第215章 雾锁孤岛（1/2）
夜幕低垂，海天如墨。
数艘狭长快舟，如同幽灵般悄然划过波涛，借着浓重夜色的掩护，缓缓逼近雾隐岛西南那片被称为“鬼见愁”的礁石区。
狄仁杰与十余名精心挑选的百骑司精锐、两名精通水性及海岛地形的本地向导，皆身着深色水靠，面涂黑灰，屏息静气。
快舟在嶙峋礁石间小心穿行，操舟的皆是经验丰富的老水手，熟知这一带每一处暗流与潜礁。
即便如此，船底与礁石的轻微摩擦声，海浪拍打岩壁的轰鸣，仍让众人的心弦紧绷。
远处，雾隐岛巨大的黑影矗立在夜幕与海雾之中，岛心那片区域雾气尤其浓重，即便在暗夜里，也能看到一片朦胧的、仿佛自行发光的灰白雾霭，偶尔其中有微弱而短暂的、难以形容颜色的光晕一闪即逝，更添诡异。
“大人，前面就是‘鬼见愁’最险的一段，水下暗礁密布，大船绝难通过，但有几条极隐秘的水道，只有老练的渔夫和海贼才知晓，可容小舟贴岸。”向导压低声音，指着前方一片犬牙交错的黑色礁石，“穿过那片礁林，有一处被海蚀洞半掩的狭小砂滩，极为隐蔽，可从那里登岛。”
狄仁杰点头，示意小心前进。
他手中紧握着那枚从黑盒中得到的暗红色晶体，此刻晶体在接近岛屿时，竟传来一阵阵极其微弱、富有规律的脉动般的温感，仿佛与岛上某种存在产生了遥远呼应。
这证实了他的猜测，此物确与岛上“灵枢”有关。
小舟如同游鱼，灵巧地钻入礁石缝隙。
海水在狭窄水道中流速加快，发出呜咽之声。
足足用了一炷香时间，他们才穿过这片死亡礁林，眼前豁然出现一个被巨大海蚀岩拱遮蔽的小小湾口，里面是一片不过数丈见方的砾石滩。
众人弃舟登岸，将小舟拖入岩缝隐藏。狄仁杰环顾四周，此地背靠陡峭崖壁，前方是礁石与大海，极为隐蔽。
他留下两名身手最好的属下看守退路、接应后续可能到来的水师小队，自己则带着其余人，在向导的带领下，沿着崖壁寻找攀登路径。
崖壁虽陡，但多有裂缝与突出岩石可供攀援。
众人皆是高手，又有飞爪绳索辅助，费了些功夫，终于悄无声息地登上崖顶。
眼前是茂密得近乎原始的热带丛林，藤蔓纠葛，奇花异草散发着浓烈而陌生的香气，脚下是松软深厚的腐殖质，空气中弥漫着咸湿与植物腐败混合的气息，更深处，那灰白色的浓雾仿佛有生命般缓缓流动。
“跟紧，注意脚下，可能有毒虫或沼泽。”向导提醒，他辨认了一下方向，指着一个雾气格外浓重的山谷方向，“‘雾窟’应该就在那边。但林中有很多岔路，且有瘴气，需得万分小心。”
狄仁杰示意众人服下避瘴丹药，用湿布蒙住口鼻。
他拿出缴获的海图与沿途审问俘虏得到的信息比对，确定了大致方向。
一行人如同鬼魅，没入漆黑的丛林。
林中寂静得可怕，只有夜行动物偶尔的窸窣声和远处不知名鸟类的怪叫。
树木高大，遮天蔽日，星光月光难以透入，众人只能凭借微弱的磷光苔藓和偶尔飞过的萤火虫辨别脚下。
狄仁杰注意到，林间有些地方的植物呈现不自然的扭曲或焦黑，土壤颜色也深浅不一，空气中时而飘来淡淡的、类似硫磺与金属混合的奇异气味。
“此地地气果然有异。”狄仁杰心中暗忖。他让众人尽量避开那些植物异常的区域。
行进了约半个时辰，前方忽然传来隐约的人声与金属敲击声！
众人立刻伏低身形，借助灌木隐蔽。透过枝叶缝隙，可见前方林间有一小片被清理出的空地，搭建着几座简陋的木屋和帐篷，数名身着灰色短打、手持兵刃的守卫在巡逻，空地中央燃着篝火，映出几个人影正在整理一些木箱和绳索。
空地边缘，竟有一条被粗略修整过的小径，蜿蜒通向雾气更浓的山谷深处。
“是前哨营地。”狄仁杰低语，“看来已接近核心区域。绕过他们，不要惊动。”
他们小心翼翼地绕开营地，从侧面的密林中继续向山谷方向摸去。
越靠近山谷，雾气越浓，能见度急剧下降，那奇异的气味也越发明显。
同时，狄仁杰手中的暗红色晶体脉动感越来越强，甚至开始散发出极其微弱的、类似萤火的光晕。
“大人，前面没路了！”一名探路的手下返回，低声道，“是一片陡峭的断崖，断崖下方雾气翻滚，深不见底，但有铁索桥通向对面，对面影影绰绰似有火光和人影。桥头有守卫。”
狄仁杰潜行靠近观察。
果然，一道宽约数丈的深壑横亘眼前，壑中涌动着灰白色的浓雾，隐隐有低沉的风吼声和类似岩石摩擦的隆隆声从下方传来。
一道简陋的、由铁索和木板搭成的吊桥连接两岸，桥身在翻涌的雾气中微微晃荡。
对岸桥头隐约可见两座简易的了望木架，上有火光，人影晃动。
“必须过桥。”狄仁杰沉吟。
硬闯必然打草惊蛇。
他观察着桥身和守卫规律，发现守卫大约每半柱香时间交叉巡逻一次，中间有短暂间隙。
而铁索桥年久失修，在雾气与风中会发出轻微的“嘎吱”声，正好可以掩盖轻微动静。
“用飞爪和绳索，从桥下攀过去。”狄仁杰果断下令，“选两个身手最敏捷的，趁守卫交叉的间隙，利用桥下阴影和雾气掩护，攀到对岸，解决守卫，控制桥头。记住，要快，要静，尽量留活口。”
两名精于潜行与刺杀的好手领命，如同狸猫般滑下断崖，利用岩缝和藤蔓靠近桥底，然后在雾气与风声的掩护下，悄无声息地攀上铁索，向对岸移动。
狄仁杰等人则紧张地盯着对岸的守卫。
时间一点点过去。
就在狄仁杰以为失手时，对岸桥头的火光忽然有规律地晃动了几下——这是得手的暗号！
众人迅速过桥。
两名守卫已被打晕捆绑，塞住了嘴巴。
狄仁杰检查了一下，从他们身上搜出了与之前俘虏类似的令牌，以及一个小巧的竹哨。
“继续前进，小心机关暗哨。”
过了铁索桥，地势开始向下，进入一个被浓雾彻底笼罩的山谷。
雾气浓得化不开，即使举着火把，光也只能照出几步远。
脚下的小径时隐时现，两边是湿滑的岩壁和嶙峋怪石。
那低沉的隆隆声和奇异气味在这里达到了顶点，空气中弥漫着明显的硫磺味和另一种难以形容的、仿佛金属生锈又混合了奇异香料的味道。
狄仁杰手中的晶体，此刻已变得温热烫手，光芒也明亮了许多，甚至能勉强照亮脚下。
“这雾……似乎不仅仅是水汽。”狄仁杰用手指沾了些雾气凝结在岩石上的水珠，放在鼻尖闻了闻，有淡淡的涩味，“含有矿物微粒，可能还有血苓或其他植物燃烧后产生的悬浮物，长期吸入恐有害。”
众人更加小心，用湿布紧紧捂住口鼻。
在浓雾和晶石微光的指引下，他们沿着小径艰难前行。
路上又遇到了两处隐蔽的暗哨，都被有惊无险地拔除。
越往里走，人工开凿的痕迹越明显，岩壁上出现了粗糙的浮雕和扭曲的符号，与之前见过的“明暗宗”标记类似，但更加古老和怪异。
终于，前方豁然开朗，雾气似乎被某种力量约束，不再那么浓密。
眼前出现了一个巨大的、天然形成的石窟入口，高约三四丈，宽可容数辆马车并行。
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