第三百六十四章 高骈战死（2/2）
此言一出，大殿内瞬间安静下来。皇甫天下眼中闪过一丝好奇：“张相，此话怎讲？朔方乃周怀之地，为何要攻打那里？”
张藐躬身道：“陛下有所不知，朔方之地民风彪悍，兵源强盛，周怀如今强盛，很大程度上便是依靠朔方的兵马。若能夺取朔方，一来可获得源源不断的精锐兵源，增强我军实力；二来，朔方位于川地北方，占据此地，便能从北向南遏制薛义的军队，形成夹击之势；三来，周怀虽强，但如今他需防备吐蕃，又要兼顾西域，兵力分散，我军集中兵力攻打朔方，胜算更大。”
他顿了顿，继续说道：“一旦拿下朔方，我们便能以朔方为根基，向南可攻川地，向东可守中原，进可攻退可守，此乃万全之策啊！”
皇甫天下闻言，眼中闪过一丝精光。他走到舆图前，目光落在朔方的位置，沉思良久。朔方确实是块宝地，若能夺取，对他平定天下极为有利。而且，周怀拒不臣服，迟早也是心腹大患，不如趁此时机将其铲除。
“张相所言极是！”皇甫天下拍案而定，“就依你之策，西进攻打朔方！传朕旨意，命大将关武率领十万大军，兵出关中，直取朔方！务必拿下朔方全境，生擒周怀！”
关武乃是皇甫天下麾下第一猛将，勇冠三军，深得信任。他出列领旨：“末将遵旨！定不负陛下厚望，踏平朔方，活捉周怀！”
张藐又补充道：“陛下，为确保万无一失，可再命大将符存审率领三万兵马，驻守关中边境，作为援军，以防周怀反扑，同时防备薛义趁机北上。”
皇甫天下点头应允，当即下令拟旨，调兵遣将。一时间，城内旌旗调动，粮草筹集，十万大军整装待发，西进攻打朔方的消息很快传遍天下。
凉州凉王府内，周怀接到影阁传来的急报，得知皇甫天下派关武率领十万大军攻打朔方的消息后，脸色瞬间变得凝重起来。
“皇甫天下倒是想得挺好。”周怀猛地一拍桌案，眼中闪过一丝厉色。朔方是他的根基之一，物产丰富，兵源充足，绝不能有失。
欧阳果连忙道：“王爷，关武乃是晋军猛将，十万大军来势汹汹，我们需得尽快部署防御。朔方各地城池需加紧加固城防，调集兵马，准备迎战。”
瞎子也道：“关武用兵勇猛，且晋军刚经历中原战事，实战经验丰富。我们不能掉以轻心，需得集中兵力，寻机与他决战。”
周怀点了点头，沉声道：“传我将令！命段刑昭率领三万朔方旧部，驻守朔方东部的灵州，加固城防，正面抵御晋军进攻；命秦平率领两万骑兵，驰援灵州，负责侧翼袭扰，切断晋军补给线；命沈寂将最新研制的爆炸箭、连弩尽数运往朔方，装备前线军队。”
“末将遵命！”众将齐声领命，纷纷转身离去，各司其职。
周怀看着舆图上朔方的位置，心情沉重，他麾下的兵力虽也强盛，但需分兵防备吐蕃和川地，能投入朔方战场的兵力有限。
但皇甫天下想要轻易拿捏他周怀，也绝非易事。
如今西域兵强马壮，装备精良，将士们士气高昂，再加上他自身已达天阶巅峰的实力，未必没有一战之力。
数日之后，周怀亲自率领两万亲军，赶赴灵州。
灵州城内，段刑昭早已做好防御部署，城墙上滚石擂木堆积如山，连弩、爆炸箭也已就位，士兵们严阵以待，士气高昂。
秦平的骑兵也已抵达灵州侧翼，暗中潜伏，等待时机袭扰晋军。
与此同时，关武率领三万先锋军，浩浩荡荡地先出了关中，一路向西，直扑灵州。晋军阵列严整，刀枪如林，战马嘶鸣，烟尘滚滚，遮天蔽日，尽显雄师之威。
两军在灵州城外三十里的旷野上相遇。
周怀率领西域军列阵迎战，段刑昭的步兵居中，秦平的骑兵在左，亲军在右，连弩手和火器营部署在阵前，形成一道坚固的防线。西域军的旗帜迎风招展，“周”字大旗高高飘扬，士兵们个个精神抖擞，眼神锐利如鹰。
关武率领晋军列阵对面，步兵在前，骑兵在后，弓弩手在阵中，气势同样不凡。关武骑在一匹高头大马之上，身着金色战甲，手持长枪，目光如炬，紧盯着西域军的阵列。
“周怀，你割据朔方，拒不臣服，如今皇上下旨讨伐，还不速速投降！”关武高声喝道，声音传遍战场。
周怀勒住马缰，高声回应：“皇甫天下篡权夺位，你助纣为虐，也敢在此叫嚣！灵州是我西域疆土，想要夺取，先问问我手中的刀答应不答应！”
“冥顽不灵！”关武怒喝一声，手中长枪一挥，“将士们，随我杀！踏平灵州，活捉周怀！”
随着一声令下，晋军如同潮水般冲向西域军阵列。步兵们手持盾牌和长枪，稳步推进，弓弩手在阵后交替射击，羽箭如暴雨般落在西域军阵中。
“放箭！”周怀一声令下，西域军的连弩手同时开火。连弩威力巨大，射程远，穿透力强，晋军士兵纷纷倒地，前排的步兵阵列瞬间出现缺口。
“火器营，发射爆炸箭！”沈寂亲自指挥火器营，一声令下，数十支爆炸箭腾空而起，落在晋军阵中。
“轰！轰！轰！”剧烈的爆炸声接连响起，晋军阵脚大乱，士兵们被炸得血肉横飞，惨叫连连。
关武见状，心中大惊。他没想到西域军竟然有如此厉害的利器，连忙下令骑兵冲锋，想要撕开西域军的防线。
“秦平，拦住他们！”周怀下令。
秦平率领两万骑兵，如同离弦之箭般冲出，与晋军骑兵撞在一起。刀枪碰撞的脆响震耳欲聋，战马嘶鸣，士兵呐喊，双方骑兵展开了惨烈的厮杀。
秦平一马当先，手中铜锏舞动，如入无人之境，晋军骑兵纷纷落马。晋军骑兵虽也悍勇，但在秦平的率领下，西域军骑兵士气如虹，渐渐占据上风。
关武见状，心中焦急，亲自率军冲锋，想要支援骑兵。段刑昭见状，率领步兵迎了上去，双方步兵展开激战。西域军步兵手持精良的兵器，结成严密的方阵，稳步推进，晋军步兵难以抵挡，节节败退。
周怀骑着战马，手持破阵剑，在阵前指挥。他目光锐利，不断调整部署，西域军将士们在他的指挥下，攻防有序，死死压制着晋军的攻势。
战场上，喊杀声、爆炸声、战马嘶鸣声交织在一起，尘土飞扬，鲜血染红了大地。晋军强盛，但在西域军的火器和顽强抵抗下，渐渐落入下风，伤亡不断增加。
关武看着眼前的战局，心中满是震惊和不甘。他没想到周怀的西域军竟然如此强悍，尤其是那些没见过的利器，威力远超他的想象。
“撤！快撤！”关武无奈之下，只得下令撤军。
晋军士兵如蒙大赦，纷纷向后撤退。周怀见状，并未下令追击，他知道晋军虽败，但主力尚存，穷寇莫追，以免遭其反扑。
尤其是关武的主力军还在后方。