第50章 向北的列车与无声的守护（1/2）
晨雾尚未完全散去，给红星机械厂灰扑扑的建筑群披上了一层朦胧的纱衣。厂区大门外，通往省城火车站的土路上，一辆草绿色的解放牌卡车引擎轰鸣着，即将载着这次赴东北考察学习的唯一代表——林晓怼，开启一段遥远的旅程。
林建国穿着一身洗得发白的旧工装，佝偻着背，默默地将女儿那个打着补丁却洗刷得干干净净的行李包，再次紧了紧捆扎的麻绳，确保它牢固地待在车厢里。他的动作有些迟缓，眼神始终低垂着，不敢与女儿对视，那里面盛满了复杂的情绪——有为女儿争得荣誉的微末骄傲，有更深重的、难以化开的愧疚，还有一丝不易察觉的、对女儿远行的担忧。
“爸，放心吧，到了那边我会经常写信回来的。”林晓怼穿着一身半新的蓝布工装，胸前依旧别着那枚闪亮的“技术革新标兵”奖章，头发梳成利落的麻花辫，清秀的脸上带着宽慰的笑容。她伸手，轻轻拍了拍父亲布满老茧、微微颤抖的手背，“家里和小梅，就辛苦您多照看了。”
林建国喉咙哽咽了一下，最终只是重重地点了点头，从喉咙里挤出一个模糊的“嗯”字。千言万语，都堵在了那场劫难留下的创伤里。
林小梅则红着眼圈，死死抱着姐姐的腰，带着哭腔：“姐，你早点回来……我，我会想你的，也会好好听话，好好学习……”
“乖，姐姐很快就回来。”林晓怼心里发酸，蹲下身，抱了抱妹妹瘦小的肩膀，在她耳边轻声叮嘱，“在家听爸的话，好好学习，等姐姐回来，给你带东北的松子吃。”
周红英和几个青年小组的伙伴也赶来送行，七嘴八舌地说着祝福和叮嘱的话，气氛热闹而真挚，冲淡了些许离愁。周红英更是偷偷塞给林晓怼一小包自己腌的咸菜，低声道：“路上吃，开胃。”
一片喧嚣中，林晓怼的目光，却似有若无地、一次次掠过厂区大门的方向。心底某个角落，藏着一丝连她自己都不愿承认的、微弱的期待。期待那个沉稳的身影会出现，哪怕只是远远地看一眼，或者说一句简短的“一路顺风”。
然而，直到司机按响喇叭，催促上车，那个身影始终没有出现。
一丝淡淡的失落，如同清晨的薄雾，悄然漫上心头。她深吸一口气，将这股情绪压下，再次对父亲、妹妹和朋友们露出一个灿烂而坚定的笑容，利落地翻身爬上了卡车的车厢。
“走吧，师傅！”
卡车发出一阵轰鸣，颠簸着驶上了土路，卷起一片烟尘。林晓怼站在车厢里，用力朝着身后越来越小的送行人群挥手，直到他们的身影彻底模糊，消失在视野的尽头。
她转过身，面朝前方，任由初升的朝阳将金色的光芒洒满全身，吹拂在脸上的风带着凉意，却也带着一种奔向未知的自由与畅快。她紧了紧衣领，将手伸进口袋，指尖触碰到那支冰凉而熟悉的黑色钢笔，还有笔帽内侧那个崭新的、细微的星辰刻痕。一丝暖意，悄然驱散了那点失落。他或许不会来，但他的赠言，他的守护，早已以另一种方式，与她同行。
卡车在崎岖的路上行驶了将近两个小时，才抵达了省城火车站。比起厂区的相对宁静，火车站广场上人声鼎沸，摩肩接踵，各种口音、穿着各异的人们拎着大包小包，如同汇入大海的溪流，奔向祖国的四面八方。空气中弥漫着煤烟、汗水以及一种躁动不安的气息。
林晓怼按照指示，找到了省工业厅组织的考察团集合点。带队的是省厅一位姓李的处长，四十多岁年纪，面容严肃，说话条理清晰。团里加上她一共十二人，大多来自省里各个重点厂矿的技术骨干或管理干部，男性占绝大多数，像她这样年轻的女技术员，显得格外引人注目。互相介绍时，那些或好奇、或审视、或带着几分不以为意的目光，让林晓怼再次感受到了那种熟悉的、需要证明自己的压力。她只是平静地报上自己的名字、单位和职务，不卑不亢。
拿到那张印着“红星机械厂 林晓怼”名字的硬纸板火车票，看着上面清晰的始发站、终点站以及那漫长的车程时间，一种真实的、即将远行的感觉才彻底攫住了她。这不是去邻市交流，这是要跨越数个省，前往那片只在书本和广播里听说过的、辽阔而寒冷的黑土地。
“呜——！”
一声悠长而汽笛划破喧嚣，如同巨兽的咆哮。墨绿色的列车，如同一条钢铁长龙，静静地卧在轨道上，车身斑驳，带着风尘仆仆的痕迹。
林晓怼跟着队伍，挤过拥挤的人群，凭着票找到了对应的硬卧车厢。车厢内空间逼仄，空气中混合着消毒水、烟草以及各种食物混杂的复杂气味。她的铺位是中铺，还算干净。
放好行李，她刚在靠窗的小折叠椅上坐下，准备喘口气，就听到对面下铺两个同样是考察团成员、干部模样的中年男人正在低声交谈，声音不大，却清晰地飘入她耳中。
“老张，看到没？那个就是红星机械厂来的小姑娘，叫林晓怼。”一个微胖的男人朝林晓怼这边努了努嘴。
“嗯，听说了。就是她，把原来那个姓赵的科长给弄下去了？”被称作老张的男人扶了扶眼镜，语气带着几分探究，“年纪轻轻的，还是个女娃，能耐不小啊。不知道是真有本事，还是……”后面的话他没说，但那意味深长的停顿，足以引人遐想。
微胖男人压低声音：“嗨，这年头，事情哪有那么简单。我听说啊，她跟她们厂那个研究所的顾工，关系不一般。那顾工，背景深着呢……”
“哦？”老张的眼镜片后闪过一道光，恍然道，“怪不得……我就说嘛……”
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