第482章 真的假的？三十文一斤？（1/2）
北境发生的一切，李晚无从知晓，也忙不得打听，给沈安和写了一封信，将近些时日家中发生的事以及她打算给侄女念芷、柳映雪家的赵承煜做辆学步车的想法告知他后便匆匆出了空间，回屋睡下。
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，城里的早市已经热闹起来，。就是在安静的榆林巷也能听到远处那些卖菜的、卖早点的此起彼伏的吆喝声。
李晚收拾妥当，正待出门，却见沈母端着托盘迎面走来：“晚儿，先用早饭。今日路远，去庄子上得吃饱些才好。”
“有劳娘亲了。”李晚连忙接过托盘，只见一碗黄澄澄的小米粥，两个香软的馒头，配着一碟脆生生的酱菜。她心中一暖：“您让孙婆子或是春竹唤我一声便是……往后千万别再这样，唤我过去便是。”
沈母将托盘放下，随手理了理李晚的衣襟，眼里带着慈和的光：“她们备的是沈家日常的饭食，娘给你端的这份，是给咱家当家人的。”她轻拍了拍李晚的手，“你日日为家中大小事操持，娘难道还不该多顾着你些？快吃吧，一会儿路上可没处找热食。”其实庄子离县城并不算太远，也不过二十多里地，可沈母还是觉得李晚一个年轻媳妇出门是件大事——李晚进门不过半年，沈安和便跟着赵三去了北地，虽说是去找自己的亲爹了，可如今一应里外事务都落在她肩上。沈母心里总悬着一份怜惜，总想多照应几分，仿佛这样便能补上沈安和不在身边的那份空落。
李晚心头一暖，垂首喝粥，热腾腾的水汽轻轻蒙上了眼睫。
临出门前，沈福也过来了，再三叮嘱：““路上仔细些。庄里那些佃户若是言语不当，或生了什么事端，都交给石磊去处置。你只管顾好自己，不必事事上前。”
李晚正了正袖口，抬眼温声道：“爹放心，我晓得轻重。”
门外，石磊已经备好马车。一身利落的青布衣衫，腰束革带的石静也早已站在一旁等待。
“东家，可以出发了。”见李晚她们出来，石磊躬身道。
李晚点点头，带着阿九上了马车。她本打算将他留在家中——近来日子虽平静，却总像绷着一根弦，不知何时风雨便至。加之这些天为启蒙堂的事奔忙，与阿九相处的时间少了许多。她心里总悬着一桩隐忧：这孩子刚被救回来时不言不语，只紧紧攥着她的衣角，任谁来都躲。她费了许多心思，才让他慢慢能笑、能跑，像寻常孩子一样与人亲近。那份好不容易建立起来的安全感，她总怕它太薄、太脆，经不起半点动荡。
车帘落下，将熟悉的家门隔在身后。阿九挨着她坐下，小手悄悄环住了她的胳膊。
车轱辘碾过青石板路，穿过逐渐热闹的街市，驶出城门，转入通往乡间的土路。
马车轻晃，李晚倚窗而望。春末夏初的风暖融融地拂过原野，将沿途的景致徐徐摊开。路旁的麦田正由青转黄，麦穗已灌浆饱满，却还未染上那种耀目的金黄，只在梢头透出些淡淡的、毛茸茸的淡黄色。远处的水田里，农人正吆喝着水牛翻耕蓄水，为种稻谷做着准备——春耕的忙碌，与麦收前的等待，在这片土地上交织成一片。
她的目光掠过那些尚且青黄参半的麦田。当初决定改种一季油菜时，佃户们那句“青黄不接时，麦子就是命”的叹息，仿佛又随着这熟悉的景象浮上心头。他们担忧的何止是陌生的作物，更是对“改变”本身的不安——在靠天吃饭的田地里，任何与祖辈不同的尝试，都像在薄冰上行走。
阿九也跟着往外瞧，忽然指着田埂边：“姐姐，他们在拜什么？”
李晚顺着他指的方向看去，几个农人正将香烛插在田头，对着土地躬身：“在拜土地神呢。麦子将熟未熟，春耕又要开始，正是求天地保佑的时候。”
她望着那缕袅袅升起的青烟，心中那点飘忽的思量，忽然就沉甸甸地落进了这片土地扎实的脉搏里。
“东家，前面就是杨柳庄地界了。”石静的声音打断了李晚的思绪。
马车驶入庄口，李晚远远看见田埂上聚着一群人，似乎围在中间争论什么。她心中一紧：“出什么事了？”
石磊握紧缰绳：“东家莫慌，我先去看看。”
“不必，”李晚掀开车帘，“直接过去。”
马车驶近，人群的喧哗声清晰起来：
“王庄头，您就给个准话，这油菜到底啥时候能收？”
“收了往哪儿放？会不会长霉？”
“明年我们能种土豆不？赵老三家去年种土豆，得了不少银钱，如今又要收获了......”
被围在中间的王庄头一脸无奈，正想回答这个，又被那个打断。他身边站着的吴勇也是一脸为难，目光在人群中焦急地巡梭——忽然，他瞥见了土路尽头渐近的那辆熟悉的马车。
吴勇立刻抬高嗓门朝着人群喊道：“都静一静！东家来了！”
人群瞬间安静下来，迅速散开一条道。佃户们低着头，不敢直视李晚，有几个还往人后缩了缩。
李晚下了马车，目光扫过众人。她大多记得这些面孔：站在最前面的是赵大山，憨厚的中年汉子，家里五口人，种了四亩油菜；他旁边是周婶子，丈夫早逝，独自拉扯两个儿子，种了三亩土豆；躲在人后的是刘老四，当初坚决不听安排，非要种自家祖传的小麦......
“东家。”众人齐声喊道，声音里透着不安。
李晚微微一笑：“都聚在这里做什么？该忙什么就去忙什么。”
佃户们面面相觑，没人敢动。王庄头上前一步：“东家，乡亲们是着急油菜的事，还有春耕的安排...”
“我晓得了。”李晚点点头，“这样吧，大家先各自去忙，我和王庄头、吴勇商量一下，待会儿叫你们。”
她语气温和，却带着不容置疑的坚定。佃户们这才渐渐散去，但都没走远，就在附近的田埂上蹲着，不时朝这边张望。
李晚带着阿九跟着王庄头和吴勇来到庄上的小院。这是三间土坯房，王庄头一家住在东屋，西屋平时堆放农具，中间是堂屋兼厨房。
“东家请坐。”王庄头的妻子王氏端来一碗水，“乡下地方，没什么好招待的。”
“王婶客气了。”李晚接过水碗，看向王庄头，“王庄头，油菜和土豆的情况如何？”
王庄头搓了搓手，神色认真：“回东家，按您上次教的法子看了，油菜荚大部分已经转黄，有些开始变干。土豆嘛... ...”他顿了顿，“前几日我偷偷挖了一株看过，底下结了不少，个头比上一季还要大些。”
吴勇插话道：“东家，那些种油菜的天天问我，这东西收了能干啥。我说东家自有安排，他们还是不安心。昨儿个赵大山还说，要是油菜不值钱，他下半年就只能喝西北风了。”
李晚点点头：“土豆能收多少亩了？”
“差不多都能收了。”王庄头说，“不过东家上次说过，要等县衙的人来... ...”
“对，”李晚接口，“昨日我已和陆大人说好，雨花县各村种植的土豆都由县衙派人统一收获、称重、留种。咱们庄上的也不能例外，得等县衙来人才能开挖。”
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