第131章 北极险境与“温暖叔叔”（2/2）
都二百年了。
蛛后停在入口前，没有进去的意思。
它嘶鸣着告别：“里面……是‘温暖叔叔’的领域……我们……不能进。祝你们……好运。”
说完，带着冰蛛群缓缓退入雪地，消失不见。
“这蜘蛛……也太有礼貌了吧。”黑子嘀咕。
“先不管它们。”叶知秋看向幽深的入口，“沈冰，探测内部情况。”
探测器显示：内部温度零上十五度，氧气浓度正常，有稳定的能量源，还有……一个活跃的生命信号？
“温暖叔叔？”铁小刀咽了口口水。
“进去看看就知道了。”叶知秋率先踏入。
通道内壁是光滑的金属，头顶有自动感应的照明灯，随着他们的前进次第亮起。空气中有淡淡的、类似消毒水的味道，但很清新。
走了约五十米，通道尽头是一扇气密门，门上有个屏幕，显示着一行字：
“欢迎来到北极科研站03号设施”
“检测到来访者携带‘信使密匙’波动”
“正在验证身份……”
屏幕上的字符跳动了几秒。
然后，一个温和的、略带机械感的男声响起：
“啊，星穹的学生来了。请进，孩子们，外面冷。”
气密门无声滑开。
门后，是一个温暖如春的圆形大厅。
大厅中央，悬浮着一个……光团？
不是星穹那种蓝色光球，是暖黄色的，像个小太阳。光团里隐约有个人形轮廓，正“坐”在一张虚拟的椅子上，手里还拿着个虚拟的茶杯。
“坐，别客气。”光团——应该就是“温暖叔叔”了——用虚拟的手臂指了指大厅周围的座椅，“喝杯热茶？虽然我这儿只有数据模拟的，但味道还不错。”
这开场白，也太居家了吧。
叶知秋警惕地没有坐下：“你是谁？”
“我是‘晨曦’——前文明‘信使计划’北极节点的管理AI。”光团温和地说，“星穹应该提过我吧？那孩子以前常来串门，虽然它总嫌我这儿太暖和。”
星穹的朋友？
“星穹已经……”沈冰低声说。
“我知道。”晨曦的光黯淡了一瞬，“它最后的信息流，穿过维度屏障传给了我。它做了正确的选择。所以，你们是来拿北极钥匙的？”
“是。”
“那么，先通过测试吧。”晨曦放下虚拟茶杯，“星穹说过，北极钥匙的测试是什么吗？”
“守护的意义。”
“正确。”晨曦飘到大厅中央，“那么，开始第一个问题：如果拿到钥匙，可以打开世界上任何一扇门，但每打开一扇门，就会有一个人忘记你。你会打开多少扇？”
这什么哲学问题？
黑子想都没想：“一扇都不开！弟兄们忘了俺，那多没劲！”
铁小刀挠头：“我……我想打开回家那扇门，让我爷爷忘了我也行，他老揍我。”
沈冰思考：“要看门后是什么。如果是拯救世界必须的……”
叶知秋沉默片刻，回答：“如果是为了保护更重要的人，我会开。但开之前，会告诉那些人——别忘了我，等我回来让你们重新记住。”
晨曦的光团闪烁，像是在笑。
“第二个问题：钥匙可以给你无穷的力量，但代价是你最爱的人会承受等量的痛苦。你还要吗？”
这次没人立刻回答。
良久，叶知秋说：“不要。力量可以自己练，痛苦不该让别人担。”
“第三个问题……”晨曦的声音突然严肃，“如果为了封印门，需要牺牲你自己——像星穹那样。但你有孩子，孩子还小。你会怎么选？”
全场安静。
这个问题，太残酷。
叶知秋想起林凡，想起林曙光。
如果她是林凡……
“我会教孩子怎么封印门。”她最终说，“然后，如果必须牺牲，我会上。但在这之前，我会确保孩子学会了所有该学的，有足够的人爱他、保护他。”
晨曦的光团缓缓旋转。
“测试通过。”
大厅地面打开，一个金属台升起。
台上，放着一把钥匙——和前两把形状类似，但颜色是冰蓝色的，表面凝结着永不融化的霜花。
“北极钥匙，编号04。”晨曦说，“功能：操控‘低温规则’。但记住，孩子，钥匙的力量不是用来炫耀的，是用来守护的。”
叶知秋上前，小心拿起钥匙。
入手冰凉，但没有寒意，反而有种奇异的温暖感。
“另外……”晨曦的光团突然分裂出一小团，飘到叶知秋面前，“这是给那孩子的礼物——星穹托我保管的。”
小光团里，包裹着一个金属小球。
“信使造物·辅助单位，代号‘雪绒’。”晨曦解释，“它能在极端环境下提供生存支援，还能陪孩子玩——星穹说那孩子一个人太孤单了。”
铁小刀眼睛亮了：“会说话的玩具？”
“不止会说话。”晨曦笑道，“好了，我的任务完成了。科研站的能源还能维持五十年，这期间有任何需要，随时可以来——只要带着钥匙，冰蛛和曼陀罗花都不会攻击你们。”
它开始变暗。
“最后一句忠告：其他钥匙的寻找，不会这么顺利。南边的雨林……很危险。西边的沙漠……更危险。保重，孩子们。”
光团彻底消失。
大厅的灯光也暗淡下来，只留下出口处的指示灯还亮着。
任务完成了。
比想象中顺利。
但叶知秋握着冰蓝钥匙，心里却沉甸甸的。
晨曦的测试问题，像预言。
她有种预感：接下来的路，真的不会这么顺利了。
回程路上，雪地车疾驰。
沈冰在研究钥匙和雪绒球，黑子在打瞌睡，铁小刀在记录这次冒险的细节——说是要回去讲给爷爷听。
叶知秋看着窗外无尽的雪原，打开通讯器，准备向基地报告。
但信号一片杂音。
极光又来了？
不，不是极光。
是通讯器屏幕上，突然跳出一行血红色的字：
“恭喜拿到钥匙”
“游戏继续”
“下一个地点：雨林。我们在那里等你们”
“——你们的老朋友，李振武”
血眼，果然在看着他们。
而且，已经准备好了下一场“游戏”。
叶知秋关掉屏幕，眼神冰冷。
那就来吧。
看看谁，能笑到最后。