第10章 淬火提案（2/2）
雷蝎似乎也不期待他的回答，迈着精准的步伐绕着他走了一圈，金属靴跟敲击地板发出清脆的响声。“有趣，工头的报告还是太肤浅了，你左手里的东西…不是简单的污染残留。它很…饥饿，而且正在与深井产生低级别共鸣。”她的机械义眼死死盯住程凡藏在袖子下的左手。
程凡心中警铃大作，这个女人比他想象的更了解情况。
“b-7区的矿鼠骚动，也是因你而起？”雷蝎突然问道。“鼠王的意识碎片短暂苏醒，甚至试图与你建立连接？”
程凡猛地抬头，她连这个都知道？难道管道里有监控？还是她通过别的途径感知到的？
“看来是了。”雷蝎从他的反应得到了答案，那只完好的眼睛里闪过一丝极淡的、如同发现新实验材料般的兴趣。“不必紧张，底层生物的骚动无关紧要。重要的是…你，和你手里的东西，展现出的…潜力。”
她停下脚步，重新面对他，金属面甲在灯光下泛着冷光。“黑塔不养废物，但也珍惜有价值的资产。你目前的状况，在底层浪费工时毫无意义，而你左手的那个小麻烦，如果控制不好，再次惊动深井核心，后果不是你，甚至不是我愿意看到的。”
“所以，我给你一个选择。”雷蝎的声音依旧平稳，却带着不容置疑的份量。“加入淬火项目。”
她抬起金属手指，轻轻一划，一道光屏在程凡面前展开，上面显示着复杂的生理结构图和能量流模型，核心正是他左手的烙印，以及与之连接的、代表着他右臂和身体的大片红色警告区域。
“你的身体正在被两种不同性质、却同样致命的侵蚀力量逐步吞噬，常规的抑制手段对你效果有限，且会加速你的器官衰竭。淬火项目可以利用深井溢散的特殊能量场，结合塔尖的净化力场，对你进行强制性淬炼。目标是迫使你体内的两股力量达到一种危险的平衡，甚至……有限的融合，就像锻打淬火，毁灭或是新生。”
光屏上模拟出能量剧烈冲突、最终形成一个不稳定平衡点的过程，伴随着极高的失败率和结构崩解的警告标识。
“过程极其痛苦，死亡率高达67%。但成功后，你不仅能活下来，还能初步掌控左手那份冰属性的力量，而不是被它当成食物慢慢吃掉。届时，你将不再是底层的耗材，而是有资格为塔效力，获得真正的资源配额，包括……能有效延缓你右臂彻底坏死的新型抑制剂。”
她说完，关闭光屏，冰冷的目光注视着程凡。“选择权在你。拒绝，你可以回到底层，继续挖你的亮片，祈祷能在下次鼠潮或身体崩溃前多活几天；接受，现在就跟我去预备舱，给你十秒考虑。”
回到底层那绝望的泥潭，慢慢腐烂，成为矿鼠的食物或冰冷的盐尸？还是赌那三分之一的机会，主动拥抱更深层的痛苦和未知，换取一线生机和力量？
程凡看着雷蝎那只冰冷的机械义眼，看不到任何欺骗或怜悯，只有绝对的理性和对结果的漠然，他感受着左手的冰冷悸动和右臂沉重的死寂，想起林薇残破的躯体，想起荒野无尽的绝望。
他没有用到十秒。“我接受。”声音沙哑，却带着一种斩断退路的决绝。
雷蝎的脸上似乎闪过一丝极微弱的、近乎赞赏的表情，稍纵即逝。“明智的选择。”她转身。“跟我来。”
她领着程凡走向蜂巢侧方的一个小型升降平台，平台迅速下降，向着塔的更深处沉去，周围的景象从精密的机械结构逐渐变为布满巨大能量管道和重型结构的区域。
空气中那种高频的嗡鸣声越来越响，逐渐变成一种低沉的、仿佛能震动骨髓的轰鸣。
深井的方向，升降平台最终在一个布满粗大冷却管道和闪烁警示灯的圆形舱室前停下，舱门由厚重的透明材料制成，内部弥漫着冰冷的白色雾气，隐约可见复杂的机械臂和连接着无数线缆的束缚椅。
“进去，躺在束缚椅上。过程开始后，无论多痛苦，保持意识清醒。失去意识，能量失衡，结果就是结构崩解。”雷蝎毫无感情地指示道，在一旁的操作台上快速输入指令。
程凡深吸一口，推开舱门，走了进去，寒气瞬间包裹了他，与左手烙印的冰寒相互呼应。
他依照指示，躺进那如同刑具般的金属束缚椅，机械臂自动合拢，将他的四肢、腰部、头部牢牢固定，冰冷的感应贴片吸附在他的太阳穴、胸口和左臂烙印处。
舱门缓缓关闭，将雷蝎冷漠的身影隔绝在外，透过雾蒙蒙的舱门，他看到外面指示灯依次亮起红芒，低沉的轰鸣声陡然提升，变得尖锐而充满压迫感。
“淬火程序启动，能量灌注倒计时，3…”
左手烙印猛地爆发出刺骨的冰寒，仿佛在兴奋，又像是在恐惧。
“2…”
右臂的灰败死寂也躁动起来，散发出对抗性的侵蚀波动。
“1。”
程凡猛地咬紧牙关，下一秒，一股撕裂灵魂的剧痛从左右双臂同时爆发，他的视野瞬间被刺目的白光和翻滚的黑暗吞噬，每一个细胞都在尖叫、崩溃、重组。
就在这极致的痛苦中，一个冰冷、浩瀚、毫无情感的意念，仿佛从塔底最深处、从那所谓的深井核心，顺着能量通道，猛地撞入了他几乎破碎的意识深处。
“…同源…异体…有趣的容器……”
这意念并非语言，更像是一种直接的信息冲击，紧接着，另一股带着贪婪和狡猾意味的意识碎片，也趁机从管道记忆的深处钻出，试图攀附而上。
“……吱…血肉…冷…共享……”
是鼠王的意识？！程凡的意识在无尽的痛苦和两种恐怖存在的意念夹击下，如同风暴中的小船，瞬间达到了承受的极限。
淬炼，才刚刚开始。