第216章三千五百万两翻三倍（2/2）

只见都察院左副都御史，出身扬州盐商巨贾世家、家族掌控两淮盐业近三成份额的陈廷敬，再也按捺不住胸中滔天的怒火与深入骨髓的恐惧，猛地从文官队列中冲了出来！因为极度的愤怒和惊惶，他年过五旬、保养得宜的老脸涨得如同猪肝，花白的胡须剧烈地颤抖着，伸出的手指如同枯枝，直直地指向还站在丹墀下、手持奏章的周文康，嘶声喊道，声音因激动而劈裂变形：

“陛下！陛下明鉴！周文康此奏，纯属一派胡言，耸人听闻，蛊惑圣听！此等章程，绝非治国良策，实乃祸国殃民、动摇国本之毒策！断不可行！万万不可行啊陛下！”

陈廷敬这一声吼，如同点燃了炸药桶的引信！

“陛下！臣附议！”礼部右侍郎，其家族在福建拥有漫山茶园的刘文正，立刻出列，声音尖利，“盐铁茶酒，乃民生日常所系，自古以来，皆由民间经营，朝廷只需居中收税，稽察不法即可。若强行收回官营，或课以如此重税，必然导致经营成本剧增，商人无利可图，要么关门歇业，引发市面萧条；要么将税赋转嫁于民，致使盐价、铁价、茶价飞涨！届时，百姓吃不起盐，用不起铁，喝不起茶，此非陛下所倡之仁政，实乃暴政！必使民怨沸腾，天下汹汹，恐生大变！陛下，切不可听信周文康等人祸国之言！”

“陛下，三思啊！”工部虞衡清吏司郎中，与山西多位大铁商有姻亲关系的赵德坤，也急步出列，他更“理性”地分析道，“盐商、茶商、铁商，经营数代，关系盘根错节，牵扯雇佣工匠、脚夫、船家数以十万计，贸然改制，使其血本无归，不仅这些商人要破产，底下依靠其生计的百姓亦将流离失所，此乃动摇地方根基，极易激起民变商乱！陛下登基不久，当以稳定为上，岂可如此激进？且周尚书所言岁入翻倍，纯属臆测！提高税率，商人为求生存，必千方百计逃税、走私，届时官盐官铁更无人问津，私盐私铁泛滥，朝廷非但收不到税，反而要耗费巨资缉私，百姓却要用更高的价钱购买私盐劣铁，此乃官民两伤，徒耗国帑啊！”

“陛下，臣以为赵郎中所言有理！”户部云南清吏司一位员外郎（周文康的下属，但显然是某些势力的代言人）也站出来，一副就事论事的样子，“改革税制，需通盘考虑，循序渐进。如盐政，现行盐引制虽有弊端，然运行百年，自有其道理。不如先严查盐课官吏贪墨，追缴积欠，同时小幅提高盐引价格，或可在不影响大局之下，略增税收。若如周尚书所言，骤然巨变，恐天下盐商顷刻破产，朝廷从何处再找如此多熟悉盐务、资本雄厚之商人接手？若接手者无能，导致盐产不继，供应短缺，激起民变，又当如何？此非改革，实为取乱！”

“陛下！祖宗成法，不可轻变啊！”一位须发皆白、德高望重、曾担任过帝师的老翰林，颤巍巍地被门生搀扶着出列，老泪纵横，以头抢地，嘶声道，“盐铁之制，乃太祖太宗所定，历经十余朝损益，方成定制。虽有瑕疵，然大体无亏。今上登基未久，正宜萧规曹随，休养生息，岂可因一时财用不足，便行此改弦更张、动摇国本之举？此非明君治国之道，实乃取祸之道！老臣恳请陛下，收回成命，广纳忠言，徐图改良，方为社稷之福，苍生之幸啊！”

反对之声，一浪高过一浪，如同海啸般扑向丹墀，扑向御座。理由五花八门，从“与民争利”、“引发民变”、“得不偿失”到“祖宗成法不可违”，看似冠冕堂皇，忧国忧民，实则核心只有一个：

触动了他们赖以生存的奶酪，必须拼死反对！广场之上，一时喧哗鼎沸，许多官员情绪激动，面红耳赤，仿佛周文康提出的不是税改方案，而是刨了他们祖坟的毒计。一些原本中立或心下支持新政但不敢明言的官员，也被这汹涌的反对声浪所慑，噤若寒蝉，低头不语。而少数支持新政的官员，如新任的几位阁臣、部分御史，想要出言驳斥，却被更大的声浪所淹没。

金銮殿前，这象征着帝国最高权力与秩序的庄严之地，此刻竟如同市井菜场，争吵怒骂之声不绝于耳。许多人的心思，已不在道理辩论，而在于用声势、用资历、用看似“忠贞”的姿态，迫使御座上那位年轻的、以女子之身登基的帝王让步、妥协、收回成命。他们相信，法不责众，如此多官员反对，女帝总不能将所有人都问罪吧？

周文康孤身站在丹墀之下，面对着潮水般的指责与攻讦，面色苍白如纸，身体微微摇晃，却死死咬着牙，攥紧了手中的奏章，倔强地昂着头，与那些愤怒的目光对视，口中嘶声反驳：“陈大人！刘大人！与民争利？利在何处？在你们陈家、刘家堆金积玉的库房里，还是在国库，在天下嗷嗷待哺的灾民口中？物价飞涨？统一定价，严查走私，正是为了平抑盐价，防止奸商囤积居奇，盘剥百姓！你们口口声声百姓，可曾见扬州盐价高企，贫者淡食？

可曾见山西铁器质劣价高，农户无力更换犁头？引发民变？那些被你们煽动、蛊惑的所谓‘民变’，究竟是民，还是你们拳养的豪奴打手？至于得不偿失，祖宗成法……更是无稽之谈！若祖宗成法完美无缺，国库何至于空虚至此？边关何至于烽烟不断？百姓何至于流离失所？变革，正是为了继承祖宗励精图治之志，而非墨守成规，坐视江山倾颓！”