第441章 夜壑藏锋（1/2）
老何削尖的木棍被放在手边，斧头横在膝上。他保持着一种半坐半靠的姿势，呼吸均匀却极浅，几乎听不见。丽媚知道他没有睡着，在这种地方，在这种时候，没有人能真正睡着。
她蜷缩在角落里，背靠着冰冷的岩石。白天经历的一切在脑海中反复回放：小石头苍白的脸，铁柱决绝的背影，黄色烟雾中模糊的枪声……每一帧画面都像刀子，割得她心口生疼。
“睡吧。”老何突然开口，声音在狭窄的石室里格外清晰，“明天要走的路，比今天更难。”
“我睡不着。”丽媚小声说，“老何同志，你说铁柱和小石头他们……”
“别想。”老何打断她，“想也没用。活下来的人，才有资格记住。”
这话冷酷，却是真理。丽媚咬住嘴唇，不再说话。她伸手摸了摸胸口的硬盒，冰冷的金属触感让她稍微清醒了一些。
“那里面到底是什么？”这个问题在她心中盘桓已久，终于还是问了出来。
老何沉默了很久，久到丽媚以为他不会回答了。
“是命。”最后他说，“很多人的命。”
这个答案比任何具体的解释都更沉重。丽媚不再追问。她把身体蜷得更紧些，闭上眼睛，强迫自己休息。
不知过了多久，外面传来极轻微的“沙沙”声。
老何的身体瞬间绷紧，一只手按住了丽媚的肩膀——她也听见了。那声音很轻，很细，像是风吹落叶，又像是小动物爬过。但在这个万籁俱寂的深夜，任何不寻常的声音都足以让人警铃大作。
声音停了一会儿，又响起。这次更近了，就在岩缝入口附近。
老何缓缓起身，动作轻得像个幽灵。他摸到岩缝入口处，侧耳倾听。丽媚也爬起来，握紧了老何给她防身的那根削尖的木棍，手心全是汗。
“咔嚓。”
一声极轻微的树枝折断声。
是人。
老何退了回来，黑暗中丽媚看不见他的表情，但能感觉到他身上散发出的那种狩猎般的危险气息。他做了几个手势——示意丽媚退到石室最深处，自己则守在岩缝与石室的连接处，短斧已经握在手中。
时间一分一秒过去。每一秒都像在刀尖上行走。
岩缝里传来了脚步声——很轻，很谨慎，但确实有人在往里走。不止一个人。
老何的身体像一张拉满的弓。
一道微弱的光线在岩缝拐角处晃动，是手电筒，用布蒙着，只透出一点昏黄的光晕。光线中，两个模糊的影子投射在岩壁上。
丽媚的心提到了嗓子眼。她突然意识到一个问题：如果是日本兵，怎么会这么小心？怎么会只有两个人？而且他们的动作……
就在这时，一个压得极低的声音传来，说的是中文，带着浓重的本地口音：
“何老哥？在不在？”
老何的身体明显一震，但依然没有动，也没有回应。
那声音又响起，这次带着明显的急切：“何老哥，我是山子！秦队长让我来的！”
秦队长！
丽媚看到老何的肩膀放松了一瞬，但马上又绷紧了。他没有立刻出去，而是从岩缝边缘小心地探出半张脸。
手电筒的光正好照过来，虽然蒙着布，依然刺眼。光晕中，丽媚看到老何脸上复杂的神情，-惊愕，警惕，还有一丝难以置信的希冀。
“山子？”老何的声音干涩沙哑。
“是我！”那个叫山子的人显然松了口气，“谢天谢地，你们真在这儿。秦队长说如果出事了，你们可能会来这个备用点。”
老何从藏身处走出来，但依然保持着戒备的姿势：“秦队长呢？你怎么找到这儿的？”
手电光调亮了一些。丽媚这才看清，来的是两个人。前面那个年轻些，二十出头的样子，瘦削精悍，腰间别着一把驳壳枪。后面那个年纪大些，四十多岁，背着一个药箱，看起来像个郎中。
“秦队长受伤了，在二号营地。”山子快速说道，“昨晚分开后，我们那一路也遇到了鬼子，交火了。秦队长为了掩护我们撤退，腿上中了一枪。他让我们分头找你们，说如果你们还活着，一定会想办法把‘东西’送出去。我在这一带转了快一天了，刚才看到这边岩缝口的爬山虎有新鲜折断的痕迹……”
老何盯着山子看了几秒钟，突然问：“去年中秋节，秦队长请大家吃了什么？”
山子一愣，随即毫不犹豫地回答：“哪有什么吃的，每人发了半块干饼子，秦队长把自己的那份给了伤员，说他牙疼吃不了硬的。”
老何眼中的戒备终于消散了大半。这是只有他们内部才知道的细节。
“这位是陈郎中，我们在路上碰到的。他本来是要去下坪村给乡亲看病，结果村子被鬼子烧了，他就跟着我们走了。”山子介绍身后的人。
陈郎中朝老何点点头，没有说话，但眼神很温和。
“秦队长伤得重吗？”老何问。
“子弹穿过去了，没留在里面，但失血不少，又淋了雨，现在发烧。”山子说，“陈郎中给他处理过了，说需要静养几天，但我们现在哪有时间静养？鬼子已经开始大规模搜山了，今天下午我看到好几队人往这边来。”
老何的脸色沉了下来：“铁柱和小石头……”
山子的眼神一暗：“我听说了。我们遇到另外一组同志，他们说看到两个鬼子追着一个大个子往北边去了，还听到枪声……北边是断崖。”
石室里陷入沉默。虽然早有心理准备，但听到确切的坏消息，丽媚还是感到一阵眩晕。她扶住石壁，才没有倒下。
“现在怎么办？”山子问，“秦队长说，一切听你安排。‘东西’在你这里吗？”
老何看向丽媚。丽媚下意识地护住胸口，点了点头。
“在。”老何说，“但我们不能去二号营地。如果鬼子大规模搜山，所有已知的营地都不安全。秦队长他们必须马上转移。”
“可是队长伤成那样……”
“抬着走。”老何斩钉截铁，“总比等死强。”
山子咬了咬牙：“好，听你的。但现在天还没亮，外面情况不明，我们是不是等天亮再……”
“不能等。”老何摇头，“鬼子有军犬。白天我们留下的气味还没散尽，一旦军犬上来，这个岩缝藏不住。必须趁夜走，现在就走。”
他转向丽媚：“还能走吗？”
丽媚用力点头。她的腿还在发抖，但她知道自己必须走。
“陈郎中，”老何看向那个背着药箱的中年人，“这一路凶险，你现在退出还来得及。我们可以给你指一条相对安全的路下山。”
陈郎中摇摇头，声音平静：“我的家没了，病人也没了。我这条命是山子他们救的，我跟你们走。虽然我是个郎中，但也认得几种草药，也许能帮上忙。”
老何不再多言，开始快速收拾东西。其实也没什么可收拾的，就是把剩下的野梨带上，检查了一下武器。山子从怀里掏出两个干硬的窝窝头，分给老何和丽媚：“吃点，有力气。”
丽媚接过窝窝头，咬了一口，粗糙的玉米面混着糠皮，刮得喉咙生疼，但她强迫自己咽下去。
四个人挤在狭窄的岩缝里。山子打头，老何断后，丽媚在中间，陈郎中跟在她后面。手电筒又被蒙上布，只透出一点微光，勉强照见脚下的路。
岩缝外，月光很淡，星星被薄云遮着，山林笼罩在一片深灰色的朦胧中。风比白天大了些，吹得树叶哗哗作响，正好掩盖了他们行动的声音。
“往东，”老何低声说，“穿过这片林子，有一条野猪走的小道，可以绕过主峰。”
“那条道很险，有一段是悬崖边的窄路。”山子说。
“总比撞上鬼子强。”
四人不再说话，埋头赶路。老何对这片山熟悉得如同自家后院，即使在这样昏暗的光线下，他也能准确地辨认方向。山子也不差，他显然是常年在山里活动的游击队员，脚步轻快稳健。
只有丽媚和陈郎中跟得吃力。丽媚是体力不支，陈郎中则是年纪大了，又背着药箱，走起山路来气喘吁吁。
走了约莫一个时辰，天边开始泛白。老何示意大家在一处密林里稍作休息。
“再往前就是野猪道了，白天走太危险，我们得在天完全亮之前通过最险的那段。”老何说，“休息一刻钟，喝点水。”
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