第623章 桦树皮。（2/2）

李知远带着莫名的笑意，看着苏雨棠，直到把她看得有些脸红。

“看什么看！”苏雨棠没好气的白了他一眼，“怎么弄？需要砍树吗？”

看到她有些气恼的样子，李知远不再逗她，而是直接开口：“那倒不用，桦树皮纤维细软，容易处理，适合做初步尝试。而且现在天气干燥，正是剥取树皮的好时候。”

他看了看天色，距离太阳下山还有不少的时间，“今天时间还够，我们顺便收集一些桦树皮带回去。造纸不需要砍树，只需要剥取外层的老树皮，尽量不伤到树木内层，这样树还能继续生长。”

他把憨憨牛拴在附近的一棵树上，让储备粮在这里警戒，和苏雨棠一起走进桦树林。

李知远挑选了几棵树干笔直、树皮光滑且较厚的成年桦树，用柴刀小心地在树干上划开纵向的切口，然后轻轻撬起树皮的边缘，慢慢将整片树皮剥离下来。

苏雨棠在一旁帮忙，将剥下的树皮整理叠放。这些桦树皮呈乳白色，带着浅灰色的横纹，质地柔韧，表面光滑。

“这些树皮需要先处理一下才能造纸，”李知远一边收集一边解释，“回去后要浸泡、蒸煮，去除杂质，然后捣碎成浆，再晾晒成型。过程有点繁琐，但值得一试。”

不到半小时，他们就收集了足够几捆的桦树皮。

李知远用带来的绳子将树皮捆好，放在憨憨牛驮架上的藤筐上面。

“好了，这下真的该回去了。”李知远拍了拍手上的树皮屑，牵着憨憨牛继续向营地出发。

回到营地后，他们将南瓜卸在阴干棚中，与昨天的玉米堆放在一起。

苏雨棠拍了拍手上的尘土，对李知远笑道：“那我去准备晚饭啦！今天收获这么好，就用南瓜做点不一样的吧。”

李知远点头，从地上抱起一个金黄饱满的南瓜递给她：“嗯，熏肉吃腻了，换点清甜的口味。试试煮南瓜粥，或者把南瓜切块和野菜一起炖，应该不错。”

“好主意！”苏雨棠眼睛一亮，接过南瓜，“我再加点晒干的蘑菇，味道肯定更鲜。”

她转身走向土坯房的厨房，脚步轻快。

李知远目送她离开，随即把憨憨牛牵到牛棚，给它加了草料，又填了水。

回到阴干棚，拿起今天刚刚收集回来的桦树皮，对脚边摇尾巴的储备粮招招手：“走，咱们去水潭边。”

傍晚的营地笼罩在柔和的暮色中，瀑布声依旧隆隆，却比往日多了几分宁静。

李知远提着桦树皮来到水潭边，找了一块平坦的石板坐下。

他先是将整捆桦树皮浸入清澈的潭水中，用手轻轻搓洗表面附着的尘土和苔藓。

桦树皮在水中舒展开来，乳白色的底纹与浅灰斑纹交织，触感柔韧。

“第一步是剥去外层的老皮，”李知远自言自语，仿佛在温习脑海中的工序。

他取出一片浸湿的树皮，顺着纹理缓缓剥离外层深褐色薄皮，露出内层黄白色、纤维细密的韧皮。