第559章 抵达（2/2）

杨九狼同样看到了萧霆，他抬手，隔着数十丈的距离，遥遥一拱。

萧霆含笑点头回应。

“降半帆！左舵五度！”

就在这此时，船长陈彪发出靠岸的操控指令。

水手们迅速操作，几面副帆落下，船速应声而缓。

“抛投绳！”

数名水手将系着铁爪的粗绳奋力抛向码头。岸上早已等候的工头立刻指挥民夫，用铁钩接住，死死扣在巨大的系缆石墩上。

“收帆！”

主帆缓缓降下，巨大的船身在缆绳的牵引和舵手的精微操控下，借着最后的惯性，平稳地贴上了码头。

等跳板搭稳，杨九狼走下船。

“杨县子！”萧霆快步迎了上来，脸上是毫不掩饰的喜悦：

“本官可是盼星星、盼月亮，总算是把你给盼来了。”

他这话说得热络，半分官架子也无。

“见过萧大人。”杨九狼拱手一礼。

“诶，你我之间，这些虚礼便免了。”萧霆一把扶住他的手臂，拉着他向一旁走去：

“快与我说说，此行可还顺利？这七艘大船，都运了何等货物过来？”

这才是他最关心的。

码头建好了，船也来了，若是运来的都是些不值钱的寻常货物，那这南北航运的意义便要大打折扣，无法向皇帝交代。

“一路顺风。”杨九狼简短回答：“此番货物，主要是煤炭、陶瓷、铁器和些许机械。”

“煤炭？”萧霆的眉头一皱。

北方，尤其是京畿之地，煤炭并不稀缺。

从南境千里迢迢运煤过来，岂非多此一举？这其中的运费，怕是比煤本身还贵。

“北方天寒，煤炭确是民生必需之物。”他场面上应了一句。

半日之后，

一个个标准化的木箱从船上卸下，整齐地码放在码头的指定区域。

萧霆领着几名属官，在货物区巡视。他随手命人撬开一个写着「虎头山」印记的木箱。

箱盖打开，露出的并非他想象中黑乎乎的煤块，而是一块块大小统一、布满了圆形孔洞的黑色圆饼，码放得整整齐齐。

他拿起一块，入手不重，质地坚硬，造型甚是奇特。

“此是何种煤炭？为何如此多孔？”萧霆好奇地问。

“禀大人，此乃‘蜂窝煤’。”一名随船而来的管事快步上前，躬身回话。

此人名唤王守财，是虎头山工坊负责销售的管事，口齿伶俐，心思活泛。总管梅季仁特意派他来开拓京城的市场。

“蜂窝煤？”萧霆端详着手中的煤饼，“确似蜂窝。不知有何妙用？”

“回大人，此煤妙用甚多。”王守财不卑不亢，开始他的销售宣传：

“其一，耐烧。一块可顶寻常散煤三块之用。其二，火旺。孔洞通气，燃烧充分，热力远胜寻常煤炭。

其三，烟小。燃烧充分，便无多少黑烟，于室内使用，最为洁净。其四，方便。无需敲碎，取用不脏手。”

他说完，不待萧霆细问，便立刻命人从另一个箱子里取出一只小巧的铁皮炉子和一个装满水的铜壶。

这炉子造型别致，下方有通风口，上方正好能卡住那蜂窝煤。

王守财夹了两块蜂窝煤放入炉中，用火折子从下方点燃。