第2章 铆钉禹王山（2月11日 － 2月16日）（1/2）

二月十一日，清晨，霜寒露重。

第七十四军先头部队——第58师172旅（由原262旅骨干与新补广西兵混编，旅长由悍勇的钟毅担任）率先抵达运河南岸。眼前的地形让所有军官倒吸一口冷气。运河在此拐弯，水流相对平缓，一座简陋的木桥连接南北两岸。河北岸，就是那个即将名震天下的小镇——台儿庄，低矮的土坯城墙在冬日的薄雾中若隐若现，如同一个沉默的巨人。而河南岸，就在他们脚下，两座并不算高但却地势突兀的丘陵拔地而起，如同门户般扼守着运河通道，正是禹王山与锅山。

钟毅放下望远镜，黝黑的脸上肌肉紧绷：“妈的，这地方真是风口浪尖。北边是台儿庄，东边是小鬼子来的方向，咱们蹲在这山头上，简直就是活靶子！”

“旅座，看那边！”一名侦察连长指着禹王山北侧山坡。只见数百名民夫和少量士兵正在那里挥汗如雨地挖掘战壕，修筑机枪阵地，但进度缓慢，工事简陋。

钟毅立刻带人过去询问。负责此地的是一个满脸愁容的补充团团长。

“老兄，你们这是？”

“唉，长官，我们是孙长官（孙连仲）手下补充团的，奉命在这里构筑前进阵地。可人手不够，工具也缺，鬼子飞机还时不时来丢两颗炸弹…这工事，难啊！”

钟毅看着那些面带菜色、疲惫不堪的士兵和民夫，又看了看远处台儿庄方向隐约传来的炮声，知道形势紧迫。他拍了拍那团长的肩膀：“兄弟，你们辛苦了。这里交给我们七十四军！你们先撤下去休整一下。”

那团长如蒙大赦，连连道谢。

中午时分，朱赤率军部及主力抵达。他立刻带着高宪申、秦风、王耀武、施中诚等主要将领，亲自勘察禹王山、锅山地形。

登上禹王山顶，视野豁然开朗。向北，台儿庄全镇尽收眼底，运河如带；向东，一片平坦的开阔地直通峄县方向，那是日军来犯的必经之路；向西，则是绵延的丘陵和更多的村庄。

“好地方！真是个好地方！”朱赤忍不住赞叹，“李长官同意我们占据此地，实乃此战关键！此地进可攻，退可守，更能俯瞰全局！”

高宪申却忧虑道：“军座，地利在我，亦在敌。此处地势突出，必遭日军重点炮击和空袭，防御压力极大。而且，我军背水（运河）而战，一旦…形势将万分危急。”

“置之死地而后生！”朱赤目光决然，“我们在这里多吸引一分鬼子火力，台儿庄正面的压力就减轻一分！我们在这里多坚守一天，战区围歼敌人的把握就大一分！七十四军，就是要钉在这最危险的地方！”

他当即下令：

“王耀武！”

“到！”

“你51师负责锅山及西侧丘陵防御，务必保证与台儿庄主阵地联系畅通，并防止日军从西面迂回！”

“是！”

“施中诚！”

“到！”

“你57师负责禹王山南麓及运河沿岸纵深防御，构建第二、第三道防线，并保障后勤通道！”

“是！”

“钟毅！”

“到！”

“你172旅，负责禹王山、锅山主峰核心阵地！我要你把这两座山，给我挖空！修成铜墙铁壁！”

“军座放心！保证让小鬼子在山前尸横遍野！”钟毅梗着脖子吼道。

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