第176章 妖精乡的初遇（2/2）

辉夜悄无声息地走到他身边：“很美，对吧？”

“嗯。但也很……脆弱。”白宇说，“我能感觉到，这个世界正在失去什么重要的东西。”

“生命。”辉夜轻声道，“这个世界的一切都建立在‘生命’这个概念上。树木、妖精、甚至那些发光的苔藓，都是生命的不同表现形式。如果世界树真的枯萎了，整个生态链都会崩溃。”

她看向白宇：“碎片04如果是‘生命’相关的碎片，那么世界树的枯萎很可能与它有关。也许是碎片能量泄露，也许是碎片被污染，也许是……被什么东西侵蚀了。”

“虚空掠食者。”白宇说出那个名字，“终末教团的那群疯子，最喜欢干这种事——找到世界的核心，然后让虚空掠食者去吞噬。”

“如果真是那样，这次的任务会比机械境更危险。”辉夜说，“虚空掠食者不是可以谈判的敌人，它们是纯粹的灾难现象。”

两人沉默了一会儿。

“白宇。”辉夜突然说，“你还记得我们第一次见面的时候吗？在时停都市，妾身重伤，你拿着撬棍，一脸懵的样子。”

白宇笑了：“当然记得。那时候我以为自己死定了，结果抽卡抽到辉夜姬——虽然是个重伤版的。”

“那时的你，和现在的你很不一样。”辉夜看着他，“更坚定，更沉稳，更有……领袖气质。”

“都是被逼出来的。”白宇苦笑，“一次又一次的冒险，一次又一次的选择。我不想让大家失望。”

“你已经做得很好了。”辉夜认真地说，“影如果还在，也会这么认为。”

提到影，气氛有些沉重。

“休息吧。”白宇说，“明天还有很长的路要走。”

“嗯。”

辉夜转身回房间，在门口停了一下：“白宇。”

“嗯？”

“无论发生什么，妾身都会在你身边。这是……约定。”

她说完就离开了。

白宇站在原地，许久，轻轻笑了。

深夜，白宇被一阵急促的嗡嗡声吵醒。

不是普通的声音，而是妖精们发出的警报——精神层面的尖锐波动，连人类都能隐约感知到。

他立刻起身，加尔文也同时醒转，机械臂已经进入战斗状态。

“出事了。”

两人冲出房间，其他成员也陆续出来。蘑菇村一片混乱，妖精们在空中慌乱飞舞，银叶急匆匆地飞过来。

“暗影！暗影袭击了西侧的守卫蘑菇！”她的声音在颤抖，“三个守卫……被吞噬了！”

长老们也出来了，莫林长老脸色凝重：“所有妖精，进入防御位置！激活守护法阵！”

蘑菇村边缘，那些发光的苔藓突然亮度大增，形成一个淡绿色的光罩，将整个村子笼罩。但光罩外，黑暗正在蔓延。

那不是普通的黑暗，而是某种……活着的黑暗。它像粘稠的液体，从森林深处流淌出来，所过之处，植物迅速枯萎、变黑、化为灰烬。

“那就是暗影？”白宇问。

“是……其中一种。”银叶恐惧地说，“它们有很多形态……但都吞噬生命。”

暗影已经接触到了守护法阵的光罩。接触的瞬间，光罩剧烈闪烁，被接触的区域迅速变暗，像是被腐蚀。

“法阵撑不了多久！”芙罗拉长老喊道，“巴克尔，准备自然之怒！”

巴克尔长老举起法杖，开始吟唱复杂的咒语。周围的树木响应召唤，枝条疯狂生长，抽打向暗影。但枝条一接触暗影就枯萎断裂，毫无效果。

“物理攻击无效。”小春快速分析，“暗影的能量特征……确认了，是虚空能量！纯度37%，比奇普托斯遇到的更强！”

虚空掠食者！真的来了！

“辉夜，能用时间魔法吗？”白宇问。

“可以试试，但效果不确定。”辉夜双手结印，“永远秘术——时间剥离！”

银白色的光芒射向暗影，在接触区域制造了一个时间停滞场。暗影的动作确实变慢了，但仅仅三秒后，它就“适应”了时间异常，挣脱了束缚。

“虚空能量对规则类能力有抗性！”小春警告。

暗影已经腐蚀出一个缺口，开始涌入蘑菇村。几只来不及躲避的妖精被暗影吞没，连惨叫都发不出就消失了。

“加尔文，用源能攻击！”白宇抽出源能适应者，“源能是万界本源，也许有效！”

“明白！”加尔文的机械臂变形为能量炮模式，混沌色的源能开始凝聚。

但就在这时，暗影突然改变了形态。它不再是无定形的液体，而是凝聚成数个具体的人形轮廓——那些轮廓，隐约像是……被吞噬的妖精守卫？

“它在模仿……”艾莉娅脸色煞白，“模仿被吞噬者的形态……甚至……意识残留……”

那些人形暗影发出扭曲的、类似妖精语言的嘶嘶声，开始主动攻击。它们的攻击方式很诡异——不是物理接触，而是“生命吸取”。靠近的植物迅速枯萎，妖精们感到体力在流失。

“全体后撤！”白宇吼道，“远离暗影！”

但蘑菇村空间有限，无处可退。

就在这时，梅蒂尔突然说：“等等……我有个想法。”

她快速操作医疗包，取出几支样本管：“白天分析花蜜时，我发现日光花蜜中含有一种特殊的‘生命共鸣粒子’。如果虚空能量吞噬生命，也许……高浓度的生命能量能对它产生排斥？”

“就像用火逼退黑暗？”白宇理解。

“可以试试。”

梅蒂尔将几支花蜜样本注入喷雾装置，调整参数：“但我需要有人把喷雾送到暗影内部——外部喷洒效果有限。”

“我来。”加尔文接过装置，液态金属装甲变形为全封闭模式，“我的装甲可以暂时隔绝生命吸取。”

“小心！”

加尔文冲向最近的暗影人形。暗影立刻感知到他，伸出黑色的触手缠绕过来。触手接触装甲的瞬间，装甲表面就出现腐蚀痕迹，警报声大作。

“三秒！最多三秒！”小春监测数据。

加尔文咬牙，在装甲被完全腐蚀前冲入暗影内部，按下了喷雾按钮。

嗤——

高浓度花蜜雾化喷出。瞬间，暗影内部亮起了淡金色的光芒。暗影发出尖锐的嘶鸣，像是被烫伤的野兽，开始剧烈扭曲、收缩。

有效！

但喷雾很快消耗完毕，暗影虽然受损，但没有消失，反而变得更加狂暴。

“剂量不够！”梅蒂尔说，“需要更多生命能量！”

生命能量……白宇看向手中的源能适应者。源能包含生命能量吗？他不确定。

但有人确定。

碎片03不知什么时候从他口袋里飘了出来。这个小家伙似乎感知到了危机，主动现身。

“我……可以帮忙。”碎片03传递意念，“时间……也是生命的一部分。加速……生命循环。”

“你想做什么？”

碎片03没有回答，而是直接飞向暗影。它的金色光芒在黑暗中格外显眼。

“碎片03，回来！危险！”白宇惊呼。

但碎片03已经冲入了暗影群中。它没有攻击，而是……释放了某种特殊的时间场。

不是加速，也不是减速，而是“循环”。

在时间场范围内，生命的生长-衰老-死亡循环被加速到极致。枯萎的植物迅速腐烂、化为养分、催生新芽、新芽快速生长、再次枯萎……循环往复。

每一次循环，都释放出微量的生命能量。虽然微量，但循环速度极快，积累起来就很可观。

暗影开始“消化不良”。它吞噬生命，但现在生命在它内部快速循环、死亡、重生，产生了大量的“生命信息流”。虚空能量擅长吞噬静止的生命，但对这种高速循环的生命形态似乎处理不过来。

就像人吃坏了肚子。

暗影开始崩解，从内部溢出淡绿色的光点——那是被它吞噬但还未完全消化的生命能量。

“就是现在！”辉夜抓住机会，“永远秘术——时间禁锢！”

这次，虚弱的暗影无法抵抗了。所有暗影人形被时间场冻结。

“长老！用自然魔法净化！”白宇喊道。

三位长老立刻联手，吟唱古老的净化咒语。蘑菇村周围，所有植物都亮起光芒，生命能量汇聚成洪流，冲刷着被冻结的暗影。

嘶嘶嘶——

像是冰块遇到沸水，暗影在生命能量的冲刷下迅速消融、蒸发。几分钟后，所有暗影都消失了，只留下一些黑色的灰烬。

危机解除。

但蘑菇村的守护法阵已经残破不堪，西侧边缘的蘑菇屋被摧毁了五座，三个妖精守卫牺牲，还有七个妖精受伤。

碎片03疲惫地飞回白宇手中，光芒黯淡了许多：“累……消耗大……”

“你做得很好。”白宇轻抚晶体，“好好休息。”

长老们走过来，莫林长老深深鞠躬：“感谢你们。如果没有你们的帮助，蘑菇村今晚可能就……”

“我们只是做了该做的事。”白宇扶起他，“但这些暗影……它们从哪里来的？”

巴克尔长老指向西北方：“世界树的方向。暗影是三个月前开始出现的，越来越频繁，越来越强。我们认为，世界树的枯萎产生了某种‘死亡区域’，暗影就是从那里诞生的。”

芙罗拉长老补充：“但我们派人去调查过，世界树周围虽然有枯萎区域，但没有发现暗影的源头。它们像是……凭空出现的。”

凭空出现？不，虚空掠食者从来不会凭空出现。

白宇看向小春，小春会意，低声说：“监测到微弱的空间波动残留。暗影可能不是从世界树‘诞生’的，而是被‘传送’过来的。”

终末教团，果然插手了。

“长老，我们想明天一早就出发去世界树。”白宇说，“暗影的威胁必须从源头解决。”

“可以。”莫林长老点头，“但你们需要向导。银叶，你陪他们去。”

“我？”银叶有些意外，但很快坚定点头，“好的。我熟悉去世界树的路，也知道避开哪些危险区域。”

“另外……”莫林犹豫了一下，“如果你们在世界树附近遇到精灵族的巡逻队，就说是我派你们去的。三大精灵王国最近关系紧张，互相怀疑对方导致了世界树的枯萎。你们要小心，不要卷入政治斗争。”

政治斗争？真是麻烦。

但没办法，为了碎片04，为了阻止虚空掠食者，他们必须去。

夜晚剩下的时间，团队帮助妖精们修复受损的蘑菇屋。梅蒂尔医生治疗受伤的妖精，她的医疗技术让妖精们惊叹不已——在妖精族的传统中，治疗魔法需要长时间的吟唱和大量草药，而梅蒂尔用“小金属管”一注射就好了。

“这是……什么魔法？”一个受伤的妖精好奇地问。

“这叫‘医学’。”梅蒂尔微笑，“虽然不是魔法，但原理相通——修复生命体的损伤。”

黎明时分，团队准备出发。

银叶带上了她的法杖和一个装满日光花蜜的小皮袋。三位长老给了团队每人一件礼物：用发光苔藓编织的护身符。

“这些护身符能增强你们与自然的联系，也能在黑暗中提供照明。”莫林长老说，“祝你们一路顺风。愿森林之灵庇佑你们。”

团队告别蘑菇村，踏入更深处的森林。