第433章 药王谷（1/2）

春扫童蹲在石桥下，指尖悬在半片焦布上方，不敢落。

风卷着枯叶扑他脸，凉意刺骨。

他喉结上下一滚，咽下那股突然涌上来的铁锈味，不是自己咬破了嘴，是那布片底下渗出来的腥气，干得发硬，却还倔强地透着一丝活人的绝望。

他没碰。只用袖口裹住手指，极轻地掀开焦布一角。

底下压着的不是土，是一块青砖。

砖缝里嵌着半截断指骨，指甲盖翻裂，边缘焦黑蜷曲，像被火燎过的纸边。

指腹朝上，赫然刻着三个歪斜血字：药王谷。

字是用指甲生生刮出来的，深陷砖面，沟槽里填满暗褐血痂，每一道都带着颤抖的顿挫——写的人手抖得厉害，却偏要一笔一划，把名字刻进石头里，刻进死里。

春扫童猛地吸了口气，寒气直冲天灵盖。

他认得这字迹。

不，不是字迹。是力道。

去年冬，小安初学刻盲文，手指冻裂出血，云知夏便教他用指甲代刀，在桑皮纸上刮凸点。

春扫童帮着收过废稿，那些歪斜、生涩、却执拗不肯断笔的刻痕，和眼前砖缝里的，一模一样。

他腾地起身，褡裢甩上肩，连滚带爬冲向小筑。

夜已深，檐角铜匙静垂，风停，星沉如墨。

云知夏正立于院中晾架前，指尖捻着一束鱼腥草，轻轻抖落浮尘。

她听见脚步声便知是谁，太急，太重，鞋底蹭着青砖缝，像拖着一口将熄的炉火。

春扫童扑到阶下，双膝砸地，喘得说不出整句，只把焦布高举过头顶，掌心全是汗与灰混成的泥。

云知夏未接。

她俯身，指尖悬空三寸，缓缓掠过布片边缘——焦痕走向利落，炭化层薄而匀，是明火快燎，非烟熏慢烤；布纹断裂处纤维微翘，是撕扯时用力过猛所致；最要紧的是那抹暗褐血渍……她闭眼一嗅，苦杏仁气极淡，混着陈年川贝与甘草灰烬的余味。

是《辨症口诀》残页。

她亲手编的入门教材，油墨印在桑皮纸上，再经药汁浸染、日晒七遍，才得韧而不脆、久存不腐。

这布，正是裁自其中一页边角。

她睁开眼，目光沉静如古井无波，却有寒流在井底奔涌。

“砚秋。”她低语，声音轻得几乎散在风里，“你终于把自己锁进去了。”

小安不知何时已立在廊下。

他没点灯，只凭耳风辨位，步子踏得极稳，却在听见“药王谷”三字时，足尖微微一顿。

他上前，接过布片，指尖沿着裂口缓缓摩挲。

指腹触到断茬处细微的毛刺，又抚过血字凹陷的沟槽，那里比别处更粗粝，指甲刮过砖面时，曾反复回钩、顿挫、再深压。

“这血写得慢。”他忽然开口，声音清亮如刃，“像……用指甲刮的。”

云知夏心口一沉。

能用指甲写字者，必不能执笔。

手废了？还是……嘴也废了？

她抬眸，望向院门阴影处。

墨四十八无声现身，单膝点地，垂首，黑衣融在夜色里，唯腰间一柄短匕鞘上，铜环微响。

“你随程砚秋巡过北境三回。”云知夏问，“药王谷可有‘闭关弟子’不得见光之规？”

墨四十八喉结一动，垂得更低：“有。称‘清修九重’，入谷者断尘缘，三年不得出。谷中禁言、禁镜、禁书……唯奉《正统盟录》为圭臬，晨昏叩拜，不得质疑一字。”

他顿了顿，从怀中取出一枚烧黑的腰牌，铜面熔蚀大半，仅剩半枚“谷”字，边缘焦黑如炭。

“我兄弟……去年入谷，再无音讯。”

云知夏接过腰牌，指腹擦过那半枚字——铜面温热，似刚离人怀。

她没说话，只将腰牌与焦布并置于掌心，静静凝视。

片刻后，她转身入屋，取来一方素绢、一只青瓷小盏、一支银针。

盏中注清水，银针尖蘸焦布血痂，轻轻一搅。

水色未变。

她又取灰粉一撮——火池婢方才悄然递来的那包“药心丹”灰烬，就搁在案角，纸包未拆，却已散出淡淡苦香。

她冷笑一声，短促，冷锐，像刀锋刮过冰面。

“用毒冒充丹药，你还配谈医？”

话音未落，檐角铜匙忽被风撞响——

叮——

一声脆鸣，撕开浓夜。

云知夏抬眸，望向西南山影深处。

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