第56章 危急时刻，始皇亲临（2/2）

“秦大人，亲兵都到位了，” 蒙恬走过来，玄甲外罩着件粗布短褂，手里攥着剑柄，“李三的画像给每个亲兵都看了，穿灰衣，左耳朵有个疤，错不了。”

秦风点头，刚要说话，就听见人群里有人尖声喊：“着火了！粮堆着火了！快逃啊！”

顺着声音看去，粮堆西侧的草垛先是冒起一缕青灰色的烟，带着硝石特有的刺鼻味，没等秦风下令，“轰” 的一声就窜起半人高的橙红色火苗 —— 硝石遇热炸开，火舌像吐信的毒蛇，顺着风往粮堆的油布上舔，油布边缘瞬间卷了边，冒出焦黑的烟。

“是秦风！是他勾结墨家纵火！” 一个穿灰衣的汉子（正是李三）从人群里跳出来，左耳朵的疤在晨光下格外显眼，他指着秦风，跳着脚喊，“他把咱的地分给流民，现在又要烧粮！想让咱再去逃荒！大家跟他拼了，抢回粮来！”

“对！抢粮！还我祖地！” 韩平的旧部魏成带着几十个人，举着用黑炭写着 “还我祖地” 的木牌，从人群后排冲出来，有的还推搡着身边的流民，“秦风是奸臣！烧了粮，咱就没活路了！跟他闹！”

流民瞬间慌了。王阿婆抱着怀里的小孙孙，往粮堆反方向跑，怀里的布包掉在地上，里面的麦糕滚出来，被慌乱的脚踩碎；几个年轻汉子红着眼，想冲过去抢粮堆边缘的麻袋，嘴里喊着 “再不抢就烧没了”，被扮流民的亲兵用矛杆拦住，推搡间有人摔倒在地，哭喊声响成一片。

蒙恬 “哗啦” 一声拔出佩剑，玄甲从粗布褂子里露出来，他跳上旁边的石碾子，高声喊：“都别慌！是有人故意纵火！粮堆有防火油布，烧不着！亲兵听令，围成圈护着粮堆，别让乱民靠近！” 可混乱的声音太大，他的喊声像扔进水里的石子，没激起多大水花。

扶苏也爬上哨塔，手里举着始皇赐的令牌，喊着 “大家冷静！陛下马上就到，会给大家做主”，可人群里的哭喊声、咒骂声盖过了他的话，有个老流民甚至冲过来，抓住扶苏的衣角哭：“太子殿下，救救俺们的粮吧！俺们就指着这点粮过冬啊！”

李三见场面乱得收不住，偷偷从怀里掏出个火折子，吹燃了就往粮堆的油布上扔 —— 他算准了，油布浸过桐油，遇火就燃，只要烧穿一层，五千石新麦就完了！秦风眼疾手快，从哨塔上跳下来，落地时踉跄了一下，快步冲过去，一脚踹飞火折子，火折子落在地上，烧着了旁边的杂草，他又赶紧用脚踩灭，反手抓住李三的手腕：“你是谁的人？为什么要纵火？”

李三挣扎着喊：“俺是陈留的流民！你凭什么抓俺？大家看啊！秦风打人了！他心虚了！他怕俺们揭穿他的阴谋！” 魏成趁机带着人冲过来，有的拽秦风的胳膊，有的推搡拦着的亲兵，一个汉子甚至抄起地上的木叉，朝着秦风的后背就扎过去 —— 蒙恬眼快，挥剑挡开木叉，剑刃 “当” 的一声撞在木叉上，火星溅到汉子的手上，汉子疼得嗷嗷叫。

场面眼看就要失控，有的亲兵已经拔出剑，流民更慌了，往场外挤的人越来越多，甚至有人被挤倒在地，哭喊着 “别挤了！要死人了！”

就在这时，远处的官道上传来一阵沉闷的马蹄声，像闷雷滚过麦田，越来越近，接着是甲片碰撞的 “哗啦” 声 —— 一队玄甲骑兵开路，举着绣着金线龙纹的旌旗，旌旗被晨风吹得猎猎作响，龙纹在晨光下泛着金光；后面跟着四匹纯黑马拉的车驾，车辕上雕着盘龙，车轮碾过土路，留下深深的辙印，车帘掀开一角，能看见里面铺着玄色的锦缎。

“是陛下的车驾！陛下来了！” 有个老吏喊出声，声音里满是激动。

车驾在籍田旁的空地上停下，玄甲卫队立刻散开，围成一个圈，甲片碰撞声像惊雷，瞬间压过了混乱的哭喊。始皇穿着十二章纹的冕服，玄色的衣料上绣着日、月、星辰、山、龙、华虫等纹样，腰间系着玉带，挂着玉佩，从车上下来时，内侍赶紧上前扶着，冕冠上的十二旒轻轻晃动，珠串碰撞发出细碎的声响，却挡不住他眼神里的威严 —— 他刚站稳，目光扫过燃着的草垛、举着木牌的魏成，最后落在被围在中间的秦风身上，眉头轻轻皱起。

“陛下万岁！万岁！万万岁！” 卫队齐刷刷跪地，甲膝砸在地上，发出整齐的闷响。流民和官员也跟着跪，有的慌得连鞋都没穿， barefoot 跪在冰冷的地上，混乱的场面瞬间静了下来，只有草垛的火苗还在 “噼啪” 作响，火星子在晨光里飘。

“起来吧。” 始皇的声音不高，却像带着穿透力，在场的人都慢慢起身，没人敢说话，连之前哭闹的孩子都被家长捂住嘴，怯生生地看着他。“怎么回事？” 他往前走了两步，停在燃着的草垛旁，看着焦黑的草杆和旁边慌乱的流民，语气里带着几分沉意。

秦风赶紧上前，躬身行礼，声音沉稳：“陛下，是韩旧贵族韩平指使家奴李三，用硝石点燃草垛，又让魏成带旧部扮流民，举‘还我祖地’木牌煽动闹事，谎称臣勾结墨家纵火，欲毁粮堆、乱民心，嫁祸臣下！” 他转头看向墨渊，“墨渊先生有韩平与李由密谋的证据，可证臣清白！”

墨渊从怀里掏出一卷竹简，双手捧着递过去，竹简用麻布裹着，上面还沾着点晨露：“陛下，这是弟子墨石昨夜在韩府监听时记录的供词，韩平与李由约定，今日籍田礼上，让李三用硝石助燃，魏成煽动流民抢粮，待场面混乱，便跪请陛下治秦风大人的罪，趁机夺回韩氏旧地；这是李三的画像，与被抓的汉子一模一样，左耳朵有疤，是幼时被烫伤的。”

老周头也爬起来，抱着缴粮名册，踉跄着走到始皇面前，“咚” 地跪下，名册举过头顶，手还在发抖：“陛下！草民老周头，代表关东两千八百户流民给您作证！秦大人分的是陈留西二十里的盐碱荒田，不是韩大人说的‘祖地’！俺们今年种的新麦，亩产三石五斗，还主动缴了九百八十石粮入国库，这是缴粮名册，每户都按了手印，有县吏和农官的印鉴，绝无半句虚言！秦大人是好官，帮俺们修渠、教俺们种地，要是没了他，俺们又得去逃荒啊！”

始皇接过竹简和名册，内侍赶紧递上放大镜（墨家特制的青铜放大镜，之前赐给始皇看文书用的）。他翻开竹简，看着上面的供词，又对照名册上的手印，眉头渐渐舒展开。他走到被亲兵按住的李三面前，李三吓得浑身发抖，膝盖一软就跪了：“陛下饶命！是韩平逼俺的！他说俺要是不做，就杀了俺娘和俺娃！俺也是被逼的啊！”

“韩平在哪？” 始皇的目光扫过人群，韩平躲在后面，想往场外溜，却被卫队拦住，推到始皇面前。韩平的锦袍沾了泥，头发也乱了，再也没了之前的傲慢，扑通跪地：“陛下！臣…… 臣是被李由骗了！他说只是让流民闹一闹，逼秦风还地，没说要纵火啊！臣不敢欺君！”

“没说？” 始皇从内侍手里拿过一个玄鸟纹火折子 —— 正是之前宫城失火时搜出的证物，火折子的铜壳上刻着韩氏的玄鸟纹，“宫城失火，烧掖庭、逼粮库，用的就是这种火折子，也是你安排的吧？” 他顿了顿，语气冷得像冰，“《秦律?贼律》载‘纵火惑众、动摇邦本者，腰斩，族诛’。朕一统六国后，未夺你韩氏旁支的良田，还让你世袭爵位，你却勾结李由，毁流民生计，乱大秦根基，你以为朕会饶你？”

韩平脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话，只是一个劲地磕头，额头磕在青石板上，渗出血来。李由见韩平要招供，赶紧从人群里冲出来，跪地喊：“陛下！臣错了！臣只是想为父亲报仇，没想着乱民生！求陛下开恩，饶臣一命！”

始皇没理李由，转身走向流民。狗蛋躲在老周头身后，偷偷看着始皇，手里还攥着半个麦糕。始皇看见他，眼神软了些，走过去，弯腰摸了摸狗蛋的头，狗蛋吓得往后缩了缩，老周头赶紧说：“狗蛋，快给陛下磕头！” 狗蛋怯生生地磕了个头，始皇从怀里掏出块麦芽糖，递给狗蛋：“别怕，吃吧。”

接着，他看向在场的流民，语气缓和下来：“乡亲们，秦风分荒田、教耕种，是为了让大家有饭吃、有地种；今日纵火是韩平、李由搞鬼，与秦风无关。朕向你们保证，你们分的地，会按秦律登记在册，谁也抢不走；你们缴的粮，会妥善保管，冬天要是缺粮，朕会从国库调拨，绝不会让你们再逃荒。”

他顿了顿，提高声音：“明年，朕让少府多造曲辕犁，派农官去关东，教大家用《泛胜之书》里的‘淤灌法’改良土地，再给每户流民发两斗新麦种，让大家都能多收粮！”

流民们先是安静，接着有人小声欢呼，然后欢呼声越来越大，老周头甚至带着几个流民，对着始皇磕头：“谢陛下！谢陛下！” 之前慌着抢粮的汉子，也红着脸走到秦风面前，挠着头说：“秦大人，对不住，俺刚才糊涂了，不该信坏人的话。”

场面彻底稳定下来，蒙恬让人押走韩平和李由，墨家弟子扯断水囊阵的麻绳，“哗啦” 一声，水囊里的水浇在草垛上，火苗很快就灭了，只剩下青烟在风里飘。始皇走到秦风面前，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：“秦风，你做得好，没让朕失望。流民安置、关中农桑，以后都交给你，朕赐你‘持节’之权 —— 持此节，可节制关东三郡的郡兵和官吏，谁敢阻挠民生之事，先斩后奏！”

内侍递过来一根鎏金节杖，节杖上缀着红缨，刻着 “民生” 二字。秦风接过节杖，躬身行礼：“臣秦风，谢陛下！臣定不负陛下信任，让关东流民安居乐业，让关中农桑再增产！”

夕阳西下时，籍田礼接着进行。始皇亲自扶着犁，耕了三亩地，流民们跟着播种新麦，欢声笑语在麦田里飘。秦风站在粮堆旁，手里握着鎏金节杖，看着夕阳下的麦田和流民的笑脸，心里满是踏实 —— 这场危机总算过去了。

可他没注意到，远处的树林里，一个穿胡服的汉子正躲在树后，手里攥着块刻有 “匈” 字的铜牌，铜牌边缘被磨得光滑。他看着籍田旁的热闹，眼神阴鸷，见韩平被押走，赶紧翻身上马，马蹄声轻得像猫，很快消失在树林深处 —— 他是匈奴的细作，之前和韩平约定，要是韩平能乱了关中，匈奴就从北境出兵，现在韩平败了，他得赶紧回北境报信，再做打算。