第356章 锈原跋涉、金属遗骸与破碎的共鸣（2/2）
一阵密集的、仿佛无数细小金属片摩擦碰撞的声音，从残骸堆的另一侧传来，由远及近，速度极快！
“有东西！数量很多！”阿帕低喝一声，骨矛已然在手，身影一闪，跃上了一处较高的残骸顶部了望。
玄灵的传感器也发出了警报：“检测到大量小型移动热源！生命体征微弱但集中，能量反应……混杂金属信号！它们从地下和残骸缝隙中涌出！”
只见残骸阴影中、砂土地下，陡然钻出无数拳头大小、形态狰狞的“生物”！它们的外形类似放大的、金属化的甲虫或蜘蛛，身体由锈蚀的金属碎片、齿轮、弹簧、线缆等废旧零件扭曲拼凑而成，关节处闪烁着不稳定的电火花，复眼则是碎裂的玻璃或晶体，折射着混乱的光芒。它们的口器是锋利的金属锉刀或钻头，不断开合，发出刺耳的“咔嚓”声。移动时，金属身体互相碰撞，带起连片的“沙沙”声。
“是‘噬铁虫’！或者叫‘拾荒虫’！”老亨利惊道，“它们以金属、尤其是带有微弱能量残留的金属为食，常在旧时代废墟和战场遗迹中群居。虽然单体威胁不大，但数量惊人，而且甲壳（如果能称为甲壳的话）是金属，对普通物理攻击抗性很高，还能短时间释放存储的杂乱电流！它们一定是被我们或者这些残骸本身吸引过来的！”
虫群的数量眨眼间就达到了上百只，而且还在不断增加！它们如同金属潮水般，漫过残骸，向着众人休息的三角空间涌来！眼中闪烁着对“新鲜金属”和“生命体能量”的贪婪。
“不能被困在这里！准备突围！”叶辰瞬间起身，目光扫过涌来的虫群。这些“噬铁虫”个体能量微弱，但数量形成的金属洪流足以淹没他们，更别提可能的电流攻击对电子设备和人体的危害。
“琪雅，沃克，保护伤员和孩子，向西南方向移动，寻找开阔地！阿帕，玄灵，跟我断后，清理追击的虫群！注意它们的电流！”叶辰语速极快地下达指令。
队伍立刻行动。琪雅搀扶起老亨利，沃克和守卫则背起行囊，拉着小石和木头，迅速从三角空间的另一侧钻出，向着相对平坦的西南方跑去。
叶辰、阿帕、玄灵则转身面对汹涌而来的金属虫潮。
阿帕率先出手，骨矛化作一道黑影，刺向冲在最前面的一只噬铁虫。“叮！”一声脆响，骨矛竟然只在对方由厚实齿轮构成的“甲壳”上留下一个浅坑，未能刺穿！那噬铁虫被冲击力撞得后退，但立刻又嘶叫着扑上，口器中的金属钻头高速旋转！
“好硬！”阿帕眉头微皱，改变策略，不再追求一击必杀，而是利用速度和技巧，攻击虫子的关节连接处或相对脆弱的“复眼”。骨矛点、挑、扫，将靠近的噬铁虫不断击退、打翻，制造混乱。
玄灵则启动了护盾（能量有限，需谨慎使用），同时用高斯步枪点射。实体子弹打在金属虫身上效果不佳，但玄灵迅速切换了弹种，使用了携带不多的“高爆穿甲弹”和“电击弹”。高爆穿甲弹能在虫群中炸开，掀翻一片；电击弹则能暂时瘫痪小范围内噬铁虫的电路，使其行动迟缓甚至短路冒烟。
叶辰没有使用消耗较大的真元法术。他观察着这些“生物”的构造和行动模式。它们本质是依赖微弱残留能量和本能驱动的金属拼合体，结构不稳，能量循环粗糙。对付这种东西，或许不需要硬碰硬。
他目光扫过周围散落的、更加破碎的金属残骸，心中一动。调动体内真元，结合指环对“地脉”和“物质结构”的微弱共鸣之力，双手虚按地面。
“地脉·化泥！”
并非强大的法术，而是精准的能量引导。目标并非虫群本身，而是它们前方一片约五米宽区域的地表！真元与地脉韵律结合，瞬间轻微改变了那片区域砂土的结构强度和凝聚力！
只见那片原本坚实的地面，在虫群涌上的瞬间，突然变得如同流沙般松软泥泞！冲在前面的数十只噬铁虫猝不及防，沉重的金属身体顿时陷了进去，挣扎着却越陷越深！虽然不至于完全困住它们（它们能挖掘），但极大地迟滞了虫群的冲锋速度，并在虫群中造成了拥堵和混乱。
“走！”叶辰低喝，趁机与阿帕、玄灵一起后撤，与前面的大部队汇合。
虫群在后方愤怒地嘶鸣，电流噼啪作响，但被泥泞地带和同伴的阻碍拖慢，一时未能追上。
队伍不敢停歇，在开阔的平原上全力奔跑了近一公里，直到彻底甩脱了虫群的追击范围，才气喘吁吁地停下来。回头望去，那片残骸区已经变成了地平线上的一个小点。
“这些鬼东西……真难缠。”沃克喘着粗气，心有余悸。他的能量手枪对噬铁虫效果甚微。
“它们依赖金属和微弱能量生存，这片平原上类似残骸不少，以后要更加小心。”玄灵总结道，同时检查了一下装备，刚才的电击弹消耗和可能的电流干扰需要评估。
老亨利瘫坐在地上，腿伤因奔跑而更加疼痛，但他还是强撑着说道：“噬铁虫的出现，说明这片平原下方或远处，有更大的旧时代金属废弃物堆积场，甚至可能是城市废墟的边缘。我们可能正在接近旧文明活动更频繁的区域。”
叶辰望向西南方，目光仿佛穿透了灼热的空气和起伏的地平线。残骸、噬铁虫、异常的残留能量……这一切都预示着，他们正在逐步靠近文明（哪怕是逝去的文明）的痕迹。遗落之城，作为南方议会的前哨，建立在大灾变前的废墟之上，并非偶然。
“休息五分钟，继续前进。目标，今天日落前，找到更安全的宿营地。”叶辰沉声道。他的目光再次掠过手指上的根须指环，刚才短暂调动地脉之力的尝试，虽然效果有限，却让他对这种力量的运用有了新的体会。在这个世界，力量的表现形式或许需要更加贴合其独特的“规则”与“韵律”。
烈日依旧高悬，烘烤着无垠的锈蚀平原。这支小小的队伍，如同沙漠中的蜉蝣，继续向着西南方，那未知而又充满诱惑的目的地，艰难而坚定地跋涉。每一步，都离过去的谜团更近，也离未来的纷争更近。