第345章 星火燎南洋（1/2）

南海的波涛尚未完全平息，帝国舰队逼退日本舰队的消息却已像海风般吹遍了南洋各处。从巴达维亚的荷兰总督府到西贡的法国官署，从马尼拉的美国商会到各岛屿上的土王宫殿，所有人都意识到——这片海域迎来了新的力量。

在苏门答腊的巨港，帝国石油公司的代表与当地土王并肩站在勘探井前。殿下请看，总工程师指着喷涌而出的原油，我们将在这里建造炼油设施，贵邦的年轻人可以来学习技术，产出的油料我们会以最优价格收购。

土王抚须微笑。比起荷兰人高高在上的姿态，这些东方客人不仅带来了真金白银，更带来了发展的希望。

同样的场景在婆罗洲的锡矿场重现。帝国矿业公司的收购站前，土着矿工们第一次发现自己的劳动成果能换来如此丰厚的回报——不仅是银元，还有来自帝国的布匹、铁器和药品。

这些华夏人不一样。年老的矿工对儿子说，他们看我们的眼神，像是看平等的人。

与此同时，几艘漆着龙纹的帝国测量船悄然航行在南海的礁盘间。工程师们在最大的礁盘上竖起花岗岩界碑，海军陆战队员则开始搭建可供驻守的高脚屋。这些行动虽然规模不大，却昭示着一个新时代的开始。

在巴达维亚的总督府内，范·德·维尔特总督放下贸易报告，眉头紧锁。上个季度，华夏商人的份额又增长了十五个百分点。照这个速度，明年我们的香料贸易就要被完全取代了。

他的幕僚低声建议：是否该像对待英国商人那样，提高他们的关税？

总督摇头，现在的情况不同了。他们的舰队就在附近，而且......他望向窗外港口的华夏商船，他们确实给出了更好的条件。

相似的对话也在西贡的法国官署内进行。不过法国人显得更加焦虑：必须阻止他们！这些华夏人不仅在做生意，他们是在建立新的秩序！

巴黎的回电很快到来：保持克制。我们在欧洲需要应对德意志的威胁，在远东不宜树敌。

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