第354章 其脆易泮（1/2）

火把的光芒，在幽深曲折的矿洞中显得如此微弱，只能照亮身前几步之地。坑道并非人工开凿的整齐巷道，而是依着天然溶洞和旧矿脉延伸，时而狭窄得仅容一人侧身通过，时而豁然开朗，形成巨大的、滴着水珠的穹窿。脚下湿滑泥泞，混杂着矿渣和不知名的苔藓，空气潮湿阴冷，带着浓郁的土腥味、铁锈味，还有一种若有若无的、难以形容的甜腥气，与之前城墙“精灰”散发的气息相似，却更加陈腐，仿佛沉淀了无数岁月。

众人默默前行，只有火把燃烧的噼啪声、粗重的呼吸声、以及脚下趟过积水或踩碎石子的声响在死寂中回荡。水生昏迷前的话，如同诅咒，萦绕在每个人心头——“别靠近水……别……看那些眼睛……”这使得每一次经过岩壁上渗水的缝隙，或是脚下传来水声，都会让人心头一紧，下意识地握紧武器。

徐文柏走在云舒身侧稍后，手中紧握着那皮质残片，借着火光，努力辨认着地图上那条断断续续、通向“幽冥”的虚线。地图过于简陋抽象，与这复杂的地下迷宫难以完全对应，只能大致判断方向。他时不时停下，用短刀在岩壁上刻下记号，并观察岩层走向和水流痕迹。

“方向没错，”他低声道，声音在狭窄的坑道中产生轻微的回响，“岩层在向斜下方延伸，水汽越来越重，铁锈味也浓了。只是这路……似乎并非直线，而是螺旋向下，我们可能在绕圈。”

“绕圈？”萧寒皱眉，警惕地环顾四周昏暗的岩壁，“会不会是鬼打墙？”

“是天然的溶洞结构，”老何捻起一点岩壁上的湿滑苔藓，凑到鼻尖闻了闻，又看了看岩层纹理，“这种螺旋向下的构造，在一些大型溶洞和古矿脉中并不罕见，可能通往更深的地下暗河或空洞。只是……这气味确实不对，除了铁锈，还有一股子……陈年的血腥气，虽然很淡。”

血腥气？众人心中一凛。在这不见天日的地下深处，陈年的血腥气意味着什么，不言而喻。

继续前行，坑道变得更加崎岖，有时需要攀爬陡峭的岩坡，有时则要涉过及膝的冰冷积水。水生所说的“哭声”，并未出现，但那越来越清晰的水流声，却渐渐在耳边回荡起来。起初是淅淅沥沥，如同岩壁渗水，后来变成了潺潺之声，再后来，隐约听到了轰鸣，仿佛远处有瀑布。

“前面有水声，很大。”阿南侧耳倾听，脸色有些发白。水生警告“别靠近水”的话，让他对这未知的水源充满了恐惧。

“地图显示，那地宫中心有一片湖泊，”徐文柏指着皮质残片，“我们可能正在接近核心区域。小心些，水生特意警告，必有缘由。”

又转过一个狭窄的弯道，眼前豁然开朗。火把的光芒勉强照亮前方，众人不由自主地停下了脚步，屏住了呼吸。

这是一个巨大的天然洞窟，高逾十丈，宽阔不知几许，火把的光只能照亮他们脚下的一小片区域和洞窟中央那片幽暗的水面。水面并非静止，而是缓缓流动，流向黑暗深处，水声轰鸣正是从那里传来，仿佛有一条地下瀑布。空气潮湿得能拧出水来，那股甜腥的铁锈气味浓郁到令人作呕，几乎盖过了水汽。

而在他们对面的洞窟岩壁上，借着火把的微光，他们看到了令人头皮发麻的景象——

岩壁上，并非天然岩石，而是密密麻麻、层层叠叠的、人工开凿的孔洞！每一个孔洞，约莫半人高，里面似乎都蜷缩着一个黑影！火光照耀的边缘，隐约可见锈蚀的铁甲，干枯的肢体，低垂的头颅……有些孔洞是空的，岩壁上有新鲜的开裂和拖拽痕迹，似乎里面的“东西”刚刚离开不久。

是那些幽冥卫！他们沉睡的“巢穴”！

“老天爷……”一名猎户出身的汉子低声惊呼，声音带着无法抑制的颤抖。尽管早有心理准备，但亲眼见到这如同蜂巢般密集、沉睡着数百上千恐怖存在的岩壁，那种视觉和心理的冲击，依旧让人脊背发凉，双腿发软。

“别出声！”萧寒低喝，猛地将火把压低，光芒只照亮脚下。所有人下意识地压低身形，紧贴岩壁，连呼吸都放到最轻，生怕惊扰了那些沉睡的“邻居”。

目光越过幽暗的水面，望向洞窟更深处。在火把光芒勉强可及的极限，似乎有一个更加庞大的、人工修整过的平台轮廓，隐约可见石柱的阴影，以及……一点极其微弱、仿佛随时会熄灭的、幽绿色的光芒，在平台中央隐约闪烁。那里，应该就是皮质地图上标示的、地宫的核心区域，石台和“湖心”所在。

水生所说的“湖心最大的眼”，就在那里。

“看水面！”老何忽然低呼，声音带着惊疑。

众人顺着他指的方向望去。只见缓缓流动的幽暗水面上，并非空无一物。借着极远处那点幽绿微光和水面微弱的反光，隐约可见水中有巨大的、模糊的阴影缓缓漂过，形态难辨，但绝非鱼类。更令人心悸的是，偶尔有细小的、闪着暗红色微光的东西，如同水中的萤火虫，在深处一闪而灭，那光芒，竟与之前城墙裂缝中渗出的暗红粘液有些相似。

“别靠近水……”阿南喃喃重复着水生的话，下意识地后退了一步，脚下踢到一块松动的石头，咕噜噜滚入水中，发出清脆的“噗通”声。

声音在寂静的洞窟中被放大了无数倍，甚至引起了轻微的回响。

所有人瞬间僵住，心脏几乎跳到嗓子眼，目光死死盯向对面岩壁上那些孔洞。

没有动静。

那些蜷缩的黑影，依旧沉默地待在孔洞中，仿佛只是没有生命的雕塑。

等了约莫半盏茶功夫，确认没有惊动那些东西，众人才稍稍松了口气，但后背早已被冷汗浸湿。

“不能从这里直接过去，”云舒低声道，声音冷静得不像刚刚经历生死一线，“水面太宽，水下情况不明，对岸就是那些怪物的老巢，一旦惊动，我们插翅难飞。地图上那条虚线，是沿着洞窟边缘延伸的，应该还有别的路。”

徐文柏再次展开皮质地图，借着微光仔细查看，又抬头观察洞窟地形。“殿下所言极是。地图显示，绕过这片水域，在西北角，有一条狭窄的天然岩缝，可通向上层平台。我们贴着岩壁走，尽量远离水面和那些孔洞。”

主意已定，众人不敢耽搁，立刻小心翼翼地沿着洞窟边缘，踩着湿滑嶙峋的岩石，向西北角摸索。每一步都走得心惊胆战，既要提防脚下打滑，又要时刻留意对面岩壁和幽暗水面的动静。那若有若无的、仿佛女子低泣的声音，在此刻寂静的环境中，似乎变得更加清晰了些，隐隐约约，缥缥缈缈，不知从哪个方向传来，更添几分阴森。

忽然，走在队伍中间的一名年轻矿工脚下一滑，“哎呀”一声，险些摔倒，手中的火把也脱手飞出，在空中划出一道弧线，竟直直朝着幽暗的水面落去！

“不好！”萧寒脸色大变，想扑救已来不及。

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