第104章（1/2）

京城的繁华远超清河镇的宁静，朱红城墙巍峨矗立，街道上车水马龙，商贩的叫卖声、书生的谈笑声、车马的轱辘声交织在一起，织就一幅鲜活的帝都图景。顾砚辞骑着马，穿过熙熙攘攘的人群，避开繁华的主干道，朝着城南一处僻静的胡同行去。

他一身月白长衫，风尘仆仆却难掩挺拔身姿，腰间的桃木符被衣襟遮掩，只露出一小截暗红的符角。沿途的行人大多行色匆匆，无人过多留意这位初来乍到的书生，这正是他想要的——低调入城，不惹注目。

胡同深处，一座不起眼的青砖墙院静静矗立，院门上没有匾额，只在门环处刻着一道细微的桃木纹路，那是天师世家内部识别的印记。顾砚辞勒住马缰，翻身下马，抬手轻轻叩了叩门环，三声轻响，不疾不徐。

片刻后，院门“吱呀”一声被拉开，探出一张布满皱纹的脸。开门的是位头发花白的老人，身着素色短褂，眼神浑浊却透着一丝锐利，正是顾家留在京城打理宅院、帮顾砚辞洗白身份的族叔顾伯。

“你可算来了。”顾伯看到顾砚辞，浑浊的眼睛里闪过一丝明显的惊讶，随即侧身让他进门，“按你半月前寄来的信，本该早到了，怎么耽搁到现在？”

顾砚辞牵着马走进院子，反手关上院门，将京城的喧嚣隔绝在外。院子不大，却收拾得干净整洁，一棵老槐树遮天蔽日，树下摆着一张石桌两张石凳，墙角种着几株兰草，透着一股与世隔绝的静谧。

“路上遇到了些事情。”顾砚辞将马交给顾伯牵去后院，自己走到石桌旁坐下，语气带着一丝疲惫，也藏着一丝疑惑，“族叔，你可知晓，这一路过来，那些早已销声匿迹的妖怪，近来似乎又活跃起来了？”

顾伯端来一壶早已泡好的凉茶，倒了一杯递给他，闻言动作一顿，眉头微微蹙起：“妖怪活跃？你遇到了？”

“嗯。”顾砚辞接过茶杯，抿了一口凉茶，压下旅途的燥热，“从清河镇出发，一路向西，短短几日，便遇到了三起妖怪作祟的事情。有夜袭客栈的狐妖，有诱拐孩童的花妖，还有在官道上制造幻象的树妖。”

他放下茶杯，眼神变得凝重：“最奇怪的是，这些妖怪身上，都带着一股相同的妖气——与城主府狐仙像散发的妖气同源。族叔，狐仙不是咱们黎国供奉的好仙吗？皇室御花园里都供着狐仙俑像，说是能庇佑国运昌盛，怎么会有狐仙相关的妖怪在地方上作乱，伤及百姓性命，甚至还使用换脸这种邪术？”

这话问得恳切，也藏着深深的不解。在他从小接受的教育里，狐仙是庇佑黎国的祥瑞之仙，皇室世代供奉，百姓也多有祭拜，怎么会与这些害人的妖邪扯上关系？

顾伯沉默了，他走到石桌旁坐下，拿起自己的茶杯，却没有喝，只是指尖摩挲着杯沿，眼神变得深沉。院子里的风穿过老槐树的枝叶，发出“沙沙”的声响，带着一丝莫名的凝重。

过了许久，顾伯才缓缓开口，声音压得很低：“你的天师身份，在路上可有暴露？”

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