、缆绳动力与导向系统、高空发射场的选址与建设等具体问题。

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