第151章 现实的抉择（1/2）

四月初五的夜，番禺城里闷热得像个蒸笼。

刺史府最深处的密室连窗都没开，只靠墙角的冰盆散着一点凉意。步骘和吕岱对坐着，中间的案上摊着七八封帛书——都是这十天里从建业、夷州、柴桑、交趾各处送来的。烛火跳着，把两人的影子投在墙上，忽长忽短。

步骘拿起最上面那封，又看了一遍。是三天前从建业来的密报，上面写得很清楚：陆逊封吴县侯，食邑两千户；贺齐授夷州副都督，仍领本部水军；徐盛蒋钦降，授亭侯，部曲编入东海水师第二镇。

他放下信，手指在案上敲了敲。

“公苗，”他抬眼看向吕岱，“不能再等了。”

吕岱正拿着另一封看——是交趾那边送来的，说士燮的长子士徽已经到了建业，名义上是“入朝觐见”，实则是去当人质。士燮还上了道表，请“总领交州军事”。

“子山兄，”吕岱放下信，声音有点涩，“真要降？”

“不是降。”步骘纠正他，“是归附。咱们本来就是汉臣，孙权不过是个割据的军阀。如今真龙现世，归附王化，天经地义。”

话说得冠冕堂皇，但吕岱听懂了。他看了眼案上那些信，沉默了一会儿。

“怎么个归附法？”

步骘从案下抽出一卷地图，在两人之间摊开。手指点在南海郡的位置，然后往西划，划过苍梧、合浦、郁林。

“献这四郡。”他说，“南海、苍梧、合浦、郁林——交北精华，人口钱粮占交州七成。城二十八座，户籍三十七万，甲兵两万，战船百艘。全献出去。”

吕岱皱了皱眉：“为何不全献？交趾、九真、日南那三郡……”

“留给他们。”步骘打断他，“留给士燮。”

烛火啪地爆了个灯花。吕岱盯着地图，看了很久，忽然明白了。

“你是要……”他声音压低了，“要朝廷用咱们，制衡士燮？”

步骘笑了。那笑很淡，带着点冷意。

“全献了，咱们就没了价值。朝廷随便派个官来，就能把咱们架空了。留士燮在南边，朝廷就需要咱们在北边盯着他。这叫——”他顿了顿，“这叫各安其位。”

吕岱的喉结动了动。他想起两个月前，步骘在密室里说“妾可再嫁，族灭无存”。现在这话的意思更明白了：步家要活，要活得好，就得让朝廷觉得步家有用。

“士燮那老狐狸，”步骘继续说，“这些年借着刘备的势，在交趾快成土皇帝了。咱们归附，就是朝廷在交州的眼睛。朝廷必用咱们制衡他。”

他拿起笔，铺开新的帛纸。

“写降表。”

笔尖蘸了墨，落下去。字迹工整，一笔一划都透着谨慎：

“臣骘、臣岱谨奏：江东既平，海内归心。臣等镇守南疆，本为汉臣，今愿献南海、苍梧、合浦、郁林四郡二十八城，户籍三十七万，甲兵两万，战船百艘，归附王化。伏惟大王德被四海，威加宇内，臣等倾心仰慕，愿效犬马……”

写到这里，他停笔，抬头看吕岱：“礼单备好了？”

吕岱点头：“南海明珠十斛，象牙五十对，犀角百支，交州桂布千匹——都是上品。”

“好。”步骘继续写。

降表写完，用了印。步骘吹干墨，卷起来，递给吕岱。

“明日让你侄儿吕据送去建业。”他说，“他年轻，该在新朝谋个出身了。”

吕岱接过，手指摩挲着帛卷的边沿。半晌，他忽然问：“子山兄，你妹妹那边……”

步骘的手顿了顿。

密室里静下来。冰盆里的冰化了些，水珠顺着铜盆边缘往下滴，嗒，嗒，嗒。

“她随孙权在夷州，”步骘的声音很平，“是她的命。”

他站起身，走到墙边，背对着吕岱。

“我是步氏族长，先保族。”

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四月初八，建业行宫。

吕据跪在殿外，双手捧着降表和礼单。他二十出头，脸晒得黑红，一身风尘，但腰背挺得笔直。从番禺到建业，两千里路，他跑死了三匹马，用了两天两夜——换马不换人，吃喝都在鞍上。

侍从引他进殿。

刘备坐在主位，诸葛亮、廖湛、顾雍分坐两侧。吕据上前，跪拜，将降表高高举过头顶。

诸葛亮接过，展开，看得很慢。看完，递给刘备。

刘备扫了一眼，笑了。

“步子山聪明。”他把降表传给廖湛，“只献交北，留交南给士燮——这是要朝廷用他制衡士燮。”

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