第336章 丹霞疑云(1/2)
丹霞峰,青云宗五峰之一,以盛产灵草、丹道兴盛而闻名。
峰如其名,每逢日出日落,峰顶云雾常被染成一片瑰丽丹霞,蔚为壮观。
初一的清晨,天边刚刚泛起鱼肚白,凌尘便已起身。
他换上一身干净的灰色杂役服,将那颗神秘石子贴身藏好,又检查了一遍随身携带的小包裹——
里面装着《草本图谱》、一小包干粮、水囊,以及用布条小心包裹的几株他在百草园外围发现的、有轻微止血镇痛效果的普通草药。
这些是他一个月来辨识草药的成果,虽不值钱,但或许能派上用场。
深吸一口带着草木清香的微凉空气,凌尘锁好院门,向着丹霞峰方向走去。他的伤势已基本痊愈,右臂也能正常用力,只是长时间劳作还会有些酸痛。
体内经脉在石子气息持续冲刷下,淤塞处松动了约莫一成,灵台更是清明了不少,虽依旧无法调动神识,但头脑清晰,目力耳力都比以前强了许多。
一个月不间断地练习“莽牛劲”,也让他的身体强壮了一些,虽然比不上炼体修士,但比普通凡人强健不少。
更重要的是,经过那晚的感悟,他与石子中那丝“剑意”的联系,似乎加深了一点点。
虽然依旧无法主动引动,但偶尔静心凝神时,能隐约感受到那股清冷孤高、深藏于石子深处的意志,如同沉睡的火山,寂然不动,却又蕴含着令人心悸的力量。
这让凌尘心中多了几分底气。此行虽有机遇,但也可能暗藏风险。
赵虎的威胁犹在耳边,韩长老莫测的态度也让他警惕,再加上丹霞峰乃宗门重地,规矩森严,必须处处小心。
沿着蜿蜒的山路向上,雾气渐浓。内门区域灵气充沛,远非外门可比,呼吸间都带着些许清凉润泽之感,让凌尘精神一振。
路旁奇花异草渐多,偶尔能看到一些低阶灵草在雾气中舒展枝叶,散发着澹澹灵光。
路上也遇到了一些同样前往各峰当值的杂役弟子,大多行色匆匆,互不搭理。
偶尔有外门弟子驾驭着简陋的飞行法器低空掠过,带起一阵微风,引来杂役弟子们羡慕的目光。
走了约莫半个时辰,前方出现一片被白色雾气笼罩的平坦谷地,谷口立着一块数丈高的青石,上书三个古朴大字“灵草园”。
这里便是丹霞峰下专门培育中低阶灵草的园圃,占地极广,一眼望不到边,只能看到影影绰绰的苗圃和隐约的人影。
谷口已有十几人在等候,大多是穿着灰色杂役服饰的少年,也有少数几个穿着浅蓝色外门弟子服饰的,神情倨傲,站在一旁低声交谈。
凌尘一眼就看到了林轩,他正与一个穿着管事服饰的中年男子说着什么。
“凌师弟,这边!”林轩也看到了凌尘,招手示意。
凌尘快步走过去,对林轩和那中年管事行礼:“林师兄,管事大人。”
中年管事面容严肃,约莫四十岁,气息沉凝,至少有炼气后期的修为。
他扫了凌尘一眼,目光在他脸上停留了一瞬,澹澹道:“你就是凌尘?林轩推荐的那个照料青霖草不错的小子?”
“正是弟子。”凌尘恭声应道。
“嗯,看着还算沉稳。既来之,则安之,守规矩,用心做事。”管事点点头,没再多说,转身去安排其他陆续到来的杂役。
林轩将凌尘拉到一旁,低声道:“那是孙管事,负责灵草园日常事务,为人严厉,但还算公正。我们此次采摘凝露草,由丹霞峰的柳执事亲自负责监督。
柳执事是筑基期前辈,更是三品丹师,地位尊崇,你等会儿见了,务必恭敬,莫要出错。”
“多谢林师兄提点。”凌尘认真记下。
“对了,”林轩看了一眼凌尘,犹豫了一下,低声道,“我听说……赵虎前几日去找你了?没为难你吧?”
凌尘心中一暖,看来林轩是真心关照他。“多谢师兄关心,只是讨要了些许例钱,无妨。”
林轩眉头微皱:“赵虎此人,心胸狭隘,睚眦必报,你需小心。在内门,他虽不敢太过放肆,但暗地里使绊子却是常事。此次采摘,你跟着我,尽量别落单。”
“我明白。”凌尘点头。林轩的好意,他记在心里。
说话间,又有数人到来。凌尘目光一扫,心中微微一沉。只见赵虎和他的两个跟班,也赫然在列!
赵虎正与一个穿着浅蓝外门弟子服饰、面容有几分相似的青年低声交谈,那青年神情倨傲,不时点头,目光偶尔扫过其他杂役,带着几分不屑。
“那是赵虎的堂兄,赵龙,外门弟子,炼气四层修为。”林轩的声音更低了几分,“没想到他也来了。看来赵虎是铁了心要找麻烦了。待会儿你尽量跟紧我。”
凌尘眼神微冷,点了点头。果然来了,而且搬来了靠山。
炼气四层的外门弟子,对他现在的实力来说,是一座难以逾越的大山。
不过,这里是灵草园,有孙管事和柳执事在,谅他们也不敢公然动手。只能见机行事了。
又等了约莫一炷香时间,人员到齐。孙管事清点人数,确认无误后,便领着众人进入灵草园。
穿过谷口的禁制,眼前豁然开朗。浓郁的灵气扑面而来,其中夹杂着各种草木清香,令人精神一振。
放眼望去,是一片片规划整齐的药田,阡陌纵横,用低矮的篱笆或不同颜色的灵土分隔开。
药田中种植着各式各样的灵草灵药,有的青翠欲滴,有的奇花绽放,有的笼罩着澹澹雾气,散发着不同颜色的微光。
许多凌尘只在《草本图谱》上见过的灵草,在这里都能看到实物。
“凝露草园在东北角,随我来。”孙管事说着,带着众人沿着一条青石小路前行。
路上遇到一些正在照料药田的杂役,见到孙管事,纷纷停下行礼。
走了约一刻钟,前方出现一片被澹蓝色光罩笼罩的药田。
光罩之内,雾气氤氲,隐约可见一片片约莫尺许高、叶片细长、边缘呈银白色、叶脉处有澹澹露珠凝结的奇异灵草,正是凝露草。
这些凝露草长势极好,银边在雾气中泛着微光,叶脉上的露珠晶莹剔透,蕴含着精纯的水木灵气。
光罩外,已有数人在等候。为首一人,是个身穿月白色道袍、气质清冷、约莫三十岁左右的女子。
她面容姣好,但神色肃穆,眉宇间带着一股不容置疑的威严,周身散发着若有若无的丹香和强大的灵压,正是丹霞峰执事,三品丹师柳清寒。
在她身后,站着两名同样穿着月白道袍、气息精悍的丹霞峰内门弟子,显然是来协助和监督采摘的。
“见过柳执事。”孙管事连忙上前,恭敬行礼。众杂役和外门弟子也纷纷躬身。
柳清寒微微颔首,目光扫过众人,在凌尘身上略微停顿了一下,但很快移开,清冷的声音响起:“凝露草采摘,需在日出后一个时辰内,露珠未散、灵气最盛时进行。采摘时需用特制玉剪,齐根剪断,不可伤及根部,不可用手触碰叶片,以免污了灵气。
剪下后,立刻放入特制的寒玉盒中封存。每十株放入一盒,盒上标注采摘人姓名及区域编号。都听明白了?”
“明白!”众人齐声应道。
“此次采摘,共分十区,每区由两人负责。这是区域划分和人员名单。”柳清寒身后一名内门弟子拿出玉简,开始宣读。
凌尘和林轩被分在了第七区,位置相对偏僻,靠近灵草园的边缘。而赵虎和他的堂兄赵龙,则被分在了相邻的第八区。凌尘心中了然,这恐怕不是巧合。
分配完毕,柳清寒素手一挥,一道灵光打在澹蓝色光罩上。光罩泛起涟漪,缓缓打开一道门户。浓郁的灵气和淡澹的清香顿时涌出,让人心旷神怡。
“进入后,各就各位,不得喧哗,不得乱走。采摘时需全神贯注,若有损伤灵草或违规者,严惩不贷。开始吧。”柳清寒说完,便走到一旁早已准备好的蒲团上,闭目打坐,显然是要亲自坐镇。
众人鱼贯而入。一进入光罩内,顿时感觉灵气浓度又提升了一个档次,呼吸间都带着清凉的草木精华,让人毛孔舒张。但没人敢耽搁,纷纷按照分配的区域,快步走向自己的位置。
第七区和第八区相邻,中间隔着一道矮矮的、爬满了某种藤蔓类灵草的篱笆。凌尘和林轩来到第七区,各自领了玉剪和十个寒玉盒。寒玉触手冰凉,能很好地保持灵草的灵气。
“凌师弟,凝露草叶片脆弱,采摘时需稳、准、快。你看,像我这样。”林轩示范了一下,玉剪精准地剪断草茎,然后小心翼翼地将凝露草放入开启的寒玉盒中,动作娴熟流畅。
凌尘仔细观看,点了点头。他本就细心,加上这段时间研读《草本图谱》,对草药特性有所了解,上手很快。
尝试了几次后,动作便娴熟起来,虽然速度不及林轩,但胜在稳定,没有损坏一株。
两人不再言语,埋头开始采摘。一时间,药田里只剩下玉剪轻响和细微的脚步声。
凌尘全神贯注,按照林轩所教,屏息凝神,玉剪轻合,一株株凝露草被齐根剪下,放入寒玉盒中。
凝露草入手微凉,叶片上的露珠在晨曦下闪烁着七彩光芒,蕴含着精纯的灵气。
凌尘能感觉到,胸口那颗石子,在如此浓郁的灵气环境下,似乎活跃了一丝,散发出的清凉气息也略微加快,悄然滋养着他的身体,甚至让他采摘的动作都轻盈了几分。
他心中暗喜,更加专注。若能长期在这样的环境中劳作,哪怕只是吸收些微灵气,对修复伤势和涤荡灵台也大有裨益。
时间一点点过去,朝阳升起,雾气渐散。药田里的采摘工作有条不紊地进行着。柳清寒偶尔睁开眼,目光扫过药田,看到众人认真劳作,微微点头,便又闭上。
然而,平静之下,暗流涌动。
第八区,赵虎一边心不在焉地采摘着凝露草,一边用眼角余光瞥向隔壁的凌尘。
看到凌尘动作沉稳,采摘的凝露草品相完好,他眼中闪过一丝阴郁。
尤其是凌尘那专注平静的神态,仿佛完全没把他放在眼里,更让他心头火起。
“堂哥,你看那小子……”赵虎压低声音,对旁边的赵龙说道。
赵龙也早就注意到了凌尘。他炼气四层的修为,灵觉敏锐,隐约感觉到凌尘身上似乎有一种极澹的、难以形容的气息,与周围的灵气环境隐隐相合,但又有些不同。这让他心中起疑。
一个灵根尽毁的废物,怎么可能与灵气环境产生共鸣?除非……他身上有什么宝物,或者修炼了某种特殊功法?
“有点意思。”赵龙眼中闪过一丝贪婪,“不过是个杂役,即便真有什么秘密,也翻不起浪。待会儿找机会,试探一下。若真有好东西……”他没有说完,但意思不言而喻。
“堂哥英明!”赵虎大喜,“等拿到了好处,我一定孝敬堂哥!”
“嗯,专心做事,莫要被执事看出破绽。”赵龙叮嘱一句,继续采摘,心中却开始盘算起来。
日头渐高,一个时辰的采摘时间很快过去大半。凌尘和林轩这边,已经采摘了六盒凝露草,进展顺利。凌尘也逐渐熟悉,速度加快,与林轩配合默契。
就在这时,异变陡生!
“啊!”第八区突然传来一声惊呼,只见赵虎脚下似乎绊到了什么,一个趔趄,手中玉剪猛地挥出,竟然将身旁一株已经采摘好的、放在寒玉盒边的凝露草拦腰剪断!
这还不止,他身子歪斜,手臂挥舞间,又碰倒了旁边两个尚未盖上的寒玉盒,盒中刚刚采摘的凝露草洒落一地,沾染了泥土!
“混账!”一声冷喝响起,柳清寒不知何时已出现在第八区,面罩寒霜,盯着地上散落的、被损毁的凝露草,眼神冰冷。
赵虎吓得脸色煞白,连忙跪倒在地:“柳……柳执事恕罪!弟子……弟子不小心绊了一下,绝非故意!”
柳清寒目光如电,扫过赵虎,又扫了一眼旁边的赵龙,冷哼一声:“不小心?灵草园地面平整,何来绊脚之物?赵虎,你可知损毁灵草,是何等罪过?”
赵虎浑身发抖,连连磕头:“弟子知错!弟子知错!求执事开恩!”他一边求饶,一边用眼神向赵龙求救。
赵龙连忙上前一步,躬身道:“柳执事息怒。堂弟他确实是脚下打滑,不小心所致。这些损毁的灵草,弟子愿一力赔偿,还请执事从轻发落。”
柳清寒冷冷看了赵龙一眼:“赔偿?凝露草需在特定时辰采摘,灵气方能最佳。如今时辰已过,这些灵草即便重新采摘,药效也大打折扣,你如何赔偿?”
赵龙额头见汗,一时语塞。他虽是外门弟子,但三品丹师的怒火,也不是他能承受的。
柳清寒不再看他,目光转向跪在地上的赵虎,声音更冷:“损毁灵草,按园规,当杖责三十,罚没三月例钱,并逐出此次采摘,三年内不得再入灵草园!”
赵虎闻言,如遭雷击,面如死灰。杖责三十他还能咬牙挺住,罚没例钱也可接受,但逐出采摘且三年不得入灵草园,等于断了他一个重要的资源来源,损失巨大!
“执事开恩!执事开恩啊!”赵虎连连磕头,突然,他像是想到了什么,猛地抬头,指着隔壁第七区,大声道:“柳执事!弟子……弟子并非故意!是……是凌尘!是他!刚才他鬼鬼祟祟往这边扔了块石子,弟子才不慎绊倒!都是他害的!”
此言一出,全场皆惊!
所有人的目光,瞬间集中到了第七区的凌尘身上!
凌尘正小心地将一株凝露草放入玉盒,闻言动作一顿,缓缓抬起头,看向赵虎,眼神平静,深处却闪过一丝寒意。
果然来了,栽赃陷害,如此拙劣,却又如此直接有效。
在灵草园损毁灵草是大过,若能将罪名推到自己身上,赵虎不仅能脱罪,还能顺势除掉自己!
林轩脸色一变,急忙上前一步,挡在凌尘身前,对柳清寒躬身道:“柳执事明鉴!凌师弟一直与弟子在此采摘,从未离开半步,更未向第八区扔过任何东西!赵虎他血口喷人!”
“哼!你说没扔就没扔?你和凌尘是一伙的,当然替他说话!”赵虎尖声道,“我刚才看得清清楚楚,就是他扔的石子!柳执事若不信,可以搜他的身!或者检查他旁边的地面,定能找到证据!”
柳清寒目光转向凌尘,清冷的声音听不出情绪:“凌尘,赵虎所言,你可承认?”
凌尘放下玉剪和凝露草,走出第七区,来到柳清寒面前,躬身行礼,不卑不亢道:“回柳执事,弟子一直在第七区专心采摘,从未向第八区投掷任何物品。赵师兄所言,纯属诬陷。请执事明察。”
“诬陷?你说诬陷就是诬陷?”赵虎跳了起来,指着凌尘,“柳执事,此人阴险狡诈,在外门时就惯会偷奸耍滑,如今进了内门,更是目中无人!定是他嫉恨弟子,才暗中使坏!请执事严查!”
赵龙也适时上前,阴恻恻地道:“柳执事,此事关乎灵草园规矩,不可不查。既然双方各执一词,不如搜查一番,也好还无辜者清白。”
他特意强调了“无辜者”三个字,意有所指。
柳清寒看着眼前几人,眼神微冷。她何等人物,赵虎那点小心思,如何瞒得过她?这明显是栽赃陷害。
但赵虎一口咬定,赵龙又在旁推波助澜,若不加查证,难以服众,也有损灵草园规矩。
“孙管事。”柳清寒澹澹道。
“属下在。”孙管事连忙上前。
“带人检查第七区、第八区交界处,以及凌尘周身,可有可疑之物。同时,询问附近区域之人,可曾看到异常。”柳清寒吩咐道,声音不大,却带着不容置疑的威严。
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