第226章你们不能这样（2/2）

与此同时，扬州城内最大的几家盐商总号，也几乎在同一时间遭到查抄。总商汪如海，号称“盐业之王”、“活财神”，其家资之巨，传说“金山银海，可填运河”。此刻，他肥硕如猪的身躯被沉重的精铁锁链锁着，瘫倒在自己那镶金嵌玉、极尽奢华、檀香弥漫的正厅“聚宝堂”光可鉴人的水磨金砖地板上。他看着平日里对他点头哈腰、谄媚逢迎的扬州知府衙门的差役，此刻在黑衣监察司吏员和官兵的带领下，如同虎狼般涌入，将他几十年巧取豪夺、勾结官府、盘剥灶户盐民积累的泼天财富，粗暴地洗劫一空。金砖被撬起，名画被扯下，古董被胡乱装箱，连他最爱的那张紫檀木嵌百宝屏风，也被兵丁用刀鞘敲打着抬走……他目眦欲裂，肥肉堆积的脸上涨成紫红色，口中发出不甘的、困兽般的嘶吼，铁链哗啦作响：“我乃朝廷特许总商！世受国恩！我有盐引！合理合法！我……我每年给朝廷纳那么多税……养活了无数灶户船家！我要见陈大人！我要见京里的王爷！你们不能这样！天下盐商不会答应！漕帮上下数万弟兄不会答应！你们这是逼反！”

“税？恩？”林墨不知何时已踱步到他面前，居高临下，眼中尽是冰冷的嘲讽与不屑，仿佛在看一堆肮脏的垃圾，“你纳的税，十成里有没有三成，真正进了国库？剩下的，都喂了哪些蛀虫，养肥了哪些硕鼠，你心里比谁都清楚。你的‘合理合法’，是建立在多少灶户盐民的血泪和尸骨之上？至于陈廷敬，”他顿了顿，从怀中取出一份按着鲜红手印的供词副本，在汪如海眼前缓缓展开，上面熟悉的字迹和画押让汪如海瞳孔骤缩，“他已在刑部天牢，将你们如何行贿、如何分赃、如何走私、甚至如何谋划对抗新政，吐了个一干二净，签字画押，铁证如山。至于王爷，”他看了一眼手中那柄象征着先斩后奏之权的尚方宝剑，剑柄上萧御的金印在阳光下熠熠生辉，“本官此行，正是奉监国亲王殿下严令，彻查尔等祸国殃民、盘剥地方、对抗朝廷之巨蠹！拿下！若敢反抗，格杀勿论！”

汪如海如遭雷击，浑身肥肉猛地一颤，随即彻底瘫软下去，如同一滩正在融化的油脂，面如金纸，眼神涣散，肥硕的身躯瘫成一团毫无生气的烂泥，再也发不出任何声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、垂死般的漏气声。他知道，全完了。他背后那些看似坚不可摧、盘根错节的靠山与关系网，在皇权的绝对意志与铁拳面前，竟如此不堪一击，瞬间土崩瓦解；他积累的泼天富贵，足以敌国的金山银海，顷刻间化为泡影，成为抄没入库的数字；甚至连他的性命，乃至他九族亲眷的性命，恐怕都要为这数十年的贪婪与罪恶，付出最惨痛的代价。新帝的刀，太快，太狠，太不留任何余地与幻想，根本不给任何反应、转圜、甚至是垂死挣扎的时间。

类似的场景，在山西（针对勾结官员、私开铁矿、走私铁器、贿赂边将的晋商巨贾）、福建（针对强占茶山、垄断茶市、贿赂官员、把持海运的闽商）、广州（针对与市舶司勾结、走私香料珠宝象牙、甚至与海外势力及海盗有染的粤商）、四川（针对把持盐井、茶山、欺压灶户的地方豪强）等地几乎同时上演。手持尚方宝剑与圣旨的巡盐御史、矿监、税监，在地方驻军和监察司密探的全力配合下，以犁庭扫穴、泰山压顶之势，清洗着旧有的、盘根错节的利益网络。反抗不是没有，一些地方豪商自恃财力雄厚，在地方经营数代，根深蒂固，蓄养私兵、死士，甚至勾结部分地方驻军低级军官、衙门胥吏、乃至绿林匪类，试图武装对抗，或制造混乱，转移财产。

但在早有准备、装备精良、且得到明确平叛指令、杀伐决断的朝廷正规军面前，这些抵抗往往如同螳臂当车，很快就被血腥镇压下去。为首者被当场格杀，悬首城门示众；骨干从犯尽数下狱，严刑拷问；附庸者或充军，或罚没家产。一时间，天下震动，商贾惶惶不可终日，官员人人自危，通往京城的各条官道上，押解着犯官、犯商及其家眷的囚车络绎不绝，悲泣之声沿途可闻；各地的监牢人满为患，狱吏忙碌不堪；而抄没的巨额家产——金银、铜钱、粮食、布匹、田契、房契、店铺、货物……则如同百川归海，通过“清账司”的专门渠道与押运队伍，源源不断地涌入京城新设的、戒备森严的“罚没银库”与“官产清册”。血腥气、铜臭气、与绝望的哭嚎声，混合着新朝春天草木疯狂滋长的清新气息，构成一幅诡异、残酷而又充满荒诞感的“盛世”图景。旧的秩序在暴力与恐惧中被强行打碎，新的规则则在血泊之中，艰难地开始萌芽。

当然，铁血的清洗只是手段，而非目的。在雷霆打击、震慑人心、为新政扫清最直接障碍的同时，新税制的具体推行、落地、以及让这套全新的体系真正运转起来，才是真正的考验，也在一刻不停地、紧张地进行着。