第80章 它太过癫狂（2/2）

抑或此乃狡计，欲求一长，

使务实之魂常醒，

如彼奇药，或惑人之化圆为方欤？

——夸尔斯引自《悖论汇编》（伦敦，1872年），四百三十六页

2117. 就像那几何学家，费尽心力

想要测量圆，却一无所获，

思索着他所需要的原理。

——但丁

——《天堂》，第33篇，第122-125行

[就像那位老练的几何学家，

他试图化圆为方，却苦于没有

能指引他前行的法则。[12]]

——引自弗兰克兰《欧几里得的故事》（伦敦，1902年），第101页

[12] 关于这几行诗的另一种译本，见1858条。

如彼几何家，殚精竭虑

欲量圆体，终无所获，

苦思其所需之理。

——但丁《天境》三十三章，122-125句

[犹彼老几何，

欲化圆为方，而无术以导其行。[12]]

——引自《欧几里得传》（伦敦，1902年），百一页

[12] 此数句另译见1858条

2118. 在数学方面，他比第谷·布拉赫或埃拉·佩特都要高明：

因为他能用几何尺度，

量出酒罐的大小；

用符号和正切，直接算出

面包或黄油是否缺斤少两；

还能用代数，巧妙地说出

一天中时钟敲响的时刻。

——巴特勒，塞缪尔《休迪布拉斯》，第一部分，第一章，第119-126行

其于算学，胜

第谷、埃拉多也：

以几何尺度，

可量酒瓮之容；

用符号正切，直算

面包、黄油之亏盈；

又以代数，巧言

钟鸣之时。

——巴特勒《胡迪布拉斯》一卷一章，119-126句

2119. 我常常感到惊讶，数学作为真理的精髓，仰慕者竟如此之少，且热情淡薄。经过反复思考和细致探究，我终于找到了原因：尽管理性得到了满足，想象力却备受冷落；当理性在它专属的乐园中尽情享受时，想象力却在枯燥的沙漠中疲惫跋涉。——柯勒律治，塞缪尔《一个数学问题》

吾常怪算学为真理之菁华，而好之者寡且淡。深思细究，方知其故：盖理虽得飨，而象却受饿；理游于其乐园，象疲于其荒漠也。——柯勒律治

《一算题》

2120. 最后我们走进宫殿，来到觐见厅，只见国王端坐在宝座上，两旁侍立着达官显贵。宝座前的大桌上摆满了地球仪、天球仪和各种各样的数学仪器。尽管我们进来时，宫中侍从纷纷避让，动静不小，但国王丝毫没有留意我们。他当时正埋头演算一道难题，我们等了一个小时，他才解出来。国王身边各站着一个年轻侍从，手里拿着拍子。看到国王有空了，一个侍从轻轻拍了拍他的嘴，另一个拍了拍他的右耳。国王像突然惊醒似的吓了一跳，目光转向我和同行的人，才想起我们来的缘由——他之前已经听说了。他说了几句话，立刻就有一个拿着拍子的年轻人走到我身边，轻轻拍了拍我的右耳。我赶紧使劲摆手，表示自己不需要这玩意儿。后来我才发现，这让国王和整个宫廷对我的智力评价很低。我猜国王问了我几个问题，我也用自己会的所有语言跟他打招呼。发现彼此语言不通后，按照国王的吩咐，我被带到宫里的一间住处（这位君主在款待异乡人方面，比他的历任先王都要周到），还派了两个仆人照顾我。晚餐送来了，有四位贵族陪我一起吃。饭菜分两道，每道又各分三道菜。第一道里，有一块切成等边三角形的羊肩肉，一块切成菱形的牛肉，还有一个做成摆线形状的布丁。第二道是两只捆成小提琴形状的鸭子，像长笛和双簧管的香肠和布丁，还有一块做成竖琴形状的牛胸肉。仆人们把面包切成圆锥体、圆柱体、平行四边形和其他几种几何图形。——乔纳森·斯威夫特

——《格列佛游记；勒皮他游记》第二章

终入宫殿，至觐见之所，见王坐于宝座，两侧皆贵近之臣。座前大几，罗列地球、天球及诸般算器。吾辈入时，宫人居士纷然避让，声息颇着，然王竟未之顾。盖其时王方潜心一难题，吾辈侍立逾时，乃得解。王侧各有一少年侍从，手持拍板。及王稍闲，一侍轻拍其口，一侍轻拍其右耳。王骤惊，如梦中醒，顾吾与同行者，始忆吾辈来意——其先已闻之矣。王言数语，即有持板少年至吾侧，轻拍吾右耳。吾亟摇手示意，不需此物。后乃知，此举令王及满朝皆轻吾智。度王所问，吾以所知诸语对之，终莫能通。王遂命吾居宫中一室（此王待客之礼，逾于先代），且遣二仆侍之。晚餐至，有四贵臣陪食。食分两俎，每俎三馔。首俎：羊肩肉切为等边三角，牛肉为菱形，布丁作摆线形。次俎：双鸭捆为提琴状，香肠、布丁类长笛、双簧管，牛胸肉则为竖琴形。仆辈切面包为圆锥、圆柱、平行四边形及诸般几何之形。——斯威夫特《格列佛游记·勒皮他游记》第二章