第506章 摄政王，尚在人世！（2/2）

“王爷！是咱们王爷！”

“老子这条命就是王爷给的！能去保护王爷，死也值了！”

“什么时候走？现在就走！”

张铁山站在高处，看着那些熟悉的面孔——有当年跟着王爷修水渠的，有跟着王爷打北狄的，有在战场上替王爷挡过刀的。一张张饱经风霜的脸，此刻都闪着同样的光芒。

那是忠诚，是热血，是生死相随的信念。

“弟兄们！”张铁山大声道，“王爷在那边缺人手，缺咱们！此番去东瀛，不是打仗，是保护王爷！记住了，咱们是商人，不是兵！谁要是露了馅，坏了王爷的事，我张铁山第一个饶不了他！”

众人齐声应道：“是！”

———

两日后，一支由三艘商船组成的船队，悄悄驶离大胤海岸。

船上装满了货物——丝绸、瓷器、茶叶，还有……满满一船煤炭。

“王爷那边缺煤。”张铁山站在船头，望着渐渐远去的海岸线，“咱们这一船煤，够他用一阵子了。”

他身边站着几个青萍老兵，都是他的心腹。此刻，所有人的目光都望向东方，望向那片他们从未踏足过的土地。

“张参将，咱们到了那边，怎么找王爷？”

张铁山从怀中取出一张地图，上面标注着一个地名——

“爱芷县”。

“燕子传来的消息，王爷就在这儿。”他指着地图，“到了北朝，咱们先找地方靠岸，然后派人去联络。记住，千万不能暴露身份。”

众人纷纷点头。

海风鼓起船帆，船队破浪前行。

———

同一时刻，北朝，京都，二条城。

德川家光的脸色不太好看。

他面前跪着三名负责采购物资的官员，个个额头触地，大气都不敢出。

“两天了。”德川家光的声音低沉，却透着压抑的怒气，“本王让你们采购煤炭，你们就给本王弄来这些？”

他指了指旁边堆着的几袋东西——那是木炭，黑乎乎的，烧起来倒是挺旺，但烧得也快。

采购官之首，一个叫山田的中年男子，战战兢兢地开口：

“将、将军大人恕罪！小人把京都方圆百里的炭窑都问遍了，实在是……实在是找不到煤炭。咱们东瀛本就缺煤，只有九州那边有几处煤矿，但运过来至少要半个月……”

“半个月？”德川家光打断他，“那铁马已造好，没煤炭半个月跑不了，那大胤来的摄政王，会怎么看本王？”

山田伏在地上，不敢再说话。

德川家光站起身，在殿内来回踱步。

他确实恼火。

当初拍着胸脯答应陈九斤，要帮他解决煤炭短缺的问题。结果现在，连让铁马跑起来的煤都凑不齐——这传出去，他这个幕府将军的脸往哪搁？

更重要的是，那铁马是他亲眼见过的神物。若能让它多跑几趟，多给那些大臣们看看，他在幕府中的威望必定大增。那些暗地里跟天皇眉来眼去的人，也该掂量掂量。

可眼下，连煤都没有……

他停下脚步，冷冷地看着那几个跪着的官员：

“本王不管你们用什么办法。两天之内，必须弄到足量的煤炭。若做不到……”

他没有说下去，但那寒意，已经让几个人抖成了筛子。

“是！小人这就去办！”

几人连滚带爬地退了出去。

德川家光站在殿内，望着窗外渐渐暗下来的天色，眉头紧锁。

煤炭……到底去哪儿弄呢？

他不知道，此时此刻，正有三艘满载煤炭的商船，正在濑户内海上破浪前行，朝着北朝的方向，越来越近。