第347章 苔痕指路、泥龙之径与低语回响(1/2)
一夜休整,虽然短暂,却弥足珍贵。干净的饮水、相对安全的睡眠环境,以及“守林人”遗留的驱虫药粉和草药膏,让团队的状态得到了显着恢复。琪雅的精神力在安静的冥想中缓慢回升,阿帕的擦伤和瘀青在药膏作用下消肿止痛。只有小石,依旧沉睡,对外界的一切毫无反应,如同被时光凝固。
黎明时分,沼泽的浓雾似乎略微淡了一些,但能见度依然很差。叶辰将众人召集在最大的树屋内,围坐在那张低矮的木桌旁,上面摊开着“守林人”的树皮笔记、玄灵终端显示的简易地图,以及几样从树屋中找到的可能有用的物品:一小包用油纸密封的、散发着微弱绿光的“净光苔”干燥孢子;一根看似普通、但一端刻着细小方位刻度的硬木手杖;还有几张描绘着特定星象和奇特植物分布的草图。
“笔记中提到,‘沉眠地’位于‘雾沼之心’,需‘循苔痕,避龙涎,闻钟磬之回响’。”叶辰指着笔记中的一段隐晦描述,“‘苔痕’很可能指‘净光苔’的分布或生长痕迹。‘龙涎’不明,但可能指代某种危险区域或生物。‘钟磬之回响’……或许是指某种自然或人工的声音信号,也可能是一种能量场的共鸣特征。”
玄灵将草图与终端地图叠加分析。“这些草图上的星象指向……大约是东南偏南方向。而那种被重点标记的、叶片呈螺旋状的紫色蕨类植物(笔记中称为‘回音蕨’),根据其喜阴湿、厌强光、偏好特定矿物土壤的特性,结合我们目前的位置和沼泽地质扫描数据,其可能的密集分布区也指向东南方。”
她顿了顿,拿起那根硬木手杖。“这根手杖上的刻度,似乎不是简单的长度单位。我检测到其木质内部含有微弱的、指向性排列的磁性矿物晶体。这可能是一个简陋的‘指南针’,但其指向并非正南,而是有一个固定的偏角……校准后,其指向也大致是东南方。”
多个线索都指向东南方。
“至于‘净光苔’……”琪雅打开那包干燥孢子,轻轻吹出一小撮。孢子在空气中漂浮,并没有立刻落地,而是仿佛受到某种微弱气流的引导,缓缓地向东南方向飘去,持续数秒后才悠悠落下!
“它们对特定的能量场或气味有趋向性!”玄灵眼睛一亮,“活的‘净光苔’很可能沿着能量梯度或信息素,向‘沉眠地’方向生长或移动!”
方向基本确定:东南方,深入沼泽腹地。
接下来是物资准备。他们将树屋内剩余的净水全部灌满水囊,采集了药圃中所有可用的草药(主要是止血、解毒、提神类),用找到的坚韧兽筋和布料改进了背负小石的背架,使其更稳固省力。阿帕用找到的燧石和干燥苔藓制作了更多火绒,并用一种气味刺鼻的树脂涂抹在武器和衣物边缘,以驱赶虫豸。
临行前,他们按照笔记嘱咐,将使用的绳梯收起,并将树屋大致恢复原状,以示对“守林人”善意的尊重。
“愿迷雾指引你,愿根须承载你。”叶辰低声重复着笔记末尾的祝福,带领团队再次踏入浓雾笼罩的沼泽。
有了相对明确的方向和“净光苔”孢子的偶尔指引(他们每隔一段时间会释放少量孢子观察飘向),行进不再像之前那样完全盲目。但沼泽的险恶并未减少。
地面变得更加泥泞湿滑,水洼连成片,形成浅沼。他们不得不经常绕行,或者利用倒伏的朽木和露出水面的石块跳跃前进。雾气中开始出现飘浮的、闪着磷光的孢子团,琪雅必须时刻维持净化光罩将其隔离,否则吸入会导致眩晕和幻觉。
途中,他们遇到了笔记中警告的“龙涎”——那并非真正的龙唾液,而是一片片颜色暗红、不断冒出粘稠气泡、散发着浓烈硫磺和腐肉恶臭的酸性泥潭!泥潭边缘的植物全部枯萎发黑,水面漂浮着动物骸骨。他们小心翼翼地绕开,阿帕用长木棍试探,确认那些气泡破裂时溅出的液体具有强腐蚀性。
他们还遭遇了几次沼泽生物的袭击:一群潜伏在水下、能弹射出带倒刺长舌的“箭毒蛙”;一只伪装成浮木、突然暴起撕咬的“铠鳄”;以及最麻烦的一次——被一大群受到惊扰、如同乌云般袭来的“血蚊”围攻,这些蚊子口器锋利,能穿透普通布料,嗜血如命。全靠琪雅全力撑开净化光罩和阿帕点燃的刺鼻烟熏草捆,才将其驱散。
每前进一步,都伴随着体力和精神的消耗。背负小石的叶辰和阿帕更是辛苦。但没有人抱怨,所有人的目光都坚定地望向前方的迷雾。
第二天下午,地势开始有了微妙的变化。脚下的泥土中出现了更多的碎石,偶尔能踩到相对坚实的岩层。周围的巨树更加高大古老,树冠在浓雾上空形成一片幽暗的穹顶。空气中那种甜腻的腐败气息减弱了,取而代之的是一种更加深沉、更加空旷的湿润岩石与古老植被混合的气息。
更重要的是,他们开始频繁地看到活的“净光苔”。
不再是零星几点,而是一丛丛、一片片,附着在岩石、树根和少数几种特定植物上,散发着柔和的绿色光晕,将周围的雾气都映照得朦胧而神秘。这些“净光苔”似乎形成了一个隐形的网络或路径,越是深入,密度越高,光芒也越稳定。
玄灵检测到,这里的能量场开始出现规律的、极其微弱的脉动,仿佛大地的心跳。空气中毒素和孢子的浓度进一步下降,甚至让人感到呼吸都顺畅了一些。
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