第508章 一路向北 路的尽头（1/2）

随后，老者吩咐后堂的伙计登上屋顶，在竹杆上挂一床花色被单。

黑羽这才小声跟南木解释，刚才西边出现的探马是真的，也是暗影阁派来接应的，现在挂花被子也通知他们，货安全，他们可撤退了。

南木突然想笑，原来她就是花被子呀，那要是不安全呢？

“不安全就挂蓝布被单，他们会尽量闹出大动静掩护我们！甚至直接进城抢人。”

原来如此，我们还是快走吧。

城北的房屋相对低矮，多是土坯房，像是平民居住区，烟囱里冒出的烟也比别处稀薄，透着股萧条。

南木问黑羽：“城北是贫民区？”

“是，” 黑羽点头，“望北城本就是军镇，百姓大多是随军家属或做些小买卖的商人，镇北军苛捐杂税重，日子过得苦，贫民冬天连炭火都烧不起。”

正说着，一队镇北军押着十几个衣衫褴褛的百姓往城门走去。那些百姓面黄肌瘦，脚上连双像样的鞋都没有，在雪地里踉踉跄跄，稍有落后就会被士兵用鞭子抽打。

“是交不起军饷被抓去修城墙的百姓。” 黑羽的声音冷了几分，镇北军从不关心百姓的疾苦。

因为西门那边正打得热闹，南木他们趁机顺利出了北门。

出望北城的那一刻，南木下意识回头望了一眼。青黑色的城墙已缩成一道模糊的影子，可那份肃杀的压迫感，仿佛还黏在背后。

黑羽一扬马鞭，赤焰会意，撒开四蹄朝着宁古塔的方向奔去，南木骑着踏雪紧随其后，马蹄溅起的泥点劈头盖脸，却没人在乎 —— 他们都知道，身后的六万镇北军随时可能追上来，必须争分夺秒。

从大年三十出发，到今天，已走了两个月，立春后的北地，虽然依然寒冷，却不时传来化雪破冰的断裂声。

偶尔飘落雪花，也是刚落地就化了，反倒是各处积雪消融，汇成一滩滩积水，藏在看似平坦的雪地底下。

有时马蹄踩下去，“噗通” 一声就陷进半尺深的泥水里，溅得马腹上全是黑黄的泥浆。

土路早被泡得稀烂，马蹄踏在泥地里，发出 “咕叽咕叽” 的声响，每一步都格外费力。

南木紧攥着马鞍，手心被磨得发红，目光却不敢有丝毫松懈 —— 路边不少地方看着是雪白一片，实则是薄冰下的积水坑，稍不留意就可能连人带马栽进去。

小翠骑在一匹母马上，被颠得龇牙咧嘴，粗布裤子上全是泥点，她小声嘀咕：“这么难走，还不如下雪来得干净。”

白芷倒是镇定，稳稳地坐在马背上，仿佛颠簸的不是他，而是脚下的路。

黑江和黑海熟悉地形，一左一右护在两侧，时不时提醒 “这边有坑”“绕着走”，声音里带着掩饰不住的急切。

越往北走，越显荒凉。几十里路不见人烟，偶尔路过个村庄或镇子，也是一片死寂。土坯房的门窗大多关着，只有几声狗叫从残垣断壁后传来，也不见半个人影。

南木望着路边荒芜的田地，心里忍不住叹气。这要是在江南，这时早已桃红柳绿，田埂上满是忙着春耕的农人吧。这里，只有冻得硬邦邦的土地和化不完的残雪。

“还没到？” 她勒住踏雪，问身边的黑江。出发前她以为，出了望北城再跑几十里就该到宁古塔了，可这一路狂奔，从天亮跑到日头偏西，连个塔尖的影子都没见着。

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