第2章 慈闱惊殒命 寒宅起蜚言（2/2）

包拯听罢，似懂非懂，却将这番话牢牢记在心中，他望着窗外的青天，心中暗暗发誓：若将来有一日，自己能入朝为官，定要做一个守公道、明是非的好官，护百姓周全，不辜负嫂娘的期望，不辜负先生的教诲。

时光荏苒，包拯十五岁那年，老秀才告诉张氏，自己已无更多学问可教包拯，庐州当地也再无更有学识的人，若想让包拯有更大的长进，当送他去京城的书院求学。张氏闻言，虽心中欢喜，却也犯了难——京城路途遥远，书院的束修更是不菲，家中的积蓄，怕是难以支撑。

包拯瞧出了嫂娘的难处，便对张氏说：“嫂娘，学生不去京城也罢，就在家中继续读书，总能有所收获。”

张氏闻言，当即沉下脸：“儿说的是什么话？读书求学，乃是你一辈子的大事，怎能因钱财而放弃？嫂娘就是砸锅卖铁，也要送你去京城。”

说罢，张氏便开始四处筹钱，她先是把家中的田地变卖了几亩，又向娘家的亲戚求助，可即便如此，离所需的银两仍有不小的差距。二嫂刘氏见张氏四处筹钱，便在一旁冷嘲热讽：“不过是个捡来的黑小子，还想进京读书？我看呐，就是浪费钱财，将来也定是个没出息的！”

包拯闻言，心中虽有怒意，却并未发作，只是更加坚定了要读书成才的决心。就在张氏一筹莫展之际，当地一位姓陈的乡绅听闻了包拯的事迹，见他天资聪颖，又刻苦好学，更感念张氏的慈母之心，便主动找上门，愿意资助包拯进京求学的所有费用。

陈氏乡绅对包拯说：“老夫并非图你将来的回报，只是见你是个可塑之才，又有嫂娘如此贤德之人教导，不忍见你因钱财而埋没。老夫只愿你将来若能为官，莫忘本心，多为百姓做实事。”

包拯对着陈氏乡绅深深一揖，字字恳切：“恩公放心，学生定不负恩公所托，不负嫂娘所望，将来若为官，必当清正廉明，护百姓周全！”