第13章 栈桥惊魂（1/2）
就在他全神贯注观察石碑时，石碑上的往生二字猛地爆发出刺目的血光。
一股远超之前的、凝练如实质的精神尖刺，混合着一道暗红色的能量洪流，轰然向他席卷而来。
这股力量，已然超越了厉鬼层级，达到了鬼将的边缘，绝非他现在所能硬抗。
程凡脸色剧变，想也不想，左臂漆黑能量全面爆发，玄鳞盾瞬间放大至极限挡在身前，同时身形向后暴退。
“轰——！！”
暗红洪流狠狠撞击在玄鳞盾上，这面得自赵德明的上品鬼器，仅仅支撑了不到一息，便发出不堪重负的哀鸣，盾面出现道道裂痕，灵光瞬间黯淡。
巨大的力量透过盾牌传来，程凡如遭重击，整个人倒飞出去，人在空中便喷出一口鲜血。
而那凝练的精神尖刺，更是无视物理防御，直接刺入他的识海！
“呃啊！”
程凡发出一声痛苦的闷哼，感觉灵魂仿佛要被撕裂，识海剧烈震荡，连管理者标记的光芒都变得明灭不定。
危急关头，他左臂冰寒的虚无之力自主护主，在识海中形成一道漆黑的屏障，与那精神尖刺疯狂对冲、湮灭！
同时，他下意识地按照《玄阴噬魂诀》中一门极其凶险的、名为噬魂反哺的秘术，引导左臂的力量，反过来吞噬那道精神尖刺中蕴含的混乱魂能。
这是一种极其冒险的行为，但此刻，他别无选择！
“给我……吞！”
程凡眼中闪过一丝狠厉，左臂的漆黑瞬间蔓延至半边脸颊，显得狰狞无比。
那冰寒的湮灭之力化作一张无形的巨口，疯狂撕咬着侵入识海的精神力量。
痛苦达到了顶点，仿佛整个灵魂都在被寸寸碾碎、又重组，但他的气息，却在这极致的痛苦与疯狂的吞噬中飙升。
厉鬼高阶的壁垒瞬间被冲破，并且势如破竹，直逼厉鬼巅峰！
不知过了多久，那恐怖的精神冲击与能量洪流终于缓缓平息。
程凡单膝跪地，用霜牙短刃支撑着身体，才没有倒下。
他脸色苍白如纸，嘴角挂着血迹，左臂的漆黑缓缓褪去，但那种冰寒刺骨的感觉更加深邃。
玄鳞盾受损严重，灵光黯淡，短时间内无法再用了。
但他那双眼睛，却亮得惊人！
厉鬼巅峰！
在生死危机的压迫下，他成功突破，并且依靠左臂的吞噬特性，强行消化了部分来自石碑的反击力量，稳固了境界。
虽然过程凶险万分，神魂也受了一些暗伤，但结果无疑是值得的。
他抬起头，望向那块恢复平静、只是依旧微微闪烁的石碑，心有余悸。
这往生栈，果然恐怖，仅仅是一块镇守入口的石碑，就有如此威力。
任务要求探查能量异动根源，他已经找到，就是这块不稳定的石碑，但更深层次的原因，或许涉及往生栈本身的秘密，不是他现在能够探究的。
他正准备转身离开，返回交任务，换取凝魂晶疗伤并巩固境界时。
“咚……咚……咚……”
一阵沉闷的、仿佛来自极其遥远之处的敲击声，突兀地在他意识深处响起。
这声音直接作用于灵魂，带着一种奇异的韵律，仿佛…是某种脚步声，正在那断裂的、不知通向何方的往生栈桥深处响起，由远及近，正缓缓走来。
与此同时，他灵魂深处的管理者标记，似乎受到了这脚步声的牵引，再次主动散发出微光，产生细微的共鸣与震颤？
程凡浑身汗毛倒竖，一股前所未有的寒意从脊椎骨直冲头顶！
那栈桥深处……有什么东西被惊动了？还是说，这脚步声，本就存在，只是因为他突破了境界，或者因为他身上的云纹印记，才得以听见？
它……要出来了吗？
程凡僵在原地，一动不敢动，全部心神都用来聆听那越来越清晰的、仿佛踩在心脏上的沉闷脚步声，以及感受着云纹印记那不寻常的共鸣。
跑？
这个念头刚一升起就被他压下，在这等存在的感知下，贸然移动无异于黑暗中点燃火炬。
更何况，云纹印记的共鸣仿佛一根无形的锁链，将他与栈桥深处的存在隐隐相连。
他只能等，等待那脚步声的主人现身，或者…等待转机的出现。
昏黄的天空下，残破的栈桥如同巨兽的骨骸，横亘在灰雾深渊之上，石碑上的往生二字血光依旧明灭，却仿佛被那脚步声夺去了所有声势。
脚步声越来越近，越来越清晰。
程凡甚至能听到桥面碎石被踩踏滚落深渊的细微声响，一股难以形容的死寂，以及一丝若有若无悲伤的庞大威压，从栈桥深处弥漫开来，笼罩了整个区域。
在这股威压下，外围那些原本蠢蠢欲动的蚀心魂仿佛遇到了克星，发出惊恐的呜咽，蜷缩在角落里，不敢再有丝毫异动。
程凡的额头渗出细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落。
他紧紧握住霜牙短刃的刀柄，指节因用力而发白，目光死死盯着栈桥断裂处那片扭曲的虚空。
来了！
在程凡的注视下，栈桥断裂处的空间开始剧烈扭曲、荡漾，昏黄的光线在那里被吞噬、折射，形成一片模糊的光晕。
紧接着，一道朦胧的、高大无比的身影，自那光晕中缓缓迈出。
它并非实体，更像是由浓郁的阴影与昏黄光粒凝聚而成的虚影，高达三丈，身形轮廓隐约呈现出人形，但细节模糊，只能看到它似乎披着某种残破的、如同旌旗般的古老服饰，在无形的气流中缓缓飘荡。
它的面部一片混沌，没有清晰的五官，唯有两点猩红的光芒，在混沌中亮起，穿透虚空，瞬间锁定了石碑前的程凡。
在那猩红目光的注视下，程凡感觉自己的灵魂仿佛被剥去了所有伪装，赤裸裸地暴露在对方眼前。
云纹印记的共鸣在这一刻达到了顶峰，发出近乎嗡鸣的震颤，似乎在回应那目光中的某种探究。
虚影并未立刻发动攻击，它只是静静地站在栈桥断裂的边缘，猩红的目光在程凡身上停留片刻，尤其是在他左臂和眉心的位置停留最久。
然后，那目光缓缓扫过程凡身后那片死寂的往生栈外围区域，最终，落在了那块散发着不稳定波动的往生石碑之上。
一种无声的叹息，仿佛跨越了万古时空，在程凡的心头响起——带着无尽的沧桑、疲惫，以及一丝……遗憾？
程凡心中惊疑不定。
这虚影似乎并非纯粹的恶意存在？它和这往生栈，和云纹印记，到底是什么关系？
就在这时，那虚影缓缓抬起了它那由阴影凝聚的手臂，指向了程凡，随后，又指向了那块往生石碑。
一个断断续续、仿佛由无数灵魂碎片拼凑而成的意念，艰难地传递到程凡的识海。
“守…护……碑……归……宿……”
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