第5章 字迹（1/2）

身上挨打的地方还在一跳一跳地疼，尤其是弯腰的时候，肋巴骨像被针扎似的。天刚蒙蒙亮，我就挣扎着爬起来，舀起一瓢刺骨的井水，从头浇到脚，激得我牙关直打颤。冷水一激，脑子清醒了些，身上的疼也好像麻木了点。

张麻子揣着手站在门口，斜眼看着我，阴阳怪气地说：“哟，咱们何先生眼前的红人起得真早啊？怎么，还等着人家八抬大轿来请你？”

我没接话，闷头把院子里散落的柴火归拢到墙角。我知道，我越是不吭声，他越觉得没趣。果然，他哼了一声，转身走了。

去，还是不去？我心里像吊着十五个水桶，七上八下。何先生没说不让去，可张麻子这态度……我咬咬牙，还是决定去户房那边看一眼。就算挨顿骂，也好过自己坏了规矩。

走到户房院门口，我有点不敢进去，只在门口探头探脑。何先生正拿着个鸡毛掸子，掸着公廨门框上的灰。他看见我，动作停了一下，目光在我脸上扫过。我脸上估计还带着昨天挨揍后的青紫。

“来了就进来，在门口晃什么。”他语气还是那样，听不出喜怒。

我心里一块石头落了地，赶紧应了一声，小跑进去。“先生，今天干什么活儿？”

他没立刻回答，放下鸡毛掸子，回到案后坐下，指了指地上几捆散开的册子：“这些是历年河工摊派的记录，册子乱了，你按书脊上写的干支年份，重新理一理，顺序别错。”他顿了顿，又补了一句，“不认得字，就看笔画，找长得一样的摆在一起。”

“是，先生。”我蹲下身，开始摆弄那些册子。书脊上确实有字，有的墨色深，有的浅。在我眼里，它们就是一堆歪歪扭扭的黑道道，长得都差不多。我只好瞪大眼睛，拼命去记哪个册子上的字有几个叉叉，哪个的字像个方框框，哪个又带着个小钩钩。这比搬东西累多了，没一会儿，眼睛就又酸又涩。

何先生偶尔会抬头看我一眼，见我对着册子发愣，就会用笔杆指一下：“那个，‘甲’字开头，放最前面。”或者，“那个是‘戌’年，放那摞。”

我赶紧照做，心里默默记着：四道竖杠杠是“甲”，那个像小旗子的是“戌”。

干到快中午，我正埋头跟一堆“丙”年和“内”字较劲——在我眼里它们简直是一个模子刻出来的——何先生忽然放下笔，走到我身边。他抽出一本册子，指着书脊上的一个字，问：“这个，认得是什么吗？”

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