第219章“海澄”号（2/2）

谢凤卿放下朱笔，接过那份还带着风尘与汗渍气息的密报，快速展开浏览。越看，她的眉头皱得越紧，脸色也越发冰冷，仿佛有寒霜凝结。密报来自广州，奏报者是新任广州市舶司提举（主管海外贸易）兼东南税监，也是萧御的另一位心腹干将，以精明强干、熟悉夷务著称的陆文渊。

陆文渊在奏报中详细禀明：广州新税制（主要针对进口香料、珠宝、象牙、犀角等奢侈品以及部分出口瓷器绸缎、茶叶的税收）推行基本顺利，虽然遭到旧有行商抵制，但凭借强硬手腕和清晰税则，税收较往年同期已有显著增长。然而，正因如此，触怒了盘踞南洋海域多年、势力庞大、行事狠辣的跨国走私武装集团——“四海商盟”。

这“四海商盟”并非大周本土商帮，而是一个以沿海豪强、海盗、走私商人为核心，勾结部分东南亚土王、倭寇残余、甚至与西洋（葡萄牙、西班牙、荷兰）殖民者及商人有千丝万缕联系的庞大黑暗势力。

他们控制着从南洋至东南沿海的诸多重要走私路线、秘密岛屿据点和贸易节点，长期逃避朝廷税赋，大肆走私香料、珠宝、象牙、犀角、鸦片（此时鸦片输入已初现端倪）、乃至西洋火器，同时也走私大周的丝绸、瓷器、茶叶出境，获利巨万，富可敌国。其势力根深蒂固，在沿海各省拥有无数眼线、代理人和保护伞，甚至与部分地方水师将领、市舶司官吏、沿海州县官员暗通款曲，结成了利益同盟。

过去朝廷对海贸管控时紧时松，市舶司腐败，地方官员收受贿赂，睁只眼闭只眼，四海商盟尚能与官府维持一种脆弱的“平衡”，甚至分享部分利益。但如今新税制严厉，陆文渊又是萧御派来的铁腕人物，上任后大力整顿市舶司，严查走私，追缴偷漏税款，等于断了四海商盟最大、最便捷的财路。商盟首脑们震怒不已，认为新朝廷这是要“断他们的生路”，已多次放出狠话，要“给不知天高地厚的新皇帝一点颜色瞧瞧”，“让广州城知道，这海上，到底是谁说了算！”

真正的危机，爆发在数日前。一艘满载着按照新税制刚征收上来、价值超过三十万两白银的南洋香料、珠宝、象牙的朝廷官船“海澄”号，在从广州黄埔港驶往泉州港的途中，于外海万山群岛附近海域，遭遇了不明身份的庞大武装船队袭击！

“海澄”号虽是官船，有一定武装，但如何是专门干杀人越货勾当的海盗船对手？据少数幸存渔民（在远处目睹）及后来巡查水师发现的残骸判断，袭击者船队规模超过二十艘，其中数艘竟是装备了西洋重型火炮的“夹板巨舰”！（此时西方殖民者的武装商船已开始出现在远东海域）海盗船队利用速度优势包抄，火炮齐鸣，“海澄”号很快便被击穿船舱，燃起大火。

押运的五十余名官兵及水手奋起抵抗，但寡不敌众，在接舷战后悉数被杀害，尸首抛入大海。船上的税银、货物被劫掠一空，整艘船最终沉入深海，只留下些许漂浮的残骸和油污，证明着这里曾发生过一场惨烈的屠杀。

现场留下的某些独特旗帜碎片、火炮形制，以及幸存渔民描述的船只特征，都隐隐指向“四海商盟”旗下那支最凶悍、拥有西洋舰船的海盗舰队——“黑蛟帮”。这已不仅仅是挑衅，这是赤裸裸的武力宣战！是对大周朝廷税政权威、海军力量、乃至新帝尊严的公然践踏与羞辱！

“砰！”谢凤卿一掌重重拍在紫檀木书案上，力道之大，震得笔架上的毛笔弹起，墨汁飞溅！她猛地站起身，眼中燃起冰冷刺骨、足以焚毁一切的怒火，那怒火中更夹杂着被触犯逆鳞的暴戾杀意，“四海商盟……黑蛟帮……好！好大的狗胆！竟敢袭击朝廷官船，杀戮官兵，劫掠税银！三十万两！五十多条性命！他们这是要造反！是要将这东南海疆，变成他们的法外之地！”

她的声音因极致的愤怒而微微发颤，却更显森寒：“陆文渊是干什么吃的？广东水师是摆设吗？为何会让官船在近海遭此厄运？巡海官兵何在？预警何在？”