第218章 蛛丝马迹（2/2）

据两名老太监回忆，那日他们打扫时，芸娘曾奉公主之命，前来询问是否有前朝关于星象异变的杂记，并在一旁等候了片刻。

而芸娘本人，经过婉儿秘密调查，发现她入宫前曾在南方生活，其家乡临近岭南，而岭南正是“净石”矿石可能的来源地之一。

更重要的是，有宫女隐约提及，曾见芸娘独自在僻静处，把玩过一枚样式古怪的、似石非石、似玉非玉的黑色环佩。

线索似乎隐隐指向太平公主。

但婉儿深知，仅凭侍女的可疑行为，绝不能断定公主涉案。

她必须亲自面见公主，谨慎试探。

这一日，婉儿借呈送新整理的诗集为名，来到太平公主居住的丽景殿。

太平公主李令月正值韶华，明艳活泼，见婉儿到来，很是高兴，拉着她品评诗作，又说起近日京中趣闻。

婉儿寻了个话头，将话题引到星象古籍上，叹道：“前些时日整理观星阁旧籍，见国师手札中记载不少东海雾隐岛的奇特地气与矿物，甚为神往。可惜有些关键卷册似有缺失，或是年久散佚了。”

太平公主闻言，眼中闪过一丝好奇：“雾隐岛？可是那个传说中终年云雾缭绕、时有海市蜃楼的仙岛？国师手札中竟有记载？可惜我前些日子想去观星阁找些星象杂记看看，也没找到什么有趣的，倒是芸娘那丫头，回来说那里灰尘大得很。”她语气自然，带着些许娇嗔。

婉儿心中微动，顺势问道：“公主也对星象地理感兴趣？芸娘倒是细心，还特意去帮公主找寻。”

“也就是一时兴起罢了。”太平公主摆摆手，“芸娘是我从宫外带来的，识得几个字，办事还算伶俐。怎么，婉儿姐姐忽然问起她？”

婉儿微笑道：“只是偶然想起。听说她家乡在岭南？倒是出产奇石的地方。公主可曾见过她有什么特别的饰物把玩？我最近对各地奇石颇感兴趣。”

太平公主想了想：“饰物？她平日打扮素净，好像是有个黑色的环佩，说是家传的，不怎么起眼。怎么，婉儿姐姐喜欢？我让她拿来给你瞧瞧？”

“那倒不必，只是随口一问。”婉儿连忙道，心中疑窦却未消。公主的反应看似自然，但提及芸娘和黑环佩时，并无太多戒备，反而主动提出展示，这要么说明公主确实不知情，要么就是心思深沉至极。

就在这时，殿外宫女通报，芸娘端茶进来。

婉儿留意观察，此女容貌清秀，低眉顺目，举止谨慎。

奉茶时，婉儿特意靠近些许，敏锐地注意到，芸娘右手手腕内侧，有一处极淡的、似乎是被什么硬物边缘长期摩擦形成的浅痕，位置恰好是经常佩戴手环或类似物品的地方。

而她身上，似乎隐隐有一股极淡的、类似檀香又混合了某种矿物尘埃的奇异味道，与婉儿在雾隐岛物品上嗅到的气息有微妙相似，但更淡，更难以捕捉。

婉儿心中凛然，面上却不露声色，与公主又闲聊片刻，便起身告辞。

离开丽景殿，婉儿立刻秘密召见负责监视的得力属下。

“盯紧芸娘，但要格外小心，绝不可被公主察觉。查清她入宫前所有经历，家乡具体所在，家中还有何人，与何人来往密切。特别是，她是否接触过与扬州、明州、泉州等地有关的人或物。另外，”婉儿沉吟道，“想办法，在不惊动任何人的情况下，取到那枚黑色环佩，或至少弄清其材质、来历。记住，宁可无功，不可冒进。”

“属下明白。”

婉儿知道，对芸娘的调查必须秘密进行，一旦被太平公主察觉，无论公主是否知情，都可能引发不必要的麻烦。而太平公主本人……婉儿回想其言行举止，那份天真娇憨不似作伪，但身处宫廷，谁又能全然纯真？或许，公主只是被身边人利用，对“明暗宗”之事一无所知。

又或许……她不敢再深想。眼下，芸娘是更直接、也更可能突破的线索。

与此同时，婉儿也收到了狄仁杰从扬州传来的最新密报，包括王弘的部分口供，特别是“手掌日月”的暗指、将作监小吏的线索，以及“尊者”和四指哑仆的体貌特征。

她立刻意识到，神都的调查，必须与狄仁杰在江南的行动紧密结合。

“将作监……”婉儿立刻调阅了将作监所有官吏的档案，特别是负责物料采买、器皿打造、以及可能与“水银”、“丹砂”、“矿物”打交道的低阶官吏名录。

同时，她以整修宫内陈旧灯盏、器皿为名，向将作监下达了一份需要特殊矿物颜料和金属配件的单子，试图在不打草惊蛇的情况下，观察相关人员的反应，并暗中调查近期将作监物料，特别是水银、丹砂、各色矿物粉末的出入库记录，看是否有异常，或与王弘供述的那批“特制水银和丹砂”对得上。

而“手掌日月”这个暗指，让婉儿寝食难安。

日月为明，这暗指“明暗宗”的“明”字？还是另有所指？朝中，何人可当“手掌日月”之喻？是姓氏？是职权？

还是某种象征图案？她将朝中重臣、皇室显贵的名号、职权、纹饰一一在脑中过筛，却觉似乎都有可能，又都难以确定。

这背后隐藏的阴影，似乎比雾隐岛的迷雾，更加深沉难测。

扬州在收网，神都在织网。

狄仁杰的雷厉风行与婉儿的抽丝剥茧，如同两把利刃，从不同方向，刺向那盘根错节的阴谋之网。

而潜逃的“尊者”，如同隐入暗处的毒蛇，他手中是否还握有更大的杀招？

那位“手掌日月”的“贵人”，又会如何应对这步步紧逼的追查？

平静的朝堂与江湖之下，暗流愈发汹涌。