迷雾交锋（2/2）
夏侯尚正要开口，后军方向突然传来一阵骚动，喊杀声与兵器碰撞声交织着传来，越来越近。
“怎么回事？”他厉声喝问。
一名校尉仓惶奔来，甲胄歪斜，神色惨白：“将军！后军遭袭！敌军……敌军打着‘林’字旗号！”
“林凡？！”夏侯尚与李典同时变色，脸上写满难以置信。
“有多少人？”
“雾太大，看不清楚！但听喊杀声，至少有上千人！”
夏侯尚脑中嗡的一声，如遭重锤。林凡和庞德联手了？这怎么可能？他们何时联络的？又如何达成的默契？
这个念头一旦升起，便如野草般疯长，再也压不下去。若真是两军联手，此刻他们面对的便不是袭扰，而是真正的前后夹击，死局已定！
军心瞬间动摇。士卒们惊恐地望向后方的浓雾，仿佛那里随时会杀出无数江夏军，脸上的疲惫被恐惧取代，阵型开始出现松动。
“将军，怎么办？”李典的声音带着一丝颤抖。
夏侯尚咬牙切齿，目光扫过四周：前有庞德三千主力拦路，两侧各有两千铁骑袭扰，后方又有林凡的部队趁虚而入……这是绝境。
不，还有一条路。
他的目光在左侧——那片浩瀚无边、雾气弥漫的云梦泽。
“传令……”夏侯尚的声音嘶哑如裂帛，“全军转向，向东，进入云梦泽！”
“将军？那是沼泽！人马踏入，必陷其中！”李典惊呼。
“总比在这里被全歼强！”夏侯尚怒喝，眼中闪过一丝决绝，“林凡能在泽中生存数月，我们为何不能？进了泽中，西凉骑兵的优势便荡然无存！快！传令下去！”
军令如山，曹军只得放弃后退的打算，转而向东移动，逐渐脱离道路，踏入泥泞的沼泽边缘。脚下的泥土湿滑松软，稍一用力便会下陷，队伍行进的速度愈发缓慢。
庞德在远处看到这一幕，先是一愣，随即放声大笑，声震四野：“夏侯尚啊夏侯尚，你这是自寻死路！”
他正要下令追击，马岱却策马赶来，高声道：“将军，后方那些打着‘林’字旗号的，似乎……不是林凡主力！”
“嗯？”庞德收住笑声，眉头微蹙。
“末将派斥候靠近查看，发现只有百余人，不过是虚张声势。他们放了几把火，喊了几嗓子，便已撤走了。”
庞德眯起眼睛，望向云梦泽深处的雾霭，若有所思：“林凡……在帮我？”
这个素未谋面的江夏太守，竟能在如此混乱的战局中，精准抓住夏侯尚的软肋，以区区百人制造混乱，动摇其军心——虽是微末之力，却恰到好处地压垮了曹军的最后一根稻草。
“有意思。”庞德咧嘴一笑，眼中闪过一丝欣赏，“传令：不必深追入泽，只需在沼泽外围游弋射杀即可。夏侯尚这万人进了沼泽，无船无粮，又深陷泥泞，能活着出来的，绝不会超过三成。我们的目的，已经达到了。”
“那接下来……”
庞德调转马头，目光望向南方，那里的雾霭最为浓重，隐约能辨出水道的痕迹。“去会会这位林太守。”
午时，鲶鱼荡。
林凡的船队终于抵达这片相对安全的水域。此处距离江夏城仅有二十里，水道纵横交错，芦苇丛生，江东的大船难以驶入，是天然的避风港。
但船队刚驶入荡中，前方哨船便传来急促的警报：“前方有船队拦截！”
“是江东军？”林凡心中一紧，握紧了腰间的佩剑。
“不……只有三条船，打的是……‘庞’字旗！”
林凡与徐庶同时愕然，面面相觑。
片刻后，在一处芦苇环绕的洲上，林凡见到了庞德。
这位西凉名将只带了十余名亲卫，立在洲头，身着玄铁铠甲，肩甲上还凝着暗红血渍，面如重枣，须髯虬结，身形魁梧如铁塔，自带一股慑人的气势。
“林太守。”庞德率先抱拳，声音如洪钟，穿透了薄雾，“久仰大名。”
林凡亦拱手还礼，语气诚恳：“庞将军千里奔袭，牵制曹军，解我江夏之围，林凡感激不尽。”
“不必谢我。”庞德摆了摆手，语气直截了当，“马孟起将军派我东来，是为牵制曹仁，缓解关中压力，并非为了救你。今日陆上一战，你派人助我，这个人情，我记下了。”
“将军言重了。”林凡微微一笑，“同抗曹贼，本是分内之事，何谈人情？”
庞德上下打量了林凡片刻，目光锐利如刀，似乎要将他看穿，突然道：“夏侯尚已率残部逃入云梦泽，深陷泥泞，生死未卜。曹仁得知消息，必率主力回援南阳。不出三日，江夏之围可解。”
林凡心中一喜，面上却不动声色：“此乃将军之功，林凡不敢居功。”
“功劳与否，无关紧要。”庞德话锋一转，语气凝重了几分，“重要的是之后。林太守，你认为曹仁下一步会如何行事？”
林凡沉吟片刻，缓缓道：“曹仁必会固守襄阳，加强南阳防线，防备将军东进。同时，他或许会向许都求援，调兵遣将，欲两面夹击将军。”
“不错。”庞德颔首，“因此，我不会久留。三日之内，我必率军西返。而届时，曹仁虽遭挫败，但根基未损，他必会全力报复——第一个目标，便是你江夏。”
林凡沉默不语。这正是他与徐庶最担心的局面。江夏孤城一座，兵力薄弱，根本难以抵挡曹仁的倾力一击。
“林太守，我有一言，不知当讲不当讲。”庞德的目光在林凡脸上，带着一丝审视。
“将军但无妨。”
“江夏孤城，势单力薄，绝难抗衡曹仁的雷霆之怒。”庞德语气诚恳，“不如……随我西去。马孟起将军求贤若渴，以你的智谋，必能得到重用。待我等攻破潼关，直取许都，迎回天子，再图荆襄，岂不是更好？”
林凡一怔，没想到庞德会突然提出招揽，心中五味杂陈。
“将军美意，林凡心领了。”他缓缓摇头，语气坚定，“但江夏乃大汉疆土，江夏军民乃大汉子民。林凡既为江夏太守，便当与城池共存亡，与军民共进退。况且……”他抬起头，目光望向远方的雾霭，“将军西返后，曹仁若倾力攻我，南阳必然空虚。届时，荆南的刘皇叔，汉中的张鲁，甚至……江东的孙讨虏，难道会坐视不理？”
庞德眼中闪过一丝欣赏，放声大笑：“好气魄！既如此，我便再送你一份薄礼。”
他从怀中取出一卷羊皮地图，递了过去：“这是自武关至樊城的隐秘道，乃我亲自探查所得。他日你若支撑不住，可由此道西走，我西凉军必当接应。”
林凡郑重接过地图，收入怀中，深深一揖：“多谢将军厚赠。”
“不必多谢。”庞德翻身上马，动作干脆利，“林太守，但愿他日再见，你不是在逃亡路上。”
言罢，他率领亲卫登上船，调转船头，很快便没入茫茫雾霭之中，只留下一串渐远的马蹄声。
徐庶走上前来，望着庞德离去的方向，低声道：“此人……光明磊，是条好汉。”
林凡点头，摩挲着怀中的地图，眼中闪过一丝精光：“先生，我们或许真的有机会。”
“太守是指……”
“庞德西返，曹仁必率军追击。届时南阳空虚，若我们能动刘备北上，或联络汉中张鲁出兵，形成夹击之势……”林凡的语气带着一丝兴奋，“或许，真的可以夺回南阳，甚至威胁襄阳！”
徐庶深吸一口气，眼中闪过思索之色：“此计……大胆至极，但并非没有可能。”
正着，张嶷率领袭扰的士卒返回，众人身上或多或少都带了伤，但神色却十分振奋：“太守！我们袭扰成功！曹军后军大乱，军心涣散！另外，甘宁将军那边……”
他顿了顿，脸色沉了下来：“甘将军在老鹳嘴遭遇吕蒙伏击，船队损失过半，但将军拼死突围，现已在赶来汇合的路上。”
林凡心中一沉。周瑜果然步步紧逼，没打算让他们轻松返回江夏。
“还有……”张嶷压低声音，语气凝重，“我们抓到一名江东军探子，从他口中审得，周瑜已派鲁肃再度赶赴荆南，去见刘备了。”
林凡与徐庶对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。
周瑜也在布局。
“快，加速前进。”林凡当机立断，“必须在日前与文聘将军会合。然后……我们要好好想想，下一步该怎么走了。”
船队再次启程。晨雾终于渐渐散去，金色的阳光穿透云层，如利剑般劈开混沌，照亮了水面上漂浮的断桅残桨，也照亮了江夏城遥遥的轮廓。
西北方向，隐约还能听到零星的喊杀声，那是夏侯尚残部在沼泽中最后的挣扎。
东南方向，江夏城的轮廓越来越清晰，却不知城中等待他们的，是怎样的局面。
而更远的北方，襄阳城中，曹仁正怒拍案几，召集所有将领，一场雷霆之怒即将爆发。
更远的西方，赵云历经千辛万苦，终于抵达汉中治所南郑，却被告知：张鲁闭关修道，不见外客。
荆襄的棋局，在樊城那把大火之后，非但没有明朗，反而变得愈发错综复杂。
每个人都在子，每个人都在算计。
而真正的风暴，或许才刚刚开始。