第270章 观摩实验（1/2）

时间在囚禁中缓慢爬行，艾琳娜在狭小的单间里来回踱步，指尖冰凉。沃罗宁描绘的“净土计划”像一幅用骸骨拼凑的邪恶蓝图，而她手中的诺克顿知识，就是填充这蓝图的最后颜料。拒绝？她毫不怀疑自己和整个团队会立刻从“潜在合作者”变成“实验材料”。合作？那将是灵魂永堕地狱的开始，意味着亲手将更多无辜者送入那个名为“研究”的熔炉。

就在她心乱如麻之际，门被无声地打开了。沃罗宁依旧穿着那身纤尘不染的白色防护服，脸上带着一种近乎愉悦的期待神情。

“博士，时间宝贵。我想与其让你在抽象描述和道德困境中纠结，不如亲眼看看‘净土’的真相，有时候图像比语言更有说服力，尤其是……动态的图像。”他侧身，做了个“请”的手势，“我带你去看看我们的实验中心。放心是观察区，绝对安全，你可以亲眼评估我们的研究进展……以及，我们面临的挑战。”

艾琳娜知道这绝非邀请，而是命令，深吸一口气，她跟在了沃罗宁身后。

他们穿过守卫森严的内部通道，乘坐一部需要双重密码和虹膜验证的电梯，深入地下。电梯下降的时间远超预期，让人感到一种沉入地心般的压迫感。当门再次打开时，一股混合了高级消毒水、臭氧、还有一丝难以言喻的甜腥霉味的空气扑面而来。

眼前是一条宽阔的、灯火通明的走廊，两侧是巨大的双层加厚玻璃墙。玻璃后面，是一个个分隔开的实验室。有的里面摆放着精密的仪器和闪烁的数据屏，穿着全封闭防护服的研究人员在忙碌；有的则像是生物培养室，巨大的透明容器里漂浮着形状怪异、搏动着的组织器官；还有的……像是囚笼。

沃罗宁率先走向左侧一个大型观察区。透过玻璃，可以看到一个篮球场大小的空间，地面和墙壁都是易于冲洗的合金材质。此刻空间内空无一人，但墙壁和地面上残留着一些暗红色的、尚未完全清理干净的可疑污渍。

“这里是‘行为观测场’，”沃罗宁介绍道，语气如同博物馆讲解员，“主要用于测试‘净土’制剂在实际遭遇中的表现。我们力求还原真实环境。”

他带着艾琳娜继续前行，来到一个相对较小的实验室外。里面几名研究人员正围着一个固定在金属椅上的男人。男人大约三十多岁，赤裸的上身瘦骨嶙峋，布满了新旧伤痕和瘀青，眼神浑浊，充满了恐惧和绝望。他的手腕脚踝被高强度塑料束带牢牢锁在椅子上，嘴上戴着防止咬舌的口枷。

“第43号候选体，”沃罗宁平淡地说，“原普斯科夫隔离区第四劳工队成员，罪名：煽动怠工，试图藏匿配给，并对管理员有攻击倾向。情绪不稳定，服从性低，适合作为‘高压力反应组’的样本。”

一名研究人员拿起一支粗大的气压注射器，里面是某种浑浊的、泛着暗绿色荧光的粘稠液体。他熟练地将针头扎进男人颈侧的静脉。男人身体剧烈地抽搐起来，喉咙里发出被口枷压抑的呜咽，眼珠凸出，布满了血丝。

“这是‘净土-Alpha-7’型制剂，”沃罗宁解说道，“基于对三例智慧型变异体信息素提取物的初步合成，混合了强效免疫抑制剂和神经信号模拟剂。目的是暂时覆盖宿主自身生物信号，模拟‘引导者’的低阶从属特征。注射后我们会监测其生命体征、神经系统变化，以及……最重要的，体表信息素分泌水平。”

玻璃后的男人抽搐渐渐停止，但皮肤开始以肉眼可见的速度变成不正常的潮红色，呼吸急促，体温显然在急剧升高。监控仪器发出刺耳的警报，屏幕上代表心率、血压和脑电波的线条疯狂跳动。

“排异反应开始了。”沃罗宁推了推眼镜，语气没有丝毫波澜，“Alpha-7的载体病毒经过高度减毒，但候选体自身的免疫系统有时还是会过度反应，或者对模拟神经信号产生抗拒。这是筛选过程的一部分。”

话音未落，43号候选体的身体猛地一弓，嘴里喷出一大口混合着血沫和黑色粘液的污物，溅满了面前的透明挡板。他的皮肤下开始出现诡异的、如同蛛网般蔓延的黑色血管纹路，眼球迅速被浑浊的乳白色覆盖。挣扎了几秒钟后，他的头无力地垂向一边，生命监测仪上的线条拉成了平直的红线。

“记录：43号，注射后4分17秒，急性全身性器官衰竭伴神经系统崩解。信息素分泌未达标。失败。”旁边一名助理研究员面无表情地对着录音设备说道，然后在平板电脑上快速记录。

艾琳娜的胃里一阵翻江倒海，她死死咬住嘴唇，才没有当场呕吐出来。一条生命，就在她眼前，以如此痛苦和屈辱的方式，被轻描淡写地抹去了，只换来一句冰冷的“失败”。

沃罗宁却仿佛只是看到了一次不理想的化学反应。他摇摇头：“载体的兼容性问题还是没解决，看来需要调整病毒壳蛋白的抗原决定簇。走，去看看今天的‘综合效能评估’。”

他带着脸色苍白的艾琳娜，走向走廊尽头一扇更为厚重的气密门。再次经过复杂的验证后，门滑开，眼前豁然开朗。

这里像是一个小型的室内体育场，或者说，古罗马的斗兽场。他们所在的位置是位于“场地上方”的环形观察廊，一面是巨大的、倾斜的单向玻璃幕墙，可以俯瞰下方整个场地。场地约有半个足球场大小，地面是粗糙的水泥地，四周是高达十米、光滑无比的混凝土墙壁，场地内没有任何遮蔽物。

此刻，场地内空荡荡的，但空气中弥漫着一股浓烈的腐臭味和消毒水也掩盖不下的血腥气。观察廊里已经聚集了十几个人，有穿白大褂的研究员，也有几名军官模样的人。他们低声交谈着，有人甚至在喝咖啡，气氛竟带着几分……看戏般的轻松。

沃罗宁的到来让交谈声低了下去，他领着艾琳娜走到玻璃幕墙前的最佳观察位置。“博士，欢迎来到‘净土竞技场’。这里是检验理论最终能否转化为实践的考场。今天，我们将测试最新一批‘beta-3’型制剂的效果。beta系列的重点在于延长伪装信号的稳定性和强度，代价是……对宿主神经系统负荷更大。”

他话音刚落，下方场地一侧，一扇厚重的铁栅栏门缓缓升起。五个摇摇晃晃、衣衫褴褛的人被持枪守卫推了进来。他们三男两女，年龄在二十到四十岁之间，每个人都面黄肌瘦，眼神里充满了极度的恐惧和一丝残存的求生欲。其中一个人的手臂不自然地扭曲着，另一个女人脸上有一道新鲜的鞭痕。

“今天的‘测试组’，”沃罗宁的声音通过观察廊的扩音器，清晰地传到下方，也回荡在艾琳娜耳边，“同样是‘不合作资源’。企图盗窃隔离区药品储备，并袭击巡逻队。根据《紧急状态资源与秩序法》，他们已被剥夺公民身份，归类为‘可消耗实验资源’。”

能看到自己扭曲的倒影。守卫退出去，铁栅栏门轰然落下。

“注射预备剂。”沃罗宁下令。

场地天花板上降下几个机械臂，末端是自动注射器。那五个人试图躲闪，但无处可逃。机械臂精准地抓住他们，将装有暗黄色浑浊液体的针剂扎入他们的颈侧或上臂。

注射过程比之前看到的更加粗暴。液体推入后，五个人几乎同时发出了凄厉的惨叫。他们倒在地上，痛苦地翻滚、抽搐、抓挠自己的皮肤。其中那个手臂受伤的男人抽搐得最厉害，口吐白沫，不到一分钟就彻底不动了。脸上有鞭痕的女人蜷缩成一团，发出持续不断的、低哑的哀嚎，但渐渐也没了声息。

另外两男一女，在经过大约三分钟地狱般的折磨后，挣扎的动作逐渐平息。他们喘着粗气，瘫软在地，全身皮肤呈现出一种病态的、不均匀的潮红色，眼神涣散，显得极度虚弱和萎靡，但显然还活着。

“很好，存活率百分之六十，符合beta-3的预期死亡率。”沃罗宁点点头，似乎还算满意，“现在，引入‘环境变量’。”

场地另一侧，更大的铁门隆隆开启。瞬间低沉的、混杂的嘶吼声涌了进来。数十个身影蹒跚着、奔跑着、爬行着，从门后的黑暗中蜂拥而出，冲进了场地！

是感染者！至少有四五十个！它们形态各异，有的肢体残缺，有的腹腔洞开，但无一例外都充满了对活物的攻击欲望。它们涌入空旷的场地，立刻躁动起来，漫无目的地游荡，发出令人牙酸的摩擦声和嘶吼。

还活着的那三个实验体，看到尸群，吓得魂飞魄散，挣扎着想要爬起来逃跑，但身体因为注射的剧痛和虚弱而踉踉跄跄。

观察廊里安静下来，所有人都屏息注视着下方。艾琳娜的心提到了嗓子眼，指甲深深掐进掌心。

奇妙的事情发生了，那些游荡的感染者，在靠近三个实验体大约五六米的范围时，动作明显迟疑了。它们转动着腐烂的头颅，用浑浊的眼睛“看”着这三个散发着异常气息的活物，喉咙里的嘶吼声变得低沉而困惑。有几个感染者甚至缓缓地绕开了他们，转向其他方向。

三个实验体也愣住了，他们背靠着冰冷的墙壁，看着那些可怕的怪物竟然没有立刻扑上来，眼中闪过难以置信的、劫后余生般的微光。那个还活着的女人，试探着、颤抖着，向场地另一侧一个标注着“安全出口”的小门方向，挪动了一小步。

她一动，附近的几个感染者立刻转向她，发出威胁性的低吼，但依旧没有攻击。它们似乎在“评估”，在“犹豫”。

“信息素干扰生效了！”观察廊里，一个年轻的研究员忍不住低呼，“beta-3的模拟信号强度足够！它们被迷惑了！”

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