第38章 代桃僵（2/2）
叶濯灵说不出话来，只能强忍泪意，愤恨地望着这两个赤狄人，大汉“啧”了声，对她道：
“我只杀拿兵器的人，等你拿了刀，再来草原上找我禾尔陀吧。”
他把叶濯灵的军马拴在树下，又在她们的包裹里捡了好些金银细软和干粮，拿了根匕首，让同伴扛着麻袋骑上采莼的马：
“咱们先到驿城歇着，天亮再寻一匹好马回去。”
赤狄靠驭马在草原上发家，在他们的族训里，只有战场上的马和断了腿的马可以杀戮，就算是仇敌的坐骑，夺过来也当成自家的马对待，若非在别人的地盘上，他们绝不肯放弃能听指令的军马。
禾尔陀唤回银鼠，牵马朝来路走去，汤圆扑上去抓麻袋，被刀把掀翻在地，夹着尾巴一瘸一拐地跑回树下，哀哀地嘶叫。
赤狄人高塔般的身影很快被黑夜吞没，四周再也没有人了。官道上静如坟墓，只有一弯冷月悬于天际，照着群山万壑。
刚才发生的事情就像一场噩梦，叶濯灵心如刀割，再也忍不住，绝望的眼泪如倾盆大雨落下。她在地上狠命蹬着双脚，肩膀剧烈地颤，喉管一抽一抽地痛，可就算哭花了脸，呜咽得再大声，连片树叶子也撼动不了。
她不该带采莼来这个镇子，更不该自作聪明去楼下偷听！这么一个天真无邪的姑娘，被他们糟蹋了要怎么活啊！才下山一日，她就把采莼弄丢了，她真是个废物！她说过要保护好这个妹妹的……
她想死的心都有了，可一想到哥哥，想到采莼对她说的最后一句话，又燃起了一丝向前走的勇气，然而看着脚边的汤圆，脑海里就闪现出她和采莼银莲在山中赶路的情景、围着汤锅聊天的情景、在王府中嬉戏打闹的情景……爹爹走后，她就把她们当成家人了，而现在只剩下她和汤圆两个了。
汤圆被她满是泪痕的脸吓到，以为自己犯了错，心虚地趴下来，用嘴轻扯她的衣带，抬起一只被银鼠咬破的前爪，放在她的膝盖上。
叶濯灵被愧疚和伤心煎熬得身心俱疲，哭了一场，竟迷迷糊糊地倚着树睡着了。梦里她追上了那两个赤狄人，又被他们扔到了泥潭里，她再追，他们再扔，最后她浑身上下都湿漉漉冷冰冰的，连喊的力气都没有了。
有人把她从泥里拽出来，她大口喘着气，扶着他的手站住脚，一抬眼，面前却不是人，而是一个长着硕大狼头的怪物，獠牙间滴着血。他拿着分成两半的金龟，质问她印章到哪里去了，她支支吾吾答不上来，他一爪子就把她推下了悬崖，狰狞的笑声回荡在天地间……
恐慌的坠落感让叶濯灵惊醒，她浑身是汗，睁眼看见一片暗蓝色的天空，还有倾斜的树。
她意识到自己躺在草地上，嘴里塞的布条不见了，马儿伸出舌头，正舔着她脸上风干的泪渍。她动了动麻木的身子，发现绑住手脚的绳索断了，凌乱地盘绕在衰草间。
汤圆的脑袋伏在她肚子上，闭着眼平稳地呼吸着，粉嘴巴磨破了一点，血迹已经干涸了。
*
二更时分，霜天月白，草木露重。
租马的老板称两个女骗子往东走了，士兵也说那两个假和尚去了镇上，陆沧一行六个人，出了羊脚村直奔七柳镇，到达时夜已深了。
他们刚出村就碰到了做完白事回村的知宾，朱柯一问，得知假和尚还真去人家里围着棺材念经了，不仅念得很认真，还在火盆边跳了一支双人舞，东家虽然听不懂也看不懂，却极是满意，眼泪汪汪地拉着他们说了好些话，额外给了些衬金。两人吃完席就留在了镇上，后来到哪儿去，知宾也不知道了。
好在镇子小，陆沧没费什么功夫，就打听到了线索。
“……那两位师父是昨日来小店的，说要住一晚，但好像有什么急事，三更不到就提早走了，小老儿在大堂打盹儿，看见他们带着包袱下来。”邸店老板如实道，和士兵们描述了两个假和尚的样貌举止。
陆沧问：“他们朝哪个方向离开的？是否骑了牲口？”
“出店门往东，是走路的。”
“可有妇人投宿？”
老板摇摇头。
陆沧要来住店的簿子翻看，昨日只有四个人住店，“这间上房住的是哪两个人？”
“一个戴幂篱的小少爷，还有他的仆人，穿得朴素，出手却大方，带着三匹马。他家开生皮铺子，还带着一条狐狸皮子，说要孝敬给燕王殿下，路上一刻也耽搁不得，他们是四更走的，也是往东。”老板啧啧称奇，“我开了这么多年店，还没见过那么好的皮子，雪白干净，这小少爷忒粗心，就明晃晃揣在褡裢里，要是被贼瞧上可糟了。”
陆沧差点捏碎了手里的银子。
……孝敬他？
那狐狸精不糟践他就谢天谢地了！
装完孕妇装少爷，还给她装上瘾了！
陆沧把钱放在柜上，“拨四间上房，我们六个人住一晚。”
士兵们都上楼进房后，他在屋里关了门窗，对朱柯道：“等明早开了市，我们去问马贩子，她骑着两匹，又多了一匹，必是在镇上买了马。”
“王爷要是不困乏，小人今晚就去他家问，省得耽误时辰。”
陆沧冷笑道：“镇外有官道，往南可过河，往东可到乌梢渡。我驻军在乌梢渡，她探得消息，不会冒险从那儿走。至于十里外河上的浮桥，我从大营出发前就让人拆了，民船都打发走，以防流民军不降，要发兵渡河。那么急的水流，她们两个人带着一只狐狸，怎么游过去？等她想出法子，我也差不多捉到她了。”
可惜此事不能闹大，他得低调，不能派遣一两百号人拿出打仗的精神来逮狐狸。
陆沧憋闷地在邸店中睡了一晚，翌日清晨，在大堂用了早饭，先派四个人出镇打探，自己和朱柯去了集市。此地人口虽少，却比云台城繁华，有卖菜卖米的，有磨豆腐打铁的，还有一家租马行，老板脸色很差，和客人说话不耐烦，仿佛遇上了什么难以解决的糟心事。
这样的神情陆沧太熟悉了，他每天早上起来一想到柱国印飞了，照镜子跟这老板一模一样，本着同病相怜的心，和颜悦色地上去询问：
“老丈，你这儿有没有马？”
老板瞪着眼睛，指着幡子，上面租马的“马”字被画了一个大大的叉，改成了租“驴”：“客官，您来晚了，前日还有一匹，被人买走了，昨儿我又带了一匹过来，被杀千刀的贼给偷了！转个身喝水的功夫，两个土匪割了绳子就跑，我这身子骨哪追得上啊！”
“官差不管吗？”
老板好似听到了天大的笑话，“官差？他们只有收税的时候才来，打死人了也不关他们的事。”