第288章（1/2）

夜风穿过树林，带着露水的凉意，却吹不散几人脚下重新变得轻快的步子。失败了太多次，连沮丧都变得简短，只剩下一种近乎本能的默契——回去，然后，下次再试。

紫宸殿的窗棂透进初秋的阳光，萧砚辞捧着新拟的漕运疏，指尖划过“江南粮草三日可达”的字句，忽然想起二十年前那个雪夜。

那时他和御宸乾还在国子监偷读兵书，窗外飘着雪，少年天子用炭笔在宣纸上画九州舆图，笔尖顿在漠北的位置：“总有一天，要让这里的炊烟，和江南的一样暖。”

如今案头的舆图早已换了新的，朱笔勾勒的疆域连缀成完整的轮廓，驿站的快马一日能跑八百里，漕运的商船排着队穿过大运河，连漠北的牧民都开始学着种稻米。

“萧大人，季将军的新政疏。”内侍轻手轻脚地递上奏折，封皮上还沾着点墨渍，显然是刚写好就送来了。

萧砚辞翻开，目光落在“摊丁入亩”四个字上，忍不住失笑。季青临这小子，总能从那些姑娘们带来的“杂记”里翻出些新奇说法，比如用“亩产量”算税，比按人头收税公平得多——据说这法子，是沈念安从一本写着“现代财政”的旧书上看来的。

正看着，殿外传来熟悉的争执声。秦观的大嗓门穿透窗纸：“你那练兵法子根本行不通！让士兵背着石块跑，还不如多练几套枪法！”

“蠢货。”司锦年的声音冷飕飕的，“这叫‘体能训练’，力气上去了，挥枪才稳。”

萧砚辞放下奏折，走到廊下。只见秦观正揪着司锦年的胳膊，两人面前的空地上，士兵们正背着沙袋绕圈跑，额头上的汗珠子砸在青石板上，洇出一小片湿痕。不远处的兵器架旁，于彩铃和顾楠妤正给几个老兵演示新做的护腕——用牛皮缝了棉垫，据说能减少挥刀时的震伤。

“陛下驾到——”

御宸乾穿着常服，身后跟着沈念安，手里还拎着个奇怪的铁架子。“萧爱卿也在看？”他笑着指了指那铁架子，“念安说这叫‘水车’，不用牛拉就能灌溉，江南的稻农试过了，省力得很。”

沈念安把铁架子往地上一放，演示着转动把手：“于彩铃还说，能改造成磨面粉的，比石磨快三倍。”

萧砚辞望着那转动的铁架，忽然想起二十年前的雪夜。那时他们以为统一九州就是终点，却没料到真正的太平，是让漠北的炊烟暖起来，让江南的稻子长得好，是连练兵都能有新奇法子，连护腕都能缝得更妥帖。

秦观不知何时停了争执，正蹲在地上看那水车，手指戳着转动的轮轴：“这玩意儿……能改造成投石机的动力不？”

司锦年踹了他一脚，嘴角却噙着笑：“先赢了下个月的比武再说。”

御宸乾拍了拍萧砚辞的肩，目光掠过殿外的热闹，落在远处飘扬的龙旗上，声音轻得像叹息，却带着暖意：“阿砚，你看，真的成了。”

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