第三百五十七章 愿效忠凉王（1/2）

次日清晨，凉州校场挤满了人。

段刑昭、王仁贵等几位大将被带到校场中央，身后站着他们昔日的亲兵，个个面色复杂。

当李楚雄牵着如月的手走进校场时，亲兵们突然爆发出一阵欢呼，段刑昭更是红了眼眶，上前一步却又停下——他如今已是阶下囚，再无资格以部下自居。

李楚雄抬手压了压，校场瞬间安静下来。他走到几位大将面前，目光扫过每一张熟悉的脸：“我知道你们心里苦，也知道你们不愿屈居人下。可我李楚雄败了，败得彻彻底底，朔方军也散了。”

“公爷！我们愿随您再战！”曹禺忍不住喊道，声音嘶哑。

“战？跟谁战？”李楚雄反问，“跟周怀战？我当初反抗朝廷，乃是为了让大家吃饱饭，让天下人过上好日子，周怀是个明主，他能善待西域百姓，能重用秦平那样的降将，也能容得下你们这些旧部。”

段刑昭攥紧了腰间的刀：“可我们是您的人……”

“我已不是你们的主帅。”李楚雄转身，从亲兵手中接过那杆伴随他多年的战戟。

那铁戟曾挑飞过沙陀人的将领，也曾劈开回纥人的大阵，此刻在晨光中泛着陈旧的光泽。

他抬手按住战戟中段，臂上青筋凸起。只听“咔嚓”一声脆响，战戟竟从中折断，断口处寒光四溅，半截戟杆落在地上，发出沉闷的声响。

“今日我折断此戟，便是与过去做个了断。”李楚雄捡起半截戟杆，扔在周怀面前，“周怀，这些将领交给你，若你日后亏待他们，我李楚雄便是拼了这条命，也会来找你算账。”

周怀弯腰捡起戟杆，沉声道：“我以周怀的名义起誓，定会待他们如己出，绝不让他们受半分委屈。”

几位大将看着折断的铁戟，又看着李楚雄决绝的眼神，终于明白——他们的公爷，真的要放下一切了。

段刑昭率先单膝跪地，声音沙哑：“末将段刑昭，愿遵公爷之命，效命凉王！”

王仁贵、曹禺等人紧随其后，齐齐跪地：“末将等，愿效命凉王！”

校场上的亲兵们见主将归降，也纷纷放下兵器，高呼“愿效忠凉王”。

李楚雄看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰，他牵着如月的手，转身走出校场，再也没有回头。当日午后，两人便带着简单的行囊，骑着两匹瘦马，朝着西域深处而去，从此隐姓埋名，再不过问天下事。

或许浮月知道妹妹再次离去之后，得哭成泪人。

处理完旧部，周怀立刻召集瞎子、欧阳果议事。

帐内烛火跳动，舆图上的红点标注着各方势力。

皇甫天下的河北铁军已逼近潼关，薛义的川军则在边境蠢蠢欲动，尤其是上次薛义率军驰援李楚雄，虽未动手，却已暴露了他的野心。

“薛义此人，表面与我们结盟，实则包藏祸心。”

欧阳果指着舆图上的川地与西域交界之处，“他若趁我们整顿兵马之际突袭，边境恐难抵挡。”

周怀点头：“派秦平和柱子率领五万大军，驻守断山关。

那里是川军北进的必经之路，可依托地形设防。

另外，让影阁的斥候多派些人手，密切关注川军的动向，一旦有异动，立刻回报。”

秦平和柱子领命后，当日便率军出发。

断山关很快竖起了连绵的营寨，士兵们挖战壕、立拒马，斥候骑着快马，每日往返于边境与凉州之间，将川军的动静一一报回。

薛义见西域军防备森严，果然不敢轻举妄动，只是在边境增派了些兵马，双方一时陷入对峙。解决了边境的威胁，周怀开始着手调整行政区划。

他召集林文彬、韩破山等将领，在凉州节度使府内铺开舆图，手指沿着凉州向东的路线划过：“凉州与刻路城之间，地势平坦，无险可守。我们要在此处建造四座城池，分属三州分别为甘州、肃州、瓜州，再设两座关口——玉门关和阳关，扼守东西要道。”

“凉王，建造城池需耗费大量人力物力，西域刚经历战事，百姓是否能承受？”欧阳果担忧地问道。

“此事我已有安排。”周怀笑道，“李楚雄麾下有不少擅长筑城的工匠，我们可将他们编入工程营，再从龟兹、庭州调些粮草过来。另外，废弃朔州，将其土地和人口分别并入凉州和灵州——朔州偏远，粮草运输不便，并入两州后，既能整合资源，也能加强对东部的控制。”

众将皆以为然。

接下来的一个月里，西域军与朔方旧部一同动工，工匠们绘图、凿石，士兵们搬运木料、夯筑城墙。

四座城池是依靠着原本的镇子修建起来的，所以很快拔地而起，玉门关和阳关而是修缮了古时的遗迹。更是固若金汤，成为了凉州的两道屏障。

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