第13章 第四章 ：民安物阜（2/2）

夜渐深，夜市的人渐渐少了。张老汉收了摊，推着小车往家走，车轮碾过青石板路，发出“咕噜”的声响。路过王记布庄时，见王掌柜还在灯下算账，算盘打得“噼啪”响。

“王掌柜，还没睡啊？”张老汉喊道。

王掌柜探出头，笑着说：“今儿个生意好，算完账就睡。你呢，馄饨卖完了？”

“卖完了！”张老汉得意地说，“明儿个多包些，给你留两碗？”

“好啊！”

两人的笑声在巷子里回荡，惊起檐下的夜鸟。月光洒在他们身上，像披了层银纱。这平凡的夜晚，这琐碎的对话，正是贞观盛世最生动的注脚。

八、田舍里的月光

李守业家的院子里，月光洒在晾晒的麦秸上，泛着淡淡的白。他和儿子李石柱坐在石磨旁，借着月光编着竹筐，准备春耕时用。

“爹，明儿个我去趟县城，把多余的麦子卖了，换些农具。”石柱说，手里的竹条灵活地穿梭。

“换个新的曲辕犁吧，”李守业说，“去年官府推广的那种，比咱们这直辕犁省力多了。”

“嗯，再买些菜种，后院的空地能种些黄瓜、豆角。”石柱应着，忽然想起什么，“对了，乡学的先生说明儿个来家访，问问咱们要不要让狗蛋去上夜课——说是教算术，将来记账方便。”

李守业眼睛一亮：“去！咋不去？以前咱们想认字都没地方学，如今官府送上门来，哪能错过？”他摸了摸怀里的钱袋，里面是卖麦子攒下的钱，“多给狗蛋买些纸墨，让他好好学。”

屋里，狗蛋已经睡了，小脸上还带着笑，许是梦到了新学堂。他娘正在灯下缝补衣裳，嘴里哼着不知名的小调。这小调是从西域传来的，去年商队路过时，胡姬唱过，村里的妇人听了都喜欢，渐渐就传开了。

“他爹，明儿个给狗蛋做个新书包吧，用王记布庄扯的那块花布。”妇人探出头说。

“好！”石柱笑着应道。

月光移到院角的菜窖上，那里藏着去年的收成：几缸麦子，一坛咸菜，还有些舍不得吃的豆子。李守业望着菜窖，想起贞观初年，家里连隔夜粮都没有，如今却能存下这么多粮食，眼眶有些发热。

“爹，您还记得吗？贞观二年那场大旱，咱们差点就逃荒去了。”石柱说。

“咋不记得？”李守业叹了口气，“多亏了官府开仓放粮，还派农师来教咱们打井，才熬过那个冬天。”他指了指院外的水渠，“你看那水渠，也是官府组织修的，去年汛期没淹了庄稼，全靠它。”

父子俩编完竹筐，收拾着工具准备进屋。石柱忽然说：“爹，明儿个我去给水渠清一清，别堵了。”

“好，我跟你一起去。”李守业说。

月光下，父子俩的身影被拉得很长。远处传来几声狗吠，更显得村庄寂静。这寂静里，藏着百姓对安稳日子的珍惜，对未来的期盼。

九、官仓里的民心

长安城西的官仓，灯火通明。仓监刘德正在清点入库的粮食，账簿上的数字密密麻麻，每一笔都记得清清楚楚。

“刘大人，这是万年县送来的新麦，共五千石。”粮官递过文书。

刘德接过，仔细核对了数量和成色，才在文书上签字：“入库吧，注意防潮。”他看着粮仓里堆积如山的麦子，心里踏实——这是长安百姓的救命粮，一点都不能马虎。

贞观初年，官仓空虚，遇着灾年只能向富商借粮；如今，经过几年的休养生息，官仓的粮食早已堆不下，朝廷不得不下令在各州府增设粮仓。刘德还记得，去年河南道遭灾，朝廷从这里调了十万石粮食，只用了三日就运到了，没有饿死一个人。

“刘大人，惠民药局的人来了，说要领些药材。”小吏通报。

刘德点点头，领着药局的郎中去药材库。库里整齐地码着各种药材，有中原的当归、黄芪，也有西域的乳香、没药，还有从天竺传来的胡椒——这胡椒不仅能调味，还能入药。

“最近风寒病人多，多领些麻黄、桂枝。”郎中说，手里的册子记着需要的药材。

“够吗？不够再去西域商队那里调些。”刘德问。

“够了，够了。”郎中笑着说，“有您这官仓在，咱们心里踏实。”

刘德送郎中出门，见几个百姓正在仓外的空地上晾晒粮食，便走过去搭话：“张大哥，今年的麦子不错啊。”

张大哥是附近的农户，笑着说：“托陛下的福，收成好！这不，多的粮食就存在官仓里，既安全，还能得些利息，比家里强。”

贞观年间，朝廷鼓励百姓将余粮存入官仓，用时可随时取出，还有少量利息，百姓都愿意存。刘德看着这些粮食，忽然明白，官仓里存的不仅是粮食，更是民心——百姓肯把粮食交给朝廷，是因为他们信朝廷，信这个时代。

十、帝王心与百姓情

李世民在玄武门城楼上站了许久，夜色渐深，露水打湿了他的披风，却浑然不觉。王德几次想提醒他回宫，都被他摆手制止了。

“你看那片灯。”李世民指着城东南的方向，“那里是西市的胡商聚居区，去年冬天刚盖了座清真寺，朕准的。”

“陛下圣明，”王德说，“胡商们都说，在大唐能信自己的教，比在西域还自在。”

李世民笑了：“信什么教不重要，重要的是能安心过日子。朕的子民，无论是汉人、胡人，还是拂菻人，只要守法纳税，都是朕的亲人。”

他又指着城西：“那里是工坊区，有织锦的、冶铁的、烧瓷的。去年工部奏报，说那里的工匠造出了新的织布机，比以前快了三成。”

“是啊，”王德笑道，“如今长安的丝绸，连波斯国王都想要呢。”

李世民望着那些灯火，忽然想起早年在战场上，见过太多流离失所的百姓，他们的眼睛里没有光，只有绝望。而现在，这满城的灯火里，每一盏都透着希望。

“王德，传旨下去。”李世民转过身，语气坚定，“今年的赋税再减一成，各地官仓要多存粮食，以备灾年；乡学要增设夜课，教百姓认字算术；工坊区的工匠，若有新发明，朝廷要重赏。”

王德躬身应道：“臣这就去办。”

“还有，”李世民补充道，“明日朕要去乡学看看，再去农田里走走，听听百姓还有什么难处。”

王德抬头，见月光照在皇帝的脸上，鬓角的白发在夜色中格外醒目，却比任何时候都有光彩。他忽然明白，所谓贞观盛世，不过是帝王肯弯下腰听百姓说话，百姓肯抬起头信帝王所言；不过是朝堂上的争论，都为了田里的收成；坊市里的欢笑，都源于心里的安稳。

城楼下，更夫敲着梆子，“咚——咚——”，已是三更天。满城的灯火渐渐暗了些，却依旧温暖，像母亲的手，轻轻覆盖着这座城市。

李世民走下城楼，回头望了一眼，灯火中的长安城，像个熟睡的婴儿，安静而祥和。他知道，这盛世不是终点，而是起点——只要君臣一心，百姓安康，这灯火就会一直亮下去，照亮大唐的万里江山，照亮无数个民安物阜的明天。

十一、乡学里的晨读

天刚蒙蒙亮，长安城郊的乡学就传出了朗朗书声。三十多个孩童挤在简陋的土坯房里，跟着先生大声朗读：“民为贵，社稷次之，君为轻……”

先生姓周，是个退休的老秀才，头发花白，却精神矍铄。他手里拿着戒尺，却从不轻易落下，只是在哪个孩子走神时，轻轻敲敲桌子：“用心听！这书上的字，都是能让日子过好的道理。”

李狗蛋坐在最前排，小身子挺得笔直，手里的课本被翻得卷了边。他每天天不亮就从村里跑来，路上要走两里地，却从没迟到过。课本是朝廷发的，纸页是粗麻纸，却比家里的任何东西都珍贵。

“先生，‘轻徭薄赋’是什么意思？” 一个梳着羊角辫的小姑娘举手问道，她是胡商康艳典的女儿康阿依，汉语说得还有些生涩。

周先生笑着解释：“就是官府少要钱，少让百姓干活，让大家有时间种地、织布，过好日子。” 他指着窗外的农田，“你们看，去年朝廷免了三成赋税，李狗蛋家是不是多收了两石麦子？”

狗蛋用力点头，想起爹说的 “今年能给你娘扯块红布做棉袄”，心里甜滋滋的。

下课铃响了，孩子们涌到院子里。康阿依从布包里掏出西域的葡萄干，分给大家；狗蛋则拿出娘做的麦饼，递给阿依：“你尝尝，俺娘做的，比胡饼还香。”

周先生站在门口看着，嘴角带着笑。他教了一辈子书，从没见过这么多孩子能免费上学 —— 贞观五年，朝廷下令 “州县皆立乡学，免学费，供笔墨”，连胡人、佃户的孩子都能来念书。他常对孩子们说：“你们赶上了好时候，要好好学，将来做个能帮百姓的人。”

有个瘸腿的老汉背着柴火从校门口经过，听见读书声，忍不住停下脚步。他是村里的老佃户，儿子早逝，留下个孙子在乡学念书。每次路过，他都要站一会儿，听着孙子的声音，觉得日子有了盼头。

“张大爷，进来喝口水？” 周先生喊道。

老汉摆摆手，笑着说：“不了，先生。听着娃们念书，比喝水还舒坦。” 他望着教室里的孩子，眼里闪着光，“想当年，俺连自己的名字都不会写，如今俺孙子能念‘之乎者也’，这都是托陛下的福啊。”

周先生点点头，心里叹道：民安，先得开智。这乡学里的书声，怕是比任何颂歌都动人。

十二、工坊里的新声

长安城西的工坊区，午时的太阳正烈，铁匠铺里却热火朝天。王铁匠光着膀子，抡着大锤，“叮叮当当” 地敲打着烧红的铁块，汗水顺着黝黑的脊梁往下淌。

“爹，歇会儿吧，喝口水！” 儿子王小虎端着水过来，手里还拿着块刚出炉的铁犁 —— 那是新改进的曲辕犁，比旧犁轻了三成，耕地时能省不少力。

王铁匠接过水，猛灌了一口，指着铁犁说：“再打十把，送县衙去。李县令说，周边的农户都等着用呢。” 他擦了擦汗，脸上是掩饰不住的得意，“想当年，咱这铺子只能打些镰刀、锄头；如今，连官仓的铁锁、军队的箭头都找咱做，这日子，以前敢想吗？”

小虎嘿嘿笑：“还不是因为爹的手艺好。前儿个，波斯的胡商还来问，能不能打些西域样式的弯刀呢。”

“能！咋不能？” 王铁匠眼睛一亮，“只要有图纸，咱就能打。管他是中原的犁还是西域的刀，能让百姓方便、能让国家强的，就是好东西！”

隔壁的织锦坊里，十几个女工正在织布。机杼声 “咔嗒咔嗒” 响，丝线在她们手中变成精美的蜀锦，上面绣着的不仅有中原的龙凤，还有西域的葡萄藤、波斯的花纹。

“张大姐，你看这新花纹，好看不？” 一个年轻女工举着织了一半的锦缎问。

张大姐是坊里的老手，仔细看了看：“好看！这是波斯商人带来的图样，说是在长安准能卖上价。前儿个醉仙楼的掌柜来说，要订十匹，给西域来的使者做袍子。”

女工们笑着打趣：“那可得织好些，别给咱大唐丢人！”

织锦坊的掌柜走了进来，手里拿着张告示：“告诉大家个好消息！朝廷说，咱这坊的织锦得了‘贡品’的名号，以后每月能多领两成工钱！”

“真的？” 女工们都欢呼起来。一个来自江南的女工说：“俺老家的妹妹还在挨饿，俺多领些钱，就能寄回去给她买粮食了！”

王铁匠路过织锦坊，听见欢呼声，忍不住探头：“啥好事啊？这么热闹！”

掌柜笑着说：“朝廷给咱加钱了！王铁匠，你们铺子啥时候也得个‘贡品’名号啊？”

王铁匠哈哈大笑：“快了！等俺们的新犁让天下农户都用上，保管比你们的锦缎还风光！”

工坊区的空地上，几个工匠围在一起，讨论着新发明。有个木匠拿着图纸，说要做 “水转大纺车”，能同时纺五根线；还有个陶匠，琢磨着用西域的琉璃技法改进瓷器。

“依我看，这工坊里的锤子、机械，可比战场上的刀枪厉害。” 王铁匠摸着新打的铁犁，对众人说，“刀枪能守天下，这东西能富天下！”

众人都点头称是。阳光洒在他们的脸上，映着汗水和笑容，像极了这贞观年间的光景 —— 忙碌，却充满希望。

十三、码头边的喧嚣

渭水码头，申时的阳光斜斜地照在水面上，波光粼粼。几十艘漕船停泊在岸边，船夫们正忙着卸货，号子声此起彼伏：“嘿哟 —— 嘿哟 ——”

码头的管事刘三正拿着账簿清点：“江南来的丝绸三百匹，茶叶五十箱；山东来的粮食两千石，瓷器一百件……” 他嗓门洪亮，脸上油光锃亮 —— 这几年漕运越来越忙，他的工钱也跟着涨，家里盖了新房，娶了媳妇，日子过得比蜜甜。

“刘管事，这茶叶是新到的吧？给俺留两斤！” 一个茶馆的掌柜挤过来说，手里拿着钱袋。

“王掌柜来得巧，” 刘三笑着说，“这是江南的新茶，刚摘的，香着呢。”

正说着，一艘西域来的商船靠了岸。船夫们卸下一筐筐的香料、宝石，还有几头活蹦乱跳的骆驼。胡商阿里笑着朝刘三挥手：“刘管事，这次的胡椒多带了些，给你留了最好的！”

刘三迎上去，拍着阿里的肩膀：“够意思！说好了，用俺们长安的瓷器换，不占便宜。”

两人哈哈大笑。阿里在长安做了五年生意，最佩服的就是这里的规矩 —— 买卖公平，税吏不刁难，连码头的苦力都不会乱要价。他常对家乡的人说：“大唐的码头，比波斯的皇宫还让人踏实。”

码头边的饭馆里，挤满了船夫、商人、苦力。小二穿梭其间，吆喝着：“刚出锅的羊肉泡馍，热乎着呢！” 一个来自岭南的商人，第一次来长安，捧着碗泡馍，吃得满头大汗：“这长安的吃食，比岭南的米粉还香！”

邻桌的几个脚夫正在聊天，说的是去年冬天漕运改道的事：“多亏了马大人，亲自去河南道勘察，才找出新水路，不然今年的粮食怕是运不过来。”

“可不是嘛，” 另一个脚夫说，“听说马大人在冰水里泡了三天，腿都冻肿了，这样的官，咱百姓能不敬？”

刘三路过饭馆，听见这话，心里暖暖的。他想起贞观初年，这码头荒无人烟，漕船一年来不了几艘；如今，每天都有几十艘船进出，南来北往的货物堆成山，连空气里都飘着香料、茶叶、粮食的混合香味 —— 这香味里，藏着的是天下畅通的活力。

十四、病榻前的暖意

平康坊的一间小屋里，张婆婆躺在床上，脸色蜡黄。她前些天淋了雨，发起高烧，儿子在工坊里干活，家里只有她一个人。

“咳咳……” 张婆婆咳得厉害，挣扎着想喝水，却没人应声。她心里有些发慌，想起贞观初年，邻居家的老汉就是这样病死的，连口热水都没喝上。

忽然，门 “吱呀” 一声开了。王二郎提着药箱走进来，身后跟着药局的郎中：“张婆婆，我们来看看您。”

张婆婆愣住了：“王大人？您怎么来了？”

“里正说您病了，” 王二郎放下药箱，笑着说，“我们来给您看看。”

郎中给张婆婆诊了脉，又看了看舌苔，说：“是风寒，不打紧，吃两副药就好了。” 他从药箱里拿出药材，仔细包好，“这药早晚各煎一次，我让药局的小伙计明天来给您送药汤。”

王二郎坐在床边，给张婆婆倒了杯热水：“您儿子在工坊里干活，我已经让人去告诉他了，他一会儿就回来。”

张婆婆握着王二郎的手，眼眶湿了：“王大人，您是大官，咋还管俺这老婆子的事……”

“婆婆您说错了，” 王二郎说，“官再大，也是百姓的官。百姓病了，官能不管吗？” 他想起魏徵曾说：“治天下，就像给病人看病，得知道疼在哪里，才能下药。”

正说着，张婆婆的儿子气喘吁吁地跑回来，见王二郎在，连忙行礼：“王大人，给您添麻烦了！”

“快照顾你娘吧。” 王二郎摆摆手，“药局会送药来，有啥难处，就去京兆府找我。”

母子俩送王二郎到门口，见他又往隔壁的孤寡老人家里走去。张婆婆的儿子叹道：“娘，这贞观年的官，真不一样啊。”

张婆婆点点头，望着王二郎的背影，忽然觉得病好了大半。她想起年轻时听老人说，“好世道，就是当官的把百姓当亲人”，以前以为是瞎话，如今才知是真。

十五、万家灯火里的承诺

李世民在乡学、农田、工坊转了一天，回到宫中时，已是深夜。他没去寝宫，而是直接去了书房，案头还堆着今日的奏折。

王德端来夜宵，是一碗小米粥，一碟咸菜。李世民拿起筷子，忽然想起白天在工坊区吃的麦饼，笑着说：“比宫里的点心好吃。”

他翻开奏折，最上面是马周的奏报，说河南道的漕运改道方案已定下，预计秋收前能完工；看病更方便了；还有乡学的周先生，说今年的入学孩童比去年多了一倍，请求增派先生。

李世民拿起朱笔，在每份奏折上都批了 “准奏”，又在周先生的奏折旁写道：“再派十名先生，务必让每个孩子都有书念。”

批完奏折，他走到窗前，望着宫外的万家灯火。那些灯火，比昨日更亮了些，像无数双眼睛，望着皇宫的方向，带着信任，带着期盼。

他忽然想起白天在农田里，李守业拉着他的手说：“陛下，俺们百姓没啥大志向，就想安安分分种地，让娃念书，老了有口饭吃。”

那时，他握着老汉粗糙的手，郑重地说：“朕答应你们，一定让日子越来越好。”

此刻，望着这满城灯火，李世民在心里默默重复着这个承诺。他知道，民安物阜不是一句空话，它藏在乡学的书声里，在农田的麦浪里，在工坊的锤声里，在药局的药香里，在每一个百姓的笑容里。

夜风穿过宫墙，带着远处的丝竹声，轻柔而温暖。李世民笑了，他仿佛看见，多年以后，这些灯火会蔓延到大唐的每一个角落，照亮丝绸之路，照亮万里江山，照亮一个真正的盛世。

而他，愿意做那点灯的人，用一生的心血，守护这万家灯火，守护这份民安物阜的安宁。