第232章 会议六臣（2/2）

不多时，太子朱高炽在内侍的搀扶下，气喘吁吁地赶到了奉天殿。

他肥胖的身躯裹在厚重的朝服里，额上见汗，显然来得匆忙。

“老二，何事如此紧急？”朱高炽在特意搬来的宽大座椅上坐下，缓了口气，疑惑地看向朱高煦。

他这位二弟监国以来，虽偶有惊人之举，但像今日这般郑重其事地召集核心重臣，还是头一遭。

朱高煦见人已到齐，便起身道：“此处说话不便，随本王到偏殿暖阁。”

一行人移步至奉天殿旁的暖阁。阁内早已备好了暖炉，驱散了冬日的寒意。

众人围炉而坐，气氛却比外面更加微妙。

朱高煦也不绕圈子，直接看向户部尚书夏元吉，开门见山地问道：“夏老抠，本王问你，咱们大明现如今，这盐，具体是怎么个做法？你给大伙儿细细说说。”

夏元吉被这没头没脑的问题问得一怔，捋了捋山羊胡子，虽然不明所以，还是依职责回答道：“回殿下，我大明盐产，主要仰仗沿海煮海为盐，及内陆如山西解池、四川自流井等地凿井取卤。行‘开中法’，由官府掌控盐引，特许盐商运销。至于做法嘛，沿海之地，无非是引海水入盐田，经日晒风吹，析出粗盐，或灶户砌灶煮盐；内陆则掘井取卤，架设枧管输卤，设灶煎炼，所得皆为粗盐，再经官仓验收入库。”

他顿了顿，补充道：“其间耗费颇巨，灶户辛苦，盐价因此居高不下，盐税乃国库重要进项，然亦是民生重负。”

朱高煦听完，点了点头，忽然又问：“那咱们大明，除了这些地方，别处还有盐吗？比如，那种漫山遍野都是的盐山盐矿？”

此话一出，暖阁内顿时安静了一下。

几位大臣互相看了一眼，表情都有些古怪。

太子朱高炽轻咳一声，胖脸上露出一丝无奈。

兵部尚书金忠性子直，嘴角抽了抽，差点没忍住。

工部尚书吴中低下头，假装整理袍服。

就连老成持重的杨士奇，眼帘也微微垂了一下。

夏元吉更是被问得哭笑不得，耐着性子解释道：“殿下明鉴，确有不少地方有盐矿盐山，然……然那皆是‘毒盐’‘哑盐’‘石盐’，非但不能食用，反而含有剧毒！人若误食，轻则呕吐腹泻，重则……重则全身发紫，肿胀而死！自古便是如此，乃是常识啊殿下。”

他语气中带着一种“您怎么连这个都不知道”的意味。

杨士奇见气氛尴尬，清咳一声，接过话头，语气温和但意思明确：“汉王殿下或是一时未及细想。古籍早有记载，如《神农本草经》便将石盐列为‘下品’，称其‘有毒’，不可妄服。地方志中，亦不乏乡民误食山中盐石而毙命的记载。故此等毒盐，向来是严禁开采，唯恐害民的。”

这番话说完，几位大臣虽未明言，但眼神交换间，分明流露着对汉王此举的腹诽：“到底是个武夫王爷，于这等民生经济常识，竟是如此懵懂！”

“兴冲冲叫我们来，就问这个？真是浪费时间。”