第133章 蚕声未歇,暗线重织(1/2)
青崖驿外,雷声滚过山脊,像一头巨兽在云层里低吼。
暴雨倾盆而下,砸在屋檐上噼啪作响,整座驿站仿佛被裹进了一张湿透的铁网。
程临序立于窗前,手中那份军户名册已被他翻得边角微卷。
油灯昏黄,映着他眉宇间一道深如刀刻的纹路。
他指尖停在那一行字上——“北境孤军·第三营遗属”,十六个名字,整整齐齐,却重若千钧。
十八年前,北境一战,三万将士断魂雪岭。
朝廷讳败不宣,只以“失踪”二字草草结案。
那些尸骨未寒的英魂,连同他们的家眷,从此沦为无籍黑户,流落四方。
有人说他们死于风雪,有人说他们是叛军余党……可真相,早被权贵埋进了冻土。
如今,这十六个孩子,竟活生生站在他身后,一路随他归京。
崔九章站在门外,雨水顺着甲胄滴成一线。
“将军,名单已核三遍,无误。这些人自幼由民间义士收养,隐姓埋名,直到您击溃西岭囚营,才敢相认。”
程临序没说话,只是缓缓合上册子,走向案前。
笔墨早已备好。
他提笔蘸墨,手腕沉稳,写下《边屯复籍令》五字。
而后取出私印,在纸尾重重按下——那是他身为大将军、曾掌十万边军虎符的信物,本不该用于此等“逾制”之事。
“准其全家迁回故土,授半顷桑田,免税三年,子女可入军塾。”他一字一句念出,声音不高,却如铁钉入木,“凡阻者,视同辱我亡袍。”
崔九章心头一震,忍不住抬头:“将军,此举……恐遭弹劾。”
“弹劾?”程临序冷笑一声,将文书递出,“我程临序带他们回来,不是为了让他们再跪一次官衙门槛。当年欠下的血债,今日,我替朝廷还。”
窗外雷声割裂夜空,一道惨白闪电照亮了他眼底的火光。
与此同时,京城织政院内,烛火未熄。
谢梦菜披着素色薄衫,坐在案前,面前摊开一封密报。
纸上墨迹尚新:“返乡军户抵边镇,官仓闭门,里正拒纳,百姓露宿城外。”
她指节轻轻叩了叩桌面,神色未变,仿佛只是听闻了一场春雨迟来。
片刻后,她起身推开窗。
夜风拂面,带着一丝潮湿的桑叶气息。
她低声唤道:“来人,请苏待诏与陆博士,即刻前来议事。”
不到半个时辰,苏文昭抱着一摞《织事通考》匆匆赶到,陆怀瑾则背着一只装满机关图纸的竹匣踉跄进门。
两人还未站定,谢梦菜已将密报推至案心。
“朝廷赈令未达,地方推诿,百姓挨饿。”她语气温柔,却字字如针,“我们不能等。”
苏文昭皱眉:“可无旨擅动仓粮,是死罪。”
“谁说要动仓粮?”谢梦菜唇角微扬,从袖中取出一卷泛着微光的丝帛,“我们要做的,是让每一寸布,都变成活下去的凭据。”
她展开丝帛,其上经纬交错,隐隐流动荧光。
她提笔疾书,拟定《屯民安业策》:凡归乡军户,可持“英织卷”至织政院借贷种子、农具,三年免息;另设“技传坊”,教妇孺识字、辨毒、织荧光丝带换粮换药,孩童习基础算术与织机操作,成年后可入织坊供职。
陆怀瑾看得目瞪口呆:“这荧光丝……是我前日刚试制成功的夜明引线,您竟已想到用它做信用凭证?”
谢梦菜轻笑:“你们造梭,我织网。这天下困局,需用细线一寸寸拆解。”
三更天,策案定稿。谢梦菜亲自封缄,命亲卫快马送往边境。
七日后,第一批返乡军户抵达边陲小镇。
荒草漫道,城门紧闭,里正高坐公堂,冷声道:“朝廷无文,岂能开仓?”
人群骚动,有人哭喊,有人怒斥。
就在此时,一名青衣少女踏雨而来,手中捧着一方风信布。
她走上石阶,当众展开——
刹那间,荧光流转,红印浮现,赫然是皇帝御批摹本:“凡持此卷者,皆为国恤之家,不得拒纳。”
全场寂静。
里正脸色煞白,颤声问:“你……是谁?”
少女抬眸,清亮如星:“织政院执事,李砚秋。奉昭宁长公主令,今日起,发放英织卷,重建边屯。”
风信布在雨中猎猎作响,像一面无声升起的旗。
而在京城大理寺暗室,赵元吉盯着一份账册,眉头越锁越紧。
户部一笔三十万石军粮拨款,竟被层层截留,经手之人,直指一名郎中……
他握紧奏折,正欲动身入宫。
忽有侍女悄然而至,递上一张素笺。
他展开一看,只有寥寥数字,字迹清秀却力透纸背:
“时机未到。”
赵元吉的手指在账册上停了许久,指尖微微发颤。
那笔三十万石军粮的流向像一张蛛网,层层叠叠,每一道转手都裹着油滑的借口——“仓储不足”“转运延误”“疫病封道”。
可再往深挖,线索竟齐齐指向户部一位不起眼的郎中,姓周,名慎行。
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