第9章 情同手足（1/2）

太平镇的夜深沉，风穿过客店的破瓦，吹得油灯摇晃。院里尘沙未散，地上还留着方才比枪的印痕。那身披重孝的少年忽然在灯影下跪下，双手撑地，放声痛哭，声音撕裂而低沉，仿佛将胸腔里所有的悲意都撕了出来。

杨衮怔在原地，一时说不出话来，急忙上前搀起他，低声问：“孩子，你为何认得我？又为何如此悲痛？”

那少年抬起头，泪水顺着脸颊流下，声音颤抖：“你刚才说过，曾跟高思继学过枪艺。那白马银枪高思继，就是家父。我便是他不孝的儿子高行周！”

杨衮心头一震，仿佛被人一拳击在胸口，险些失声。他定了定神，声音发颤：“你是高大哥的儿子？那你为何披重孝？难道高大哥他”

高行周泣道：“家父不幸，已被梁王朱温手下王彦章所害！”

杨衮如遭雷击，心口一阵剧痛，仿佛万丈楼坠、长江覆舟。他张了张口，却一句话都说不出来，只觉喉咙被悲恸堵住。那一刻，往日的笑语练枪声，师兄指月的身影，一一浮现在眼前，恍若隔世。

他强抑悲意，拭去眼角的泪：“他不是说过，再不与人相争，要归田守业吗？怎么又遭此祸？”

高行周低声道：“叔父，此处非说话之地，请随我进屋。”

两人进了店内。灯光昏黄，案上酒饭未凉。高行周让店家重新添上热酒，自己亲自为杨衮斟满。杨衮端起酒碗，一饮而尽。那酒呛得喉咙发苦，他却毫无感觉。

高行周缓缓道出一切。那年朱温屡攻太原不克，心生怨愤。部将葛从周献出逼五侯反晋之策河中王重荣、华州韩鉴、曹州曹顺、兖州周顺、郓州赫连铎。朱温假传昭宗旨意，以问罪为名逼反诸侯，又暗中收买，使其合兵攻晋。那时父亲高思继在郓州侯赫连铎帐下，领兵两万攻打太原。

李克用十二太保轮番出战，皆被父亲打败。李存孝卧病在榻，闻言大怒，带病出马，与父亲大战十合，擒而不杀。李存孝惜才，请晋王赦其一命，劝父亲归晋。父亲拒绝，说：“死里逃生，不复为将。”存孝感其志，亲送出城。父亲归乡后立誓终生不出，再不与人相持。

屋外的风渐渐止了，油灯在窗缝间摇晃，发出细微的“噼啪”声。屋内弥漫着酒香与湿土的气息。杨衮与高行周对坐，灯光在两人脸上明暗交错。

杨衮的声音低沉：“我当年在高家岭学枪时，你父亲就曾对我言明此生再不复出与人相持。那是他心中立下的生死之誓。为何我走后，他竟又违了此言？”

高行周沉默良久，终于抬起头，声音沙哑而沉痛：“叔父，世道乱至如此，人心再坚，也抵不过劫数。事情的起因，还得从李存孝之死说起。”

他慢慢叙述起来。

“晋王李克用座下共有十三位太保，十一太保康君立、十二太保李存信皆是李克用的义子。二人见晋王对十三太保李存孝格外器重，心生嫉恨。后来李克用封李存孝为沁州王，他们妒火攻心，竟设计毒计，诬告李存孝谋反，又假传王命，将他五牛分尸。李存孝含冤而死，尸骨无存。”

“王彦章原是黄河水贼，当年被李存孝击败，心中自知不敌，暗发毒誓：‘此生若李存孝在，我永不出世。’他藏身寿章县，改名换姓多年。直到听闻李存孝被害，他方露面，投奔朱温。朱温见其勇猛，封为天下兵马大元帅。王彦章献出‘先图昭宗，再擒普王’之策，朱温遂假意劝昭宗迁都汴梁，随后弑君登基，自立为帝，封王彦章为马步禁宗都元帅。”

高行周说到这里，声音渐冷，指节在桌面上发出轻微的敲击声。

“朱温弑君，天下共愤。晋王李克用闻讯，起兵讨梁，率四十万大军直抵宝鸡山扎营。诸侯闻风而动，九十余万义军亦聚兵响应。朱温闻报，命王彦章领兵十万迎战。那时，晋王失了李存孝，梁王得了王彦章。两军数度交锋，晋军连连败北。李克用被迫派大太保李嗣源前来求援，亲自登门拜请家父出山。”

“家父见了李嗣源，仍拒不出战。他说：‘自那年被勇南公擒后，我已誓不与人相持，誓言一出，岂能再违？’李嗣源无计，只得激他之心，说：‘我与王彦章交锋，他自称当世第一，扬言若能胜白马银枪高思继，方算英雄。’王彦章更狂妄，说：‘我若不败高思继，誓不再出阵！’父亲被这话刺痛，心头火起，终随李嗣源奔赴宝鸡山。”

灯影在墙上晃动，像是刀光。

“家父到营那日，便出马迎战。两人一见，不发一言，便以枪相交。战到天黑，杀成平手，晋王鸣金收兵。次日再战五十余合。王彦章渐露败象，忽拨马退走。父亲误以为他心怯，策马追去。岂料王彦章忽然回枪，冷不防一击，父亲躲闪不及，被枪刺中胸口，当场坠马。那贼下马挥刀，竟又割去父亲首级，提首而去……”

高行周声音哽咽，泪水再也止不住，滴在桌上。

“叔父啊，父亲一生正直，行事光明，从不辱枪下之名，却死于奸贼之手，连全尸都不得收。我怎能不恨！”

屋内寂静，只剩风声拍打窗纸。

杨衮脸色铁青，手中酒碗被他攥得发抖。忽听“咔嚓”一声，瓷碗碎裂，酒液流满桌案。他却浑然不觉，只低低喃喃：“高大哥啊……你真是死得不值。朱温、王彦章……我杨衮若不杀此二人，誓不为人！”

说到最后，他声音嘶哑，眼中血丝布满。

高行周抹去泪，定声道：“叔父，家父死讯传来，李晋王派人前来报丧，我这才知他战死。自那一日，我心如火炙。我发誓要亲手取王彦章之首，以雪此恨。这次正要赶赴宝鸡山寻他对阵，未料竟在此遇叔父。”

杨衮深吸一口气，叹道：“原来如此。高大哥在天有灵，必佑你我报仇成功。我此行正是要赴太原，寻李存孝一会。自与你父分别后，我辗转金家岭学锤艺，后入汴梁，校场上怒骂朱温，如今已成不共戴天之仇。行周，咱们所走的路，或许正是一条血路。”

夜色褪去，东方渐露鱼肚白。院中残灯将熄，火光微弱。两人彻夜未眠，酒香未散，怒气未消。

杨衮坐在床沿，沉声说道：“真没想到狼死了，驴反而蹦出来！一个水贼，也敢称雄天下？”他眉峰紧锁，眼神中燃着压不住的火焰，“李存孝已死，朱温这贼子又宠王彦章为元帅。是可忍，孰不可忍！见蛇不打三分罪，何况那条蛇是害我兄长的刽子手！行周，既然李存孝已不在人世，我便不去太原了。咱叔侄并力，同赴宝鸡山，先取王彦章首级，祭你父亲英灵！”

高行周双拳一握，泪光闪动：“若有叔父助阵，报父之仇便有望了！”

两人越谈越激动，夜已将尽，仍不肯歇息。直到天色发白，怒火才被疲惫压下，二人倒在床上，只想眯上一会儿。

未及入梦，院中忽传喧哗声。店家焦急的叫喊打破了宁静：“客爷，不好了！有人要强占房间，我拦不住，他们闯进来了！”

话音未落，院门“咣当”一声被推开，脚步声杂乱逼近。

杨衮与高行周翻身而起，推门走出。晨光微亮，风里带着一丝寒意，只见前院冲进七八人，皆是武将打扮，盔甲上还带着夜露。为首一人尤为显眼

此人身高八尺，身披锁甲，外罩绣狮战袍，腰系金螭大带，靴色如墨。胸前护心镜闪着冷光，背后弯弓、霜锋剑、偃月刀俱备；一匹黄骠马立在门外，鬃毛如火，昂首喷气。

他的面色微黄，双目炯炯，眉梢斜挑，神情凌厉。天庭宽阔，地阁饱满，鼻梁挺直，颧骨高耸，嘴角垂着一缕短髯。整个人立在那里，像一柄未出鞘的刀。

杨衮与高行周对视一眼，心头的火气反倒消了。杨衮想：自己昨夜赶路心急，硬闯店门，如今他人疲于奔波，若也寻不得宿处，自然要恼。高行周亦暗想：前事不远，昨夜我与叔父差点误会动手，岂能再惹是非？

二人收敛神色，齐步上前，抱拳拱手：“这位客官，请问尊姓大名？”

那人原本怒气未散，见二人语气温和，神情中透着正气，也不便再发火，抱拳回礼：“吾乃沙陀沛邑人，姓刘名皓，字知远。”

“刘知远！”高行周脱口而出，神色一震，急忙上前一步，“你莫不是那位潼台抢亲、连破朱温十七阵的刘知远将军？”

那人笑了笑，神态从容：“正是刘皓。往事如尘，不足挂齿。”

晨风拂过院中，树影摇动。阳光穿过屋檐，照在刘知远的盔甲上，闪出一抹冷光。

杨衮静静打量眼前这人，心中暗叹：此人英姿非凡，气定神凝，不似市井莽夫。再看他腰间佩刀、肩上旧痕，尽是战场人。

高行周望着刘知远，心潮翻腾，几乎忘了呼吸。那一腔少年时的崇敬，在此刻全都化作热血与敬仰，带着一丝激动的颤音：“小时候常听家父提起刘将军，言您胆识过人，少年时在潼台一战连败朱温十七阵，使大梁震动。朱温恨您入骨，却奈何不得。没想到今日竟能得见，真是此生之幸。”

刘知远微微一笑，那笑意里并无骄矜，反而有一抹淡淡的疲惫。他缓缓举起酒碗，轻抿一口，目光投向窗外，似穿过那破旧的窗棂，看向千里之外的往事。

唐朝末年，天下山河破碎，群雄并起。名义上诸侯皆奉唐室正统，实则各怀鬼胎，暗流涌动。宫廷之中礼乐犹存，朝纲之下人心已散。

沧州节度使王铎坐镇北方，兵精粮足，地广人众，素有雄名。此人心高气正，从不屈人权势；朱温虽权倾天下，却始终忌惮他三分。那时朱温野心已露，心中早萌篡唐之意，却顾忌王铎威名，不敢轻举妄动。王铎之于他，如喉中之骨，吐不出，咽不下。

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