第77章 扩大制盐（2/2）

双方交割完毕，四海货行拉走了堆积如山的雪盐，留下了满村的生机与希望。

送走心满意足、再三叮嘱一定要扩大产量的胡管事，李辰站在村口，看着远去的车队，眉头微微蹙起。

柳如烟悄然来到他身边，轻声道：“夫君是在想胡管事说的扩大产量之事？”

李辰点了点头，转身与柳如烟并肩往内院走去：“是啊。胡管事背后有了大贵族支持，野心勃勃，要开拓新市场。这对我们是机遇，也是压力。现有的盐坊，依靠那处盐泉和浅层卤水，产量几乎到了极限，想要大幅提升，很难。”

柳如烟沉吟道：“夫君可是想起了……孙晴发现的那处，储量更大的盐矿脉？”

“知我者，如烟也。”李辰笑了笑，目光变得深邃，“那处矿脉，老胡初步勘察过，储量远超现在的盐泉，而且品质极佳。只是之前我们人手不足，开采和防卫都是问题，所以一直封存未动。”

回到内院书房，李辰摊开一张简陋的、由老胡绘制的周边地形图，手指点在后山标记着盐矿符号的位置。

“现在，我们有了王犇带来的近百名矿工！他们最擅长的就是开矿！”李辰语气带着兴奋，“人手不再是问题！防卫方面，随着新城墙的规划和巡逻队的扩大，也能跟上。”

柳如烟看着地图，冷静分析：“开采新盐矿，工程浩大。需要加宽道路，建立新的工坊和驻守点，投入的人力物力绝非小数。而且，产量暴增之后，如何确保运输和交易的安全？会不会因此过早暴露我们村子的实力，引来不必要的觊觎？”

妻子的担忧不无道理。

大规模开采盐矿，动静肯定小不了。

雪盐贸易利润巨大，眼红的人绝不会少。四海货行能挡住一般的商业对手，但若是引来军阀或者大规模匪患呢？

李辰的手指在地图上轻轻敲击着，眼中闪烁着权衡与决断的光芒。

“风险确实有，但不能因噎废食。”李辰最终下定决心，“如烟，你看，我们如今有三百多人，光是每日消耗就不是小数。虽然眼下存粮够用，但与外界的贸易绝不能断。雪盐是我们目前最重要的财源和物资换取渠道，必须牢牢抓住！”

站起身，走到窗边，望着远处忙碌的建房工地：“开春后，新房建好，劳力便能解放出来。一部分继续筑城，一部分，就可以投入到新盐矿的开采中！我们可以分阶段进行，先小规模试开采，同时加快通往盐矿的道路修建和防御工事建设。”

“至于暴露的问题……”李辰转过身，眼中闪过一丝锐利，“我们低调，不代表我们软弱。等新城墙有了模样，巡逻队全部换上钢刀和复合弓，就算有不开眼的想来碰碰运气，也得先掂量掂量自己的牙口够不够硬！”

柳如烟看着夫君那自信而坚定的侧脸，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是全力的支持：“既然夫君已有决断，妾身定当全力协助。物资调配、人员协调，我会和张先生、钱芸妹妹仔细筹划。”

李辰握住柳如烟的手，温声道：“有你在，我放心。明天，我就召集老胡、王犇、张启明，详细商议开采新盐矿的计划！”