第0334章水波之下（1/2）
江南的秋雨总是缠绵。
雨丝如细密的针脚，斜斜地织过青灰色的天空，在镇的石板路上，溅起细的水花。水巷两侧的老房子安静地立在雨中，黑瓦白墙被雨水洗得发亮，倒映在绿绸般的水面上，像一幅年代久远的水墨画。
莫老憨的家就在水巷最深处，两间低矮的瓦房，门前三级石阶已经被岁月磨得光滑。屋檐下挂着一串风干的鱼，在潮湿的空气里散发出淡淡的腥味。
屋里，气氛比屋外更阴沉。
莫老憨躺在床上，脸色蜡黄，眼睛深陷，盖着一条洗得发白的蓝布被子。三天前，他带着几个渔民去码头找“黄老虎”理论——镇子南边那片最好的捕鱼区，往年都是大家公用的，今年黄老虎突然带人圈起来，是他花大价钱买下的，不让别人下网。
理论变成争执，争执变成推搡。黄老虎手下那几个打手，都是练家子，下手没轻重。莫老憨护着一个年轻后生，被一棍子砸在腰上，当时就站不起来了。
“阿爹，喝药了。”
阿贝端着一碗褐色的汤药走进来，碗还烫，她用衣襟垫着手。才十四岁的姑娘，眉眼已经长开，皮肤是水乡女子特有的白皙，一双眼睛尤其亮，像浸在水里的黑珍珠。
莫老憨挣扎着想坐起来，但腰上的伤让他动弹不得。阿贝连忙放下药碗，扶着他的肩膀，往他背后垫了个枕头。
“我自己来...”莫老憨的声音虚弱。
“别动。”阿贝语气坚决，舀了一勺药，吹凉了才送到他嘴边，“娘去郎中那儿赊账抓药，临走嘱咐我看着你喝完。”
药很苦，莫老憨皱紧眉头，但还是顺从地一口口喝下。喝完药，阿贝又端来一碗稀粥，里面卧着个荷包蛋——家里最后两个鸡蛋，娘早上特意留的。
“阿爹，吃点儿。”
莫老憨看着那碗粥，眼圈忽然红了：“阿贝...是阿爹没用，让你和娘受苦了。”
“什么呢。”阿贝用勺子搅着粥，“您是为了护着水生哥才受伤的，大家都记着您的好。今早水生婶还送来半袋米，是大伙凑的。”
“可那片渔区...”莫老憨叹气，“那是咱们几辈人吃饭的地方啊。黄老虎这一占，多少人得饿肚子。”
阿贝没接话，只是沉默地喂他喝粥。窗外的雨声渐大，敲在瓦片上噼啪作响，像是无数细碎的鼓点。
等莫老憨睡着，阿贝收拾了碗筷，走到外间。养母李氏正坐在灶台边补渔网，油灯昏黄的光晕照着她花白的头发，手指在网眼间穿梭，动作熟练却沉重。
“娘，爹睡了。”
“嗯。”李氏头也不抬，“你回屋做功课吧，明儿还要去学堂。”
“今天先生告假，没课。”阿贝在母亲身边坐下，拿起另一张破渔网，“我帮您。”
母女俩谁也没话，只有穿针引线的细碎声响，和着窗外的雨声。补了半张网，李氏忽然开口：
“阿贝，你爹这伤...郎中要静养三个月。可家里...”
她没完，但阿贝明白。阿爹是家里的顶梁柱，他倒下了，家里就断了主要收入。虽然邻里接济，但终究不是长久之计。而且郎中的药钱、抓药的钱，都欠着呢。
“娘，我明天去绣坊，问问张婶还能不能多接点活儿。”阿贝。
李氏抬起头，眼里满是心疼：“你才多大，又要上学又要做绣活...都是爹娘没用。”
“娘，别这么。”阿贝握住母亲的手，那只手粗糙，布满老茧和冻疮留下的疤痕，“我能做。而且张婶我绣得好，上次那方手帕，她多给了两文钱呢。”
李氏看着女儿，欲言又止。其实她心里清楚，张婶那点活儿，根本不够贴补家用。镇上的绣坊，接的都是零碎活计，赚不了几个钱。真正能卖上价的绣品，得去城里，去沪上那样的大地方。
可他们这样的家庭，哪有钱送女儿去城里？
夜深了，雨还在下。阿贝回到自己那间屋——其实只是用木板隔出来的一个角，只放得下一张床和一张旧桌子。桌上整齐地码着书本，都是学堂借的，用完了要还回去。
她从枕头下摸出一个布包，轻轻打开。
里面是半块玉佩。
羊脂白玉，温润如凝脂，雕成半朵莲花的形状，花瓣的边缘镶着细细的金丝。玉佩不大，只有半个巴掌大，但雕工精细，一看就不是寻常物件。
这是十四年前，她在码头被养父母捡到时，襁褓里就有的。李氏一直收着，等阿贝懂事了才交给她，：“这是你亲爹娘留给你的念想，收好了，不定哪天能靠它找到他们。”
阿贝抚摸着玉佩冰凉光滑的表面。她从就知道自己不是亲生的，养父母从不瞒她。但她从未想过要找亲生父母——莫老憨和李氏待她如己出，省吃俭用供她上学，这份恩情，比什么都重。
可现在...
她想起阿爹蜡黄的脸，想起娘深锁的眉头，想起家里空空如也的米缸。
如果亲生父母是有钱人家，如果他们肯帮忙...
这个念头刚冒出来，阿贝就用力摇头，像是要甩掉什么不干净的东西。不行，不能这么想。养父母养她这么大，不是为了让她去找有钱爹娘的。况且，当年人家既然把她扔在码头，就是不要她了，现在找回去，又有什么意思？
她把玉佩重新包好，放回枕下。然后从桌抽屉里拿出一叠绣品——是她这些日子偷偷绣的，几张手帕，几个荷包，还有一幅绣屏，绣的是水乡夜景：弯月，桥，流水，人家。
灯光下，绣品上的丝线泛着柔和的光泽。阿贝的手艺是跟李氏学的，但青出于蓝。李氏常，阿贝的手有灵性，一样的针法，她绣出来的就是活灵活现。
“要是能卖个好价钱就好了...”阿贝喃喃自语。
突然，她脑中闪过一个念头。
张婶过，镇上的绣品都是送到县城的布庄，再由布庄转卖到沪上。如果能直接送到沪上，是不是能卖更多钱？
这个念头像一颗种子，在心田，迅速生根发芽。
第二天一早，雨停了，天色依然阴沉。阿贝照例去绣坊送活计。
绣坊在镇子东头，是个临街的门面，老板娘张婶四十多岁，是个爽利人。见到阿贝，她招手让她进来：“阿贝来啦？正好，有批急活，要得紧，你看看能不能接。”
阿贝接过样图，是一批枕套，要绣鸳鸯戏水，一共二十对，五天内交货。
“张婶，工钱...”
“一对三文，二十对六十文。”张婶，“我知道紧，但客人催得急，加急了。你要是能接下来，我再多给你五文。”
六十五文。阿贝心里算了算，够抓两副药了。
“我接。”她点头。
“好孩子。”张婶拍拍她的肩膀，又压低声音，“对了阿贝，有件事跟你。我有个表亲在沪上开布庄，前些日子托我打听，沪上有钱人家的太太姐，现在时兴定做绣品，要花样新颖、绣工精细的。我看了你上次绣的那方手帕，花样别致，要是能多绣几样，我托人带过去，不定能卖上好价钱。”
阿贝心头一动：“能卖多少？”
“那可不准。”张婶比划着，“要是运气好，一幅屏风能卖一两银子呢。”
一两银子！阿贝眼睛都亮了。一两银子够家里两个月的开销了。
“张婶，我...我想试试。”
“我就知道你有志气。”张婶笑道，“这样，你先绣几幅样，花样你自己定，要新鲜别致的。绣好了给我，我让人捎去沪上。要是有人看中，咱们再商量分成。”
离开绣坊时，阿贝的脚步都轻快了许多。一线希望，像阴云缝隙里透出的一缕阳光，虽然微弱，却足以照亮前路。
回到家，她立刻翻箱倒柜，找出李氏珍藏的一块素白锦缎——那是李氏当年的嫁妆，一直舍不得用。阿贝心翼翼裁下一块，又翻出各色丝线。
绣什么好呢？
她走到窗前，推开木窗。雨后初晴，阳光从云层缝隙洒下，照在巷子的水面上，泛起粼粼波光。对岸的柳树垂下千丝万缕，几只鸭子在水里悠闲地游着。
就绣这个吧。雨后的水巷。
阿贝坐下来，绷好绣架，穿针引线。她的手指很稳，针脚细密均匀，一针一线，把窗外的景色慢慢搬到锦缎上。
青色的是水，银色的是波光，绿色的是柳丝，黄色的是鸭子...她绣得很投入，连李氏什么时候站在身后都没察觉。
“这是...”李氏轻声问。
阿贝吓了一跳，针差点扎到手：“娘，您怎么不出声。”
李氏没回答，只是怔怔地看着绣架上的半成品。虽然只绣了一半，但那景致已经活了——水在流动，柳在轻摆，鸭子像要游出绣面似的。
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