第21章 立威（2/2）

这天下午，沈清辞带着陆沉星从暖房回来，刚路过库房，就听见 “窸窸窣窣” 的响动。转头一看，只见负责看库房的刘二，正把一小袋米往怀里塞，米袋口没扎紧，漏了几颗米在地上。

刘二也看见沈清辞了，脸瞬间白了，手一抖，米袋 “啪” 地掉在地上，米撒了一地。

沈清辞停下脚步，没说话，就那么平静地看着他。陆沉星赶紧攥紧她的袖口，小眉头皱得紧，盯着刘二，没出声。

周围路过的几个仆役也停了脚，缩在一旁，不敢说话 —— 谁都知道，偷库房的东西，按庄规得杖责发卖。

刘二 “扑通” 一声跪倒在地，头磕得 “咚咚” 响：“夫人饶命！夫人饶命！小的儿子发高热，家里实在没米了，才一时糊涂……”

沈清辞沉默了会儿，才缓缓开口：“家里难，可以跟管事说，庄子里有接济的规矩。可偷东西，是坏了规矩。今天你偷一袋米，明天别人偷一匹布，这庄子还怎么管？”

她看向闻讯赶来的李管事：“按庄规，偷库房财物该怎么处置？”

“回夫人，轻则杖责二十，扣三个月月钱；重则发卖到矿上。” 李管事躬身道，偷偷看了眼刘二，没敢多话。

刘二吓得瘫在地上，脸如死灰。

沈清辞却话锋一转：“念你是初犯，孩子还病着，杖责就免了。扣你三个月月钱，算是惩罚。” 她顿了顿，对李管事道，“从他月钱里扣一半，剩下的先借给他，让他给孩子看病。以后每个月从月钱里扣一点还，直到还清。”

这话一出，周围的仆役都松了口气 —— 既没轻饶，也没赶尽杀绝，还留了人情。刘二更是泣不成声，连声道：“谢夫人！谢夫人！小的以后一定好好干活，绝不再犯！”

“都散了吧，该干什么干什么。” 沈清辞挥挥手，牵着陆沉星往回走。

走出老远，陆沉星才仰起头，小声问：“母亲，他偷东西，为什么不打他板子？”

沈清辞蹲下身，看着他的眼睛，认真解释：“打他不是目的，让他知道错了，以后不再犯，才是真的。他偷米是因为孩子病了，走投无路。我们给了他改过的机会，也帮了他，他会记着这份好，以后更尽心。要是直接把他赶出去，他的孩子可能就没了，他也会恨我们，这就错了。”

陆沉星似懂非懂，却点了点头，把话记在了心里 —— 原来规矩不是死的，还能帮人。

这事没半天就传遍了庄园。仆役们再看沈清辞，眼神里没了敷衍，多了几分真心的敬 —— 这位夫人既懂规矩，又有人情味，跟着她干活，踏实。

夜幕降临时，墨痕把库房的事报给了陆寒州。书房里烛火跳跃，陆寒州站在窗前，望着外面的夜色，听着听着，唇角几不可察地往上牵了下 —— 这个妻子，总能给她些意外。

而沈清辞，站在廊下，望着庄外延伸的田埂 —— 光秃秃的土地还冻着，远处的山林隐在暮色里。她知道，光靠省钱不够，得让庄子能生钱，把田种好，把山林用起来，才是真的站稳了脚跟。

风还在刮，可她手里的权，心里的数，都越来越稳了。